民主在拉丁美洲的命运——《华尔街日报》

近年来拉丁美洲的民主进程步履维艰，上周日委内瑞拉迈出了谨慎的一小步，而阿根廷则可能倒退一大步。

常言道国家衰败积重难返，阿根廷人似乎正在印证这句话。尽管经济濒临崩溃，庇隆主义阵营的经济部长塞尔吉奥·马萨仍以37%得票率领跑周日总统选举。

在11月19日的决选中，马萨将迎战自由前进党的"自由意志主义"经济学家哈维尔·米莱，后者获得30%选票。米莱面临的挑战是争取曾支持中右翼对手帕特里夏·布尔里奇的24%反庇隆主义选民。

不久前执政的庇隆主义者似乎注定下台。自2019年执政的阿尔韦托·费尔南德斯政府导致通胀率逼近180%，债务危机迫在眉睫，犯罪与腐败猖獗。

随后米莱在8月初选中意外领先。这位政治素人抨击精英阶层、主张废除福利国家的理念引发了阿根廷年轻人的共鸣。但许多布尔里奇的支持者对米莱及其在制度框架内执政的能力或意愿心存疑虑。

面对米莱的崛起，马萨通过削减所得税、动员地方政府和工会中的庇隆主义机器予以反击。他们宣称若庇隆主义败选，交通费将上涨而燃气补贴将削减。多数阿根廷民众已不再相信这套说辞。但广泛的反执政党情绪并不够。若反对派无法团结在统一领导人周围，庇隆主义者将获胜。现在就看你的了，米莱先生。

与此同时，委内瑞拉人民参与了另一场截然不同的选举活动：由反对派组织的初选，旨在推举单一候选人在2024年总统大选中对抗试图继续掌权六年的独裁者尼古拉斯·马杜罗。

反对派通过绕过独裁政府腐败的选举机构、自主运作初选，力图防止政权干预结果。这绝非易事。

前往投票的选民公开表达了他们的异议。在委内瑞拉的警察国家体制下，这使普通家庭面临暴力威胁及工作与食品配给上的报复。然而约170万民众仍在反对派设立的有限投票站前排起长队。

在拥有超700万委内瑞拉侨民的海外地区，投票站数量更为有限。阿根廷甚至在其他备选日期也被提供的情况下仍阻挠初选举行。许多公民因丢失身份证件或离境时未成年而无法登记投票。

委内瑞拉先锋党候选人玛丽亚·科里纳·马查多在国内及海外80个城市获得约200万张选票中的90%。马查多女士如今是反对派无可争议的领袖，该阵营认为若美国支持公正选举流程，便能终结马杜罗政权。

初选前数日，拜登政府以承认独裁者与反对派签署的选举协议为由，部分解除对委制裁——尽管该政权已剥夺马查多女士2024年参选资格。

美国国务院表示，委内瑞拉必须在11月底前"确定一个具体的时间表和程序，以加快恢复所有被禁止候选人的资格"，并"开始释放"所有政治犯，否则将撤销制裁减免。投资者或许该暂缓在奥里诺科盆地的下一个钻井平台计划。

执政党总统候选人兼经济部长塞尔吉奥·马萨在周日布宜诺斯艾利斯大选投票结束后，于竞选总部向支持者发表讲话。图片来源：弗朗哥·德加拉贝迪安/祖玛通讯社