零售销售回归现实——《华尔街日报》

美国人不仅在上个月增加了商店消费金额——他们的钱往往花得更值。

美国商务部周二报告称，经季节性调整后，9月份零售额环比增长0.7%，远高于《华尔街日报》调查经济学家预期的0.3%增幅。上月大多数零售类别均实现增长，剔除加油站、汽车经销商、建材商店和餐饮服务（即经济学家用于追踪消费者基础支出节奏的所谓"对照组"）的销售额上涨了0.6%。

7月和8月的整体及对照组销售额数据也被上修，因此第三季度消费者支出似乎相当强劲。经济学家们周二纷纷上调本就乐观的第三季度国内生产总值预测。

当然需要考虑通胀对销售数据的影响，但通胀已持续降温。尤其是商店销售的商品领域。根据劳工部数据，第三季度经季节调整的消费者价格总体较第二季度上涨0.9%，但主要源于服务价格上涨。商品价格仅微涨0.6%。若剔除近期已开始逆转的汽油价格上涨影响，商品价格几乎持平。

此外，部分零售商品价格近期已开始下跌。例如第三季度家电价格较第二季度下降0.9%，家具和床上用品价格下跌1.7%。商务部尚未公布9月分类价格数据，但截至8月，对照组零售商销售价格平均较第二季度低0.3%。

美国民众上月在零售店的消费金额有所增加。图片来源：Bea Oyster/华尔街日报这些价格下跌并不会让消费者欣喜若狂：物价仍远高于疫情前水平，昔日低价时代不会重现。但随着工资持续上涨，美国人在许多商店的实际消费能力正在增强。

对零售商而言，降价可能令人头疼，但并非全无益处。那些囤积商品以期高价出售的商家或许会失望，但零售商当前采购商品的成本也已降低。美国劳工部数据显示，三季度非汽车类进口消费品价格较二季度下降0.4%。

更广泛地说，消费者实际购买力提升对零售业是件好事。本季度消费支出增速可能不及上季度强劲，但或许足以让即将到来的假日购物季不会令零售商感到沮丧。

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本文发表于2023年10月18日印刷版，标题为《零售销售回归现实》