教育的内涵远不止言论自由——《华尔街日报》

密歇根州希尔斯代尔学院校园，4月6日。图片来源：Chris duMond/Getty Images密歇根州希尔斯代尔

个人权利与表达基金会（FIRE）针对希尔斯代尔学院的言论自由状况发布了一份“警告”。此举暴露出该组织对大学本质的根本误解。

FIRE在“对演讲者的包容度”“学生表达观点的自在程度”“校方对言论自由的支持”以及校园讨论敏感话题的“开放度”方面给予希尔斯代尔高分评价。报告特别指出，希尔斯代尔从未因学者言论进行惩罚或取消受邀演讲者的资格。

那么希尔斯代尔的“罪过”何在？在于我们“政策清晰且一贯表明：相较于言论自由承诺，学院优先考虑其他价值观”。

确实如此。大学的目的绝非仅是鼓励发声。通过言说与思考——这两者密不可分——大学的根本使命在于教导学生为求索真知而更好地思考与表达。如何实现这一目标？

“学院”（college）一词本意即为伙伴关系或共同体。大学是人们汇聚一堂，运用言语与思维能力探究终极命题的所在。人类天性决定了群体协作能更有效地完成这一使命。但若充斥嘶吼、敌意或胡言乱语，这一切便无从谈起。

大学里的分歧不仅不可避免，更是常态。但学习并非战斗、游说或示威。每次学习，我们都在改变想法。但我们必须以合作的方式进行。在可能的情况下，我们必须像朋友一样这样做。

因此，希尔斯代尔学院的言论守则是：“你可以提出并捍卫任何你构想的论点，只要你以文明、学术且有助于思考和审议的方式进行。”这条规则历史悠久，经过时间和思想的验证。

当然，任何规则都可能被滥用。希尔斯代尔学院防止滥用的措施是深刻而神圣的。它们反映了该学院与大多数竞争对手之间的根本差异。

第一重保护是希尔斯代尔学院有这些竞争对手。有数千所大学和数百所文理学院。希尔斯代尔的任何人都可以随时自由选择离开。

更根本的是，每一位在希尔斯代尔学习和工作的人都是明知其宗旨而选择了这里。每一位入学或加入教职员工的人都承认学院的古老目标，并同意协助而非阻碍学院追求这些目标。所有人都会提前了解希尔斯代尔的言论守则及学院的其他基本实践。

我们也会对这些价值观进行辩论。如果不通过思考和讨论，如何理解任何事物？但这绝不能演变成混乱——尽管有时看起来有些轻微而愉快的混乱——因为这里所有人都明白，我们共同学习的条件是拥有共同的目标。

希尔斯代尔学院的目标，如其创始文件所述，是学习、品格、信仰和自由。我们经常争论这些事物的含义。但我们认为它们是超越性的——在FIRE的书中这是一种罪过，因为在他们看来，只有言论自由是超越性的。

我们邀请FIRE的批评者们访问我们的校园，亲眼见证言论自由如何运作，让学生们学习其最高宗旨和真正意义——即对《第一修正案》起草者们而言的宗旨与意义。

阿恩先生是希尔斯代尔学院校长。

刊载于2023年10月20日印刷版，标题为《教育的内涵远不止言论自由》。