《华尔街日报》：西德尼·鲍威尔在特朗普佐治亚州选举案中认罪

亚特兰大——西德尼·鲍威尔，这位在2020年试图推翻唐纳德·特朗普选举败局中扮演关键角色的律师，已达成协议将作证指控前总统及其他被乔治亚州检方指控参与"颠覆民主的犯罪集团"的人员。

作为2020年11月大选后数月内特朗普核心圈层的律师，鲍威尔周四就轻罪指控认罪，换取免于监禁的判决。她在公开法庭上承认策划了入侵乔治亚州某乡村地区投票设备的计划，企图证实投票机篡改选票的阴谋论。

这一进展标志着富尔顿县地区检察官法妮·威利斯取得重大胜利，她正试图让被告相互指控——这正是敲诈勒索（RICO）案件的典型特征。威利斯八月的起诉书指控特朗普及其他18名同案被告（包括鲍威尔）试图推翻特朗普2020年在乔治亚州的败选结果。

现年68岁的鲍威尔在2020年与特朗普等人会面，商讨推翻他们声称存在舞弊的选举，包括在12月18日椭圆办公室会议上建议特朗普扣押投票机。州调查人员、联邦调查机构及法院均未证实存在大规模选举舞弊。特朗普在乔治亚州以约500万张选票中1.2万票的差距落败。

克林特·拉克尔是亚特兰大一名辩护律师，曾在富尔顿县担任多年检察官，并与威利斯密切合作处理敲诈勒索案件。他表示鲍威尔的认罪协议"完全符合检方手册策略"，是威利斯取得的一次重大胜利。

“这会产生多米诺骨牌效应，“他说，“她不会是起诉书中最后一个审视自我、选择保护自己和家人而非继续忠于2020年所鼓吹说辞的人。”

西德尼·鲍威尔已同意在前总统特朗普涉敲诈勒索案中为检方作证。图片来源：本·马戈特/美联社拉克尔透露，检方已与鲍威尔及其律师沟通，清楚她将在法庭陈述的内容。

“她站上证人席绝不会为任何人开脱，“他强调。

威利斯办公室发言人拒绝置评。

特朗普在乔治亚州案件的代理律师史蒂夫·萨多就鲍威尔认罪表示：“若其在富尔顿县案件中的证词属实，将有利于我的整体辩护策略。”

根据认罪协议，鲍威尔同意指证本案其他被告并提交所有相关文件。她接受了六年缓刑、6000美元罚款及向乔治亚州致歉信的要求，还需支付2700美元赔偿金——该州计划用这笔资金更换2020年大选后涉嫌犯罪阴谋中被入侵的投票机，这正是指控她的核心依据。

如果她选择接受审判，一旦定罪可能面临多年监禁。

在富尔顿县高等法院法官斯科特·麦卡菲主持的简短庭审中，鲍威尔对认罪协议的理解问题大多只用一个词回答。

“你今天认罪是否因为你承认存在足够的事实依据支持这项有罪抗辩？“麦卡菲法官询问道。

“我承认。“她回答。

周四达成的认罪协议——威利斯检察官在此案中取得的第二份协议——恰好在鲍威尔原定与前特朗普法律顾问肯尼斯·切斯布罗共同受审的前一天敲定。随着鲍威尔同意配合，切斯布罗将单独受审。约450名来自亚特兰大主要辖区富尔顿县的居民将于周五抵达县法院，开始陪审团遴选程序。

鲍威尔和切斯布罗行使了要求快速审判的权利。其他被告（除在鲍威尔之前达成认罪协议者外）正在等待审判日期，此前均对指控表示不认罪。

切斯布罗的律师周三证实其当事人拒绝了可免于监禁的认罪协议，但拒绝透露更多细节。美国广播公司早前报道了切斯布罗拒绝协议的消息。

肯尼斯·切斯布罗拒绝了可免于监禁的认罪协议。图片来源：Pool/Getty Images鲍威尔的协议凸显了检方通过向不同被告提供认罪协议，换取其对包括特朗普在内的知名被告作证的策略。佐治亚州商人斯科特·霍尔上月就科菲县选举干预计划相关轻罪认罪，以换取缓刑和社区服务，预计将出庭指证其他被告。

另一位共同被告、特朗普竞选团队2020年大选日运营总监迈克·罗曼的律师周四表示，他拒绝了类似的以认罪换取缓刑的提议。与切斯布罗一样，罗曼被指控参与了一项策略，该策略旨在从几个州推出一组替代选举人。

切斯布罗的律师拒绝对鲍威尔的认罪协议发表评论。在一份审前动议中，切斯布罗的律师辩称，“切斯布罗先生的行为没有任何超出律师日常工作的范围。”

鲍威尔的认罪标志着这位前联邦检察官和曾经成功的辩护律师的惊人堕落。2020年，她成为特朗普法律团队的法律顾问，并公开表示她认为总统选举因欺诈而受损，并受到一个所谓的、模糊的“深层国家”阴谋者的破坏，其中包括多米尼恩投票系统。她对她一再的断言没有提供任何证据。

在2020年乔治亚州“停止偷窃”集会上的一次演讲中，鲍威尔说：“这是纯粹的邪恶，”指的是所谓的阴谋。多米尼恩投票系统正在起诉鲍威尔和其他人诽谤。

她说，2021年1月7日，几名当地共和党成员进入咖啡县投票机时，她不在场。但在周四的法庭上，她说她将当地官员与一家网络安全公司联系起来，对多米尼恩投票系统的投票设备进行法医审计。

富尔顿县高等法院法官斯科特·麦卡菲主持周四的法庭程序。照片：/美联社虽然切斯布罗和鲍威尔最初被安排一起受审，但针对他们的指控源于所谓阴谋的不同部分。

切斯布罗撰写的法律备忘录设计了一种策略，利用所谓的替代选举人阻止乔·拜登获得270张选举人票。威利斯指控这些备忘录构成违反多项刑事法规的计划。

预计威利斯的团队将提出他们的全部案件——即向陪审员讲述所有19名被告为推进所谓敲诈勒索阴谋所采取的行动。检察官计划在五个月内传唤100多名证人，这是第一次审判的预计时长。

特朗普的辩护律师将密切关注审判，寻找威利斯案件中的弱点。代表包括马克·梅多斯、鲁迪·朱利安尼和约翰·伊斯特曼在内的共同被告的律师也是如此——他们都是前特朗普顾问，均已表示不认罪。

如果切斯布罗被判无罪，后来决定特朗普是否有罪的陪审员可能会通过媒体报道了解到这一点。亚特兰大一位一直关注此案的辩护律师安德鲁·弗莱施曼表示，很难不让这影响他们对案件的看法。

伊斯特曼的律师哈维·西尔弗格拉特曾与鲍威尔合著一本书，认为检察官在敲诈勒索案件中经常不当利用认罪协议获取妥协证词，他对她接受认罪协议感到惊讶。

“所以关键问题在于，西德尼不仅会唱歌，还会作曲吗？”西尔弗格莱特说道，并补充道：“如果她作曲，那当然就更成问题了。”

亚历克斯·利里对本文亦有贡献。

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本文刊登于2023年10月20日的印刷版，标题为《特朗普法律顾问在乔治亚州选举案中认罪》。