参议院报告称克拉伦斯·托马斯未全额偿还26.7万美元豪华房车贷款——《华尔街日报》

大法官克拉伦斯·托马斯未公开其纳税申报表，因此外界无从知晓他是否申报了与该车辆相关的任何收入。图片来源：Evelyn Hockstein/Reuters华盛顿——参议院财政委员会主席罗恩·怀登周三发布的报告显示，最高法院大法官克拉伦斯·托马斯未按要求在财务披露表格中报告一位朋友免除了其267,230美元贷款的部分或全部债务。

由委员会民主党工作人员撰写的报告指出：“委员会获得的新证据对大法官托马斯提出了一系列潜在的严重税务问题。”

报告显示，1999年托马斯与妻子弗吉尼亚向老友安东尼·韦尔特斯借款购买豪华房车，二人同属黑人保守派阵营。根据该报告。

俄勒冈州民主党参议员怀登表示：“这笔26.7万美元的交易被隐瞒了数十年。财政委员会成员与公众同时知悉细节。托马斯大法官应向委员会说明是否在纳税申报表中申报了这笔被免除的贷款，并缴纳了所有应缴所得税。”

托马斯的律师埃利奥特·伯克对怀登的报告提出异议。

“贷款从未被免除。任何相反的说法都是错误的。托马斯夫妇按照协议条款定期向韦尔特斯先生偿还了所有款项，直至完全履行完毕，”伯克表示。

这份报告是最新披露，加剧了托马斯因接受免费旅行及与保守派富豪的其他财务往来而面临的审查。他此前极力辩称未披露这些事项是因疏忽性错误或当时有效的法律指引所致。

怀登公布了韦尔特斯提交的四页文件报告，这位医疗行业发家的富豪后来成为凯雷投资集团董事。报告称文件显示，在托马斯支付了至少一笔20,042美元的年息后，韦尔特斯于2008年免除了贷款本金。

托马斯曾驾驶这辆房车度假，并塑造自己品味简朴、亲近普通民众的形象。

“你可以去沃尔玛停车场和卡车休息站。多数人路过飞捷、TA或Love’s卡车休息站时根本不会多想，”现年75岁、最高法院现任大法官托马斯在2020年纪录片中说**。**“但对我们而言，那是常去之处。”

系列媒体报道揭示了托马斯生活方式的另一面——其建立在富豪馈赠的度假和财务支持之上。八月《纽约时报》曾报道，托马斯用向韦尔特斯借的钱购买了这辆二手40英尺长的Prevost Le Mirage XL Marathon房车，韦尔特斯向该报表示贷款已结清，但未说明是偿还还是被免除。

根据税法规定，赠与和贷款本金不属于应税收入。但当债务被免除时，借款人通常需将该金额计入收入并缴纳税款。

托马斯未公开其纳税申报表，因此外界无从知晓他是否申报了与该车辆相关的收入。一般而言，美国国税局在申报表提交后有三年审计期限，对重大收入遗漏则追溯期为六年。由于时间久远，托马斯目前不太可能因此欠缴政府税款。

作为财政委员会主席，怀登有权向国税局调取任何纳税人的申报表及审计记录。

委员会助理拒绝透露是否已提出此类请求，但怀登表示调查结果将提交参议院司法委员会"以评估其道德影响"。

关于托马斯及其他几位大法官行为的披露，加剧了外界对最高法院道德准则的关注。与其他法院不同，最高法院没有制定超越联邦法律最低要求的行为准则。

在参议院两党压力下，数位大法官表示法院正在考虑是否采纳此类准则。

理查德·鲁宾对本文亦有贡献。

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本文发表于2023年10月26日印刷版，标题为《托马斯因26.7万美元豪华房车贷款面临审查》。