《华尔街日报》：医疗保险费用激增为财务主管带来新挑战

齐默生物美特公司的医疗保险费用在过去几年从3%至5%的涨幅，预计到2024年将升至7%至10%。图片来源：莫里茨·哈格/路透社各公司正目睹医疗保险成本以多年来最陡峭的速度攀升，这一趋势促使财务主管们寻找方法，在管理这些更高开支的同时保持对求职者的竞争力。

根据咨询公司美世的数据，医疗保险成本是美国许多公司最大的开支之一，预计2024年将上涨约6.5%。这一激增，《华尔街日报》上个月曾报道，可能会显著增加雇主计划的成本，美世表示，这些计划平均每年每位员工已超过14,000美元。福利顾问表示，许多公司预计将承担大部分涨幅。

财务主管们在管理公司成本时通常会密切关注医疗保险费用。但随着价格标签以加速的速度上涨——一些首席财务官看到成本上涨大约6%至两位数——高管们在高利率和通货膨胀带来的财务压力下，特别意识到这一增加的开支。他们正在寻找方法来应对未来几年的价格上涨，包括可能与员工分担成本或在医疗预算周围增加缓冲，同时旨在在竞争激烈的劳动力市场中留住和吸引员工。

美世美国健康保险首席精算师苏尼特·帕特尔表示：“习惯于其他商品和服务可预测性的首席财务官们，正目睹（医疗保健）支出出现更大波动。这是我们展望未来时面临的最大挑战之一。”

他透露，目前已有部分企业（甚至包括大型公司）正在医疗预算中增加缓冲空间，或考虑购买针对超额费用的止损保险。（即止损保险）。对首席财务官而言，费用上涨还意味着可能要求员工承担更多比例，调整保险方案或在资产负债表其他项目寻求成本补偿。

宠物药快递公司PetMed Express首席财务官克里斯汀·钱伯斯表示，公司员工医疗保险费用正持续显著攀升。

这位财务负责人本月正就续保事宜与员工沟通。这家宠物健康电商的年度医保流程通常于年底启动，次年春季确定方案。钱伯斯指出，续保时保费上涨本属常态，但近期沟通中出现的两位数涨幅仍超预期。

“保费和自付额增速已超过员工工资涨幅，“她表示。这家位于佛罗里达州德尔雷比奇的公司未披露年度医保支出具体数额，“这对企业和员工都构成了越来越重的负担。”

钱伯斯表示，她并不打算通过削减现有福利来降低PetMeds公司的成本。但随着医疗费用上涨，公司在续保过程中需要投入更多时间和精力进行比价与协商。她指出：“我们今年提前启动了与福利供应商的年度续约流程……因为既要保持竞争力，又要确保提供与往年持平甚至更优的福利，同时必须将成本控制在可承受范围内。”

根据美世咨询对1700多家企业的调研，在不考虑提高员工自付额等方案调整的情况下，明年医疗成本预计平均上涨6.6%。若实施这些调整方案，成本涨幅预计为5.4%——这与今年预估涨幅基本持平，但此前多年医疗成本增幅一直较为平缓。

医疗保险费用加速上涨的驱动因素包括：医疗系统内医院等机构人力成本攀升、疫情期间被压抑的择期诊疗需求反弹，以及昂贵新药的市场需求。员工从秋季开始陆续投保，目前正陆续获知2024年保险方案选项。而企业管理层已着手筹划2025年福利方案。

福利顾问机构指出，多数企业可能面临成本上涨压力。

美世咨询的帕特尔表示，企业虽力求不因医疗成本上涨加重员工经济负担，但这很大程度上取决于劳动力市场是否持续降温，以及医疗费用涨幅相对于企业营收和盈利能力的比例。

齐默生物美特公司首席财务官苏基·乌帕德亚伊表示，过去几年该公司的健康保险成本增幅从3%至5%区间攀升至2024年预期的7%至10%，并称公司持续寻求帮助缓解这些成本压力。这位CFO指出，这是由于医疗服务和药品价格持续上涨，且保险公司预计医疗资源使用率将增加。

他表示成本往往逐年上升，但"过去两三年间，我们看到这些福利成本的增速明显加快”。

乌帕德亚伊称，尽管如此，这家医疗技术公司并未因成本上升而削减员工医疗计划。相反，总部位于印第安纳州华沙的齐默生物美特在过去几年中增加了员工健康福利项目，包括预防性护理计划，帮助员工了解如何管理慢性疾病、认识健康饮食与运动的益处，同时提供心理健康支持。

电动汽车充电站供应商ChargePoint的首席财务官雷克斯·杰克逊表示，若成本持续攀升，员工可能会感受到压力。他指出近年维持在3%至5%的费率今年已升至6%至7%左右，并补充道：“今年是我们过去三年续保涨幅最大的一次。”

杰克逊表示，如果医疗成本持续以"每年6%到8%的幅度不可阻挡地上涨”，总部位于加州坎贝尔的ChargePoint可能要求员工承担更多医疗费用。他强调这比调整福利方案更可取，“6%对个人来说不算太高，但乘以数百名员工后就会变成巨额数字”。

杰克逊补充道：“所以我认为稍微分散一下痛苦可能会有所帮助。”

——马克·莫雷对本文亦有贡献

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