印度最高法院裁定不支持同性婚姻合法化 - 《华尔街日报》
Shan Li
周二,孟买的LGBTQ群体支持者与成员们正在观看最高法院关于同性婚姻合法化的裁决。图片来源:Rafiq Maqbool/美联社印度最高法院周二裁定反对同性婚姻合法化,破灭了数百万LGBTQ人士在这个全球人口最多国家实现身份与权利重大变革的希望。
首席大法官钱德拉楚德在宣布判决时表示,法院承认同性伴侣建立关系的权利,但婚姻制度的规范属于议会和各邦政府的职权范围。
“宪法并未明确将婚姻列为基本权利。”钱德拉楚德在裁决书中写道。
此次裁决源于今年4月至5月期间,由五名法官组成的合议庭审理了数十名原告(包括同性伴侣和权益组织)提起的诉讼。在这场持续月余、备受关注的庭审中,原告律师们主张婚姻应作为基本权利赋予所有自愿结合的成年人,无论其性取向如何。
近年来,印度最高法院逐步扩大了对同性恋和跨性别群体的权益保护。2018年,法院废除了将同性性行为定罪的法条,实质上实现了同性恋非罪化。更早的2014年,印度正式承认跨性别者为第三性别。
居住在弗吉尼亚州阿灵顿的37岁印度公民瓦伊巴夫·贾恩,是向法院申请同性婚姻合法化的人士之一。他表示曾寄希望于法院能承认同性婚姻。
“我感到彻底崩溃,“2017年在美国同性婚姻合法后与丈夫结婚的贾恩说,“这简直是晴天霹雳。”
贾恩称他移民美国的关键原因,是印度长期将同性恋者视为二等公民。他表示法院的裁决只是强化了这种感受。
在亚太地区,目前仅澳大利亚和台湾承认同性婚姻。
首席大法官指出,婚姻的诸多权益涉及宪法保护的尊严与人身自由等基本权利。钱德拉楚德表示,现行法律在收养等领域赋予异性伴侣"一系列特权”,而同性伴侣则被排除在外。
法院试图推动政府为同性伴侣提供类似保护,下令成立委员会来界定并保障同性伴侣在继承、银行和医疗决策等领域的权利。
这项否决同性婚姻权的裁决,顺应了该国社会保守政府的立场——该政府强烈反对将此类结合合法化。总理纳伦德拉·莫迪政府的律师承认人们有权选择性取向和寻求伴侣,但坚称婚姻定义权属于议会选举产生的代表。
律师们还表示,向法院提出申诉的伴侣们反映了与印度大多数民众观念相左的"城市精英主义立场”,在这个性别角色与婚姻观念保守主导的国家,此类诉求难以获得广泛认同。
39岁的心理学家安基塔·卡纳作为共同请愿人之一参与了本次庭审,她坦言自己和伴侣在经历法院审慎审议的期待后,对最终裁决深感失望。“我们今日得到的是一份严重分裂的判决,“这位新德里居民表示,并补充说裁决对于法律如何保障酷儿群体权益的表述模糊不清。
大法官拉文德拉·巴特在多数意见书中申明,法院无权承认同性伴侣的民事结合关系,同时维持了现行禁止同性伴侣及未婚伴侣领养儿童的法规。
本案裁决过程凸显了印度复杂的法律困境:基于宗教的个人法体系长期规范着婚姻、继承、领养等家庭事务。例如《印度教婚姻法》管辖印度教徒婚约,《基督教婚姻法》适用于基督徒,这些法律均将婚姻限定于一男一女之间。
政府律师图沙尔·梅塔在听证会上警告,同性婚姻合法化可能对继承、离婚及领养制度产生不可预见的连锁反应。
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更正声明最高法院维持了禁止同性伴侣及未婚伴侣领养儿童的法规。本文早期版本误报为法院废除了该规定。(更正于10月17日)