亚马逊引入机器人技术彻底改革仓库以加快配送 - 《华尔街日报》

亚马逊 .com正在其仓库运营中引入一系列新的人工智能和机器人技术，这些技术将缩短交货时间并更快地识别库存。

此次改造将通过配备人工智能的新型分拣机和机械臂，改变亚马逊在其履行中心中移动产品的方式。这也将改变该公司大量员工的工作方式。

亚马逊表示，其名为“红杉”（以加利福尼亚州内华达山脉地区原生的巨大树木命名）的新机器人系统旨在提高速度和安全性。该公司表示，人类将与新机器一起工作，以减少受伤的可能性。

目前尚不清楚新系统将如何影响亚马逊的员工数量，该公司拒绝提供有关其预期的详细信息，只是指出它不认为自动化和机器人技术是消除工作岗位的工具。

亚马逊机器人存储技术总监大卫·格林表示，红杉系统使公司能够更快地在网站上上架商品，并更容易预测交货时间。该公司表示，新计划将订单处理时间缩短了25%，并且可以以高达75%的速度更快地识别和存储库存。亚马逊本周在休斯顿的一个仓库中推出了该系统。

“我们处理库存的速度越快，我们能够按时交付的可能性就越大，”格林说。他表示，亚马逊预计新系统将在未来三到五年内成为公司运营的重要组成部分。

面对美国市场的新竞争，亚马逊致力于提升产品配送速度。据《华尔街日报》此前报道，该公司已将其运营模式转变为以区域为中心的模式，旨在将商品存储在更靠近客户的地方。高管们认为配送速度与业务增长之间存在关联。

在新结构中，车辆将产品装入搬运箱，运送至配备小型机械臂和计算机视觉的新型分拣机。从分拣机处，货箱会被引导至负责拣选配送商品的员工处。剩余库存则由亚马逊去年推出的机械臂Sparrow进行整合。

在旧系统中，车辆需围绕亚马逊产品运转，而新型分拣机、搬运箱和Sparrow均未参与其中。过去员工可能需要从高处货架取放重物，现在新系统将货箱传送至腰部高度，旨在减少工伤。

亚马逊是多家追求所谓机器人"圣杯"的企业之一，即开发如人类手臂般灵巧、快速且适应性强的机器。沃尔玛等竞争对手正将搬运箱子的工作转型为机械臂管理岗位。

市场研究公司Interact Analysis的研究经理鲁本·斯克里文表示，亚马逊和其他公司已经意识到，为了整合更多机器人技术，必须改造仓库的工作流程。例如，亚马逊的新系统对其机械臂来说很有意义，因为这类机器人更容易识别箱子里的物品，而不是货架上的物品，而货架是亚马逊之前系统的一部分。

在亚马逊的新机器人结构中，车辆将产品装入搬运箱，然后运送到一个新的分拣机。图片来源：亚马逊“亚马逊试图做的关键事情是整合，”斯克里文说。“他们有不同的部分，现在的问题是，‘我们如何将它们整合到一个和谐的系统中？’”

劳工研究人员和活动人士表示，亚马逊对更快速度的追求可能会使其员工面临风险，一些人警告说，引入机器人技术也可能增加员工的受伤风险。该公司长期以来一直面临仓库员工流动率高的问题和重复性压力损伤。

亚马逊表示，通过Sequoia等新系统，它正在努力提高安全性。亚马逊机器人公司的首席技术专家泰·布雷迪表示，该公司的机器人技术旨在消除单调的任务，并与人类员工一起工作，两者需要彼此才能高效工作。过去十年中，亚马逊在其仓库中引入了各种机器人技术，但仍大量招聘人类员工。

亚马逊的配送策略还聚焦于开设专门设施，旨在将热销商品在一天内送达顾客手中。该公司已启动数十个"当日达"站点，并计划进一步扩展。机器人仓储总监盖林表示，亚马逊对"红杉"系统的规划也包含这些当日达站点。

除提升配送速度外，亚马逊还重启了货运业务，通过处理外部配送与联合包裹服务和联邦快递展开竞争，同时致力于在其整个网络中减少包装使用。

亚马逊宣布将开始测试名为Digit的双足机器人。这款由Agility Robotics设计的机器人能够移动、抓取和搬运物品，初期将用于搬运空料箱。

这家零售巨头拥有全美规模最大的员工队伍之一，其仓库雇佣着数十万员工。同时，公司正持续将机器人技术引入运营环节。2012年，亚马逊以7.75亿美元收购Kiva Systems，将移动机器人引入其设施，现已成为运营核心。

2022年，该公司宣布设立10亿美元物流与供应链创新基金，Agility Robotics成为首批受资助企业之一。同年，亚马逊发布了能像人类一样轻松抓取各类物品的"Sparrow"机器人。

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刊登于2023年10月19日印刷版，标题为《亚马逊推出仓库革新计划，利用机器人加速配送》。