山姆·班克曼-弗里德在FTX冒险一搏 他会押注自己的证词吗？——《华尔街日报》

以热衷冒险著称的FTX创始人山姆·班克曼-弗里德，正考虑进行他人生中最大的一场豪赌：亲自出庭作证。

这位曾叱咤加密货币界的明星因欺诈、洗钱等指控在纽约受审。近三周来，他目睹多位昔日挚友与同事站上证人席，提供看似极具杀伤力的证词。他们向陪审团指证，班克曼-弗里德明知故犯地策划并实施了一系列犯罪行为，最终导致FTX交易所崩盘，客户数十亿美元资金血本无归。

随着联邦检方本周即将结束举证，班克曼-弗里德的辩护团队亟需扭转局势。律师们表示，尽管当事人自辩通常被视为风险过大的险招，但结合当前审判态势及班克曼-弗里德有限的辩护空间，出庭作证或许是他最后的机会。

“按目前形势，除非山姆采取戏剧性行动，否则定罪几乎已成定局。“前联邦检察官、瑞德史密斯律师事务所合伙人埃文·巴尔坦言。

巴尔分析称，班克曼-弗里德可能寄望于通过证词争取少数陪审员支持，从而促成悬案僵局。

穆卡西·弗伦奇曼律师事务所辩护律师罗伯特·S·弗伦奇曼指出，律师通常不建议当事人出庭作证，有时甚至会模拟庭审质询，向客户展示在检方咄咄逼人的盘问下自辩可能引发的灾难性后果。但对班克曼-弗里德这类高调被告而言，亲自讲述故事的诱惑力往往难以抗拒。

“他们认为自己很有说服力，在大多数情况下确实如此，”法国人补充道，“但在法庭上，这带来了极大的风险。”

自十月初审判开始以来，一连串证人作证称，Bankman-Fried向贷款人和投资者撒谎，篡改资产负债表，并将FTX客户资金数十亿美元挥霍于奢侈房地产、高风险投资及贷款偿还。据证人向陪审团陈述，这位FTX创始人在使用谷歌文档和会消失的Signal聊天进行沟通的同时，管理着一家进行非法政治捐款、豪掷超10亿美元用于名人代言和赞助，却对资产负债表上的巨大漏洞视而不见的公司。

Bankman-Fried还被描绘成一个傲慢冷漠的形象。其前女友、FTX关联对冲基金Alameda Research前首席执行官Caroline Ellison作证称，Bankman-Fried曾斥责一名反对向中国官员行贿以解冻10亿美元加密货币的员工。FTX前首席技术官Gary Wang作证说，Bankman-Fried在明知资金不安全的情况下，仍试图向FTX客户保证他们的资金安全。

Bankman-Fried的多年好友、FTX前高管Nishad Singh表示，他感到“被背叛了——我和众多员工五年的血汗与泪水，倾注于一个我原以为是美好向善的事业，结果却如此邪恶。”

前FTX高管尼沙德·辛格表示感到被出卖。图片来源：Yuki Iwamura/彭博新闻这三位已认罪并与政府合作的证人对检方案件至关重要。若班克曼-弗里德出庭作证，检察官将有机会就证人证词对其进行宣誓质询，届时他将无法获得律师的应答建议。

“被告一旦站上证人席，辩护律师就完全失去了掌控。”前检察官、帕拉斯律师事务所合伙人乔什·纳夫塔利斯表示，“被告可能口无遮拦，交叉询问可能演变成灾难。”

班克曼-弗里德曾公开承认管理失误但否认犯罪。开庭陈述中，其辩护律师称当事人在危机中始终秉持善意经营原则。辩护团队表示最快周四启动辩护程序，但未透露是否传唤证人。班克曼-弗里德的发言人马克·博特尼克拒绝置评。

目前几乎无人能作为知情人出庭支持班克曼-弗里德的事件版本。

尽管辩护律师指出合作证人证词存在矛盾，但未能实质性削弱其可信度。出庭作证至少能让班克曼-弗里德直接向陪审团申明其无欺诈故意。

戴棒球帽的卡罗琳·埃里森是FTX姐妹对冲基金前首席执行官，本月早些时候现身曼哈顿法院外。图片来源：John Taggart/华尔街日报班克曼-弗里德可能出庭作证的一个迹象是，他的律师最近提交了一份法庭文件，称他们正努力让他在庭审期间获得医生开具的阿得拉药物。他的律师表示，没有这种药物，他将无法集中精力有效参与辩护陈述，包括就是否作证做出决定。他的一名律师随后在法庭上表示，他现在已从监狱官员那里获得了他们要求的剂量。   

虽然大多数被告选择不作证，但近年来也有一些引人注目的被告选择作证。

其中之一是Theranos的创始人伊丽莎白·霍姆斯，她因在血液检测公司实施长达数年的欺诈计划而受审。陪审团去年判定她面临的11项刑事指控中有四项罪名成立。陪审员们在审判后表示，他们认为她不可信。一名陪审员告诉《华尔街日报》，陪审员们创建了一个星级系统来评判证人的可信度，并在1到4分的范围内给霍姆斯打了2分，是所有出庭作证者中最低的。

在曼哈顿，美国前众议员斯蒂芬·拜尔今年早些时候在内幕交易审判中为自己辩护作证后，法官认定他撒谎并判处了更长的刑期。“虽然被告拜尔完全有权作证，但他也有义务讲真话，“美国地区法官理查德·伯曼写道，他判处这位印第安纳州共和党人22个月监禁。 

2021年威斯康星州法院审理中，陪审团裁定凯尔·里滕豪斯无罪，这名青少年被指控在警察枪击案引发的骚乱中杀害两人。里滕豪斯当庭作证称自己当时面临生命威胁，并采取了正当防卫行为。

曾在布鲁克林和佛罗里达担任联邦检察官的拉拉·特雷尼斯·加茨表示，此类成功案例实属罕见。“从业22年来，我只见过一名被告成功通过自证脱罪，“她说，“多数情况下他们反而会自证其罪。”

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本文刊登于2023年10月23日印刷版，标题为《FTX创始人权衡出庭作证风险》