强生公司滑石粉诉讼案再获胜利——《华尔街日报》

图片来源：Justin Sullivan/Getty Images诉讼律师们正以强生公司的滑石粉导致多种健康问题为由发起围攻。该公司展开反击，新泽西州上诉法院近期撤销了陪审团认定滑石粉致癌的2.23亿美元裁决。原因何在？伪科学。

根据三名法官组成的合议庭意见，初审法院错误采信了原告方专家证人提供的低质量证据。虽然陪审团负责评判专家证人的可信度，但初审法院需评估证人所用方法及数据的可靠性。上诉法院指出，法院有责任保护陪审团"免受那些打着专家或科学旗号的不严谨理论影响"。

上诉合议庭裁定，作为防止误导性证据的守门人，初审法院本应阻止多位原告证人的证词。其中一名证人的理论"未经检验、未经同行评议、未获科学界普遍认可"，其证词应被排除。另一位专家的证词则错误地基于"模糊数据"，这些数据是通过推测原告接触特定强生产品中滑石粉的含量得出的。

上诉法院认定允许这些证词属于"有害错误"，因其"严重偏离标准导致明显司法不公"。法院发回案件并下令重审。

这对强生公司来说是一次重大胜利，因为尽管缺乏科学依据支持，滑石粉诉讼案件仍在激增。侵权律师将各种疾病归咎于滑石粉，并已集结约5万名自称受害者的原告。该公司去年试图通过破产保护程序以和解方式处理索赔，但该计划被联邦破产法官迈克尔·卡普兰驳回，理由是公司并未面临"迫在眉睫的财务危机"。

这取决于对"立即"的定义，但强生表示将继续对这些案件进行诉讼。新泽西州的判决逆转是该公司近几个月来的第三次胜利。但这些胜诉并不能阻止法律费用的不断累积。美国侵权体系的失灵由此可见一斑。即使败诉，原告律师们依然是赢家。