SpaceX与欧洲签署关键卫星发射协议 - 《华尔街日报》

巴黎——SpaceX已签署协议，将把欧洲四颗旗舰级导航卫星送入轨道，这巩固了埃隆·马斯克领导的公司在欧洲地区日益增长的影响力，而当地竞争对手正艰难地让火箭升空。

欧洲航天局导航部门负责人哈维尔·贝内迪克托表示，SpaceX与该机构最近签署了一项协议，计划进行两次发射，每次携带两颗伽利略卫星，时间定在明年。欧盟执行机构欧盟委员会以及欧盟成员国仍需对该协议给予最终批准。官员们表示，这可能会在年底前完成。

贝内迪克托称，协议要求这些卫星由SpaceX的猎鹰9号火箭从美国发射。SpaceX未回应置评请求。欧盟委员会的一位发言人表示，他们正在“采取一切必要措施，确保伽利略卫星群在未来数月乃至数年内继续提供卓越的服务。”

SpaceX位于加州霍桑市的总部。这些卫星将由SpaceX的猎鹰9号火箭从美国发射。图片来源：patrick t. fallon/Agence France-Presse/Getty Images欧洲官员们一直不愿使用SpaceX来发射伽利略卫星，称欧盟不应依赖一家从美国发射火箭的美国公司来将关键基础设施送入太空。但官员们表示，欧洲阿丽亚娜火箭计划的延误，以及因乌克兰战争而决定不使用俄罗斯火箭，使得欧洲大陆别无选择。

伽利略卫星对欧盟具有重要战略意义。它们为欧盟的卫星导航系统提供动力，使其摆脱对美国全球定位系统和中国的依赖。这些卫星传输欧洲军方和安全部门所依赖的加密导航信息。

与SpaceX签订的伽利略卫星发射合同，标志着马斯克的公司首次被欧盟机构选中发射搭载机密设备的卫星。这也是自15年前从哈萨克斯坦发射测试装置以来，伽利略卫星首次在欧盟境外发射——通常这些火箭是从法属圭亚那升空的。官员们表示，这促使美国和欧盟开始就保护卫星中机密信息的协议进行谈判。

今年马斯克本人与欧洲各国关系起伏不定。5月，他访问欧洲多国，会见了法国总统马克龙等领导人。马斯克随后表示特斯拉可能会在法国进行"重大投资"。

但这位企业家也因旗下社交媒体平台X（原推特）上的内容与欧盟发生冲突。欧盟官员称这些内容违反了该地区新出台的反虚假信息和有害内容规定。本月，负责执法的欧盟委员蒂埃里·布雷顿指出，X平台被用来传播关于以色列与哈马斯冲突的暴力和误导性内容。马斯克要求他公开指出具体帖子。布雷顿同时也是决定是否使用SpaceX服务的主要负责人。

总部位于加州霍桑市的SpaceX在欧洲市场正取得进展，而当地竞争对手正面临各种挑战。

自去年俄罗斯入侵乌克兰后，法国发射运营商阿丽亚娜空间公司停止使用俄罗斯联盟号火箭。火箭研发过程中常见的技术难题，导致其计划使用的新型火箭阿丽亚娜6号推迟问世。其前代产品阿丽亚娜5号今年退役，使欧洲暂时失去大型运载火箭。

7月停驻在法属圭亚那发射场的阿丽亚娜5号火箭。该火箭的退役使欧洲缺乏大型运载工具。图片来源：乔迪·阿米特/法新社/盖蒂图片社欧洲另一款火箭织女星C型在去年12月发射失败，导致两颗空客卫星损毁。与此同时，包括西班牙PLD太空公司和德国奥格斯堡火箭工厂在内的新兴发射服务商仍在技术研发阶段。

在此背景下，欧洲航天局转而选择已成为火箭行业霸主的SpaceX。

SpaceX今年7月使用猎鹰9号火箭成功发射欧洲欧几里得太空望远镜，并计划明年为欧洲发射一颗小行星探测航天器。官员们还决定与SpaceX合作执行地球云层气溶胶辐射探测任务。这三项发射任务原定均由阿丽亚娜空间公司承担。

贝内迪克托表示，已在轨运行的伽利略卫星短期内不存在故障风险，但发射更多卫星将增强网络应对意外故障的能力。“这关乎系统的稳健性，“他说，“我们有10颗卫星已准备就绪等待发射，这些卫星应该部署在太空而非留在地面。”

不过贝内迪克托认为，在首批四颗卫星之后，欧洲可能不会继续使用SpaceX发射后续伽利略卫星。

这一决定或将取决于阿丽亚娜6型火箭的研发进展。该火箭原计划在2023年及随后两年内发射八颗伽利略卫星。欧洲航天局近期表示，相关企业仍在推进研发工作，预计首飞将在2024年实现。

阿丽亚娜6型火箭投入使用后，还将承接包括亚马逊公司“柯伊伯计划”卫星互联网业务在内的系列商业发射任务。

联系记者马修·道尔顿请致信[email protected]，联系迈卡·梅登伯格请致信[email protected]

本文发表于2023年10月24日印刷版，标题为《SpaceX斩获欧洲关键航天任务合同》。