中国拘留现任及前GroupM员工 涉商业贿赂案——《华尔街日报》
Patience Haggin and Clarence Leong
外资企业对在上海等中国城市开展业务日益谨慎,群邑集团办公室曾遭突击检查。图片来源:Ying Tang/Zuma Press上海警方拘留了总部位于伦敦的广告巨头WPP旗下群邑集团的一名现任员工和两名前员工,理由是怀疑他们收受贿赂。
上周六深夜,上海市公安局经济犯罪侦查总队表示,某广告公司三名嫌疑人因涉嫌非国家工作人员受贿罪被刑事拘留。据知情人士透露,警方通报中提及的正是群邑集团。
此次拘留事件发生之际,在华外企对警方突击搜查、拘留、限制员工出境以及涉及外企的各种调查普遍感到担忧。部分担忧源于中国7月实施的新修订《反间谍法》。
政府尚未在群邑事件中援引间谍罪名,而是将该案定性为商业贿赂案件。
上海警方在微博平台官方账号发帖称,三名嫌疑人仅透露姓氏为狄、姚、洪,指控他们在广告公司任职期间收受巨额贿赂。警方表示初步调查发现贿赂行为发生于2019年至2023年2月期间,但未说明具体金额及频次。
警方在微博发布这一消息之前,曾有报道称有关部门突击检查了群邑集团(GroupM)的上海办公室,并拘留了一名广告业高管。
警方微博中没有提到公司名称。《华尔街日报》(The Wall Street Journal)周日联系上海警方询问有关群邑集团遭突击检查和拘留一事时,一名警官表示相关信息以微博内容为准。根据微博内容,警方仍在调查此事。
上述知情人士称,三名被拘留者之一的Rycan Di仍受雇于WPP。该知情人士称,另外两人在突击检查前已离开WPP。Di在领英(LinkedIn)上自称是群邑中国(GroupM China)的首席投资官,他没有回应置评请求。
今年,中国有关部门突击检查了尽职调查公司美思明智集团(Mintz Group)以及专家网络咨询公司凯盛融英(Capvision)的办公室,这两家公司在中国与外国咨询公司密切合作。
美思明智集团当时表示,其北京办事处的五名中国籍员工在未接到通知的情况下被拘留,该办事处已关闭,其首要任务是“我们在中国同事的安全和福祉”,该公司在中国聘请了法律顾问。凯盛融英本月早些时候表示,该公司已彻底改革内部运营系统,以遵守中国的国家安全法律。
有关部门还询问了美国咨询公司贝恩(Bain & Co.)的员工,并禁止一些为外国公司工作的高管离开中国大陆。贝恩当时表示,该公司正在配合有关部门的工作。
上周,东京方面表示中国正式逮捕了日本制药企业安斯泰来的一名高管,该高管自3月起被拘留。安斯泰来当时拒绝置评。
美国私人安保公司Global Guardian首席执行官戴尔·巴克纳表示,中国政府可能决定以商业贿赂罪名起诉群邑集团涉案高管,试图规避因依据今年扩大的《反间谍法》拘留西方员工而引发的地缘政治审查。
美国户外广告公司清晰频道户外控股上月同意支付逾2600万美元,以了结美国对其涉嫌在华行贿的调查。清晰频道在声明中既未承认也未否认指控。该公司已出售与SEC和解相关的在华子公司全部股权,并表示已采取措施加强合规、记录保存和内部控制。
据金杜律师事务所数据,上海监管部门去年提起35起商业贿赂诉讼,较2021年的81起有所下降。执法重点集中在电信、物流和医疗领域,广告传媒行业亦有零星案例。
本文由Yoko Kubota参与撰稿。
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出现在2023年10月23日的印刷版中,标题为’三名与WPP中国部门有关联的人员被拘留’。