《华尔街日报》：顶级律所与前最高法院书记员对簿公堂 产假争议案引关注

琼斯日律师事务所表示，其家庭休假政策对男女一视同仁。图片来源：安德鲁·凯利/路透社2014年，朱莉娅·谢克托夫在最高法院完成书记员工作后，接受了琼斯日律师事务所的职位，吸引她的是体面的工作与生活平衡、有意义的案件和有竞争力的薪酬，外加六位数的签约奖金。她的丈夫马克·萨维尼亚克也是她在最高法院认识的书记员，几年后也加入了该事务所。

他们与这家事务所在华盛顿特区拥有强大的上诉业务和深厚的政治关系的事务所的关系在他们期待第一个孩子时恶化了。谢克托夫离开了琼斯日律师事务所，寻找新的机会；萨维尼亚克告诉事务所，他打算成为主要照顾者，并希望休假18周，这是该事务所给予新母亲的带薪休假时间。该事务所允许担任主要角色的男性休10周的育儿假，萨维尼亚克称这一政策具有歧视性。

“这显然基于女性角色是照顾孩子，而这不是男性该做的事情的观念，”萨维尼亚克说。

这对夫妇在2019年起诉了该事务所，指控该政策违反了联邦民权法。萨维尼亚克还表示，他因要求平等待遇而被解雇，该事务所强烈否认这一说法。经过四年的法律交锋，诉讼即将进入关键阶段，法官将于周四深入探讨双方的诉求。这一结果出现在育儿假政策受到更多法律审查的时期，可能会对其他雇主如何解决这一问题产生影响。

“这类案件正变得越来越普遍，因为人们逐渐意识到休假政策可能引发性别刻板印象和性别角色问题，”Vedder Price律师事务所劳动与就业法律师Cheryl Sabnis表示，“诉讼本身具有重要意义，它揭示了所有雇主都面临的一个风险点。”

大型律所通常为新晋父母提供优厚的休假政策——尤其是相较于全美整体劳动力而言，其中仅约25%享有专属带薪家庭假。但近年来，即便是开明的休假政策，只要存在基于性别的区别对待就会引发质疑。

雅诗兰黛2018年就美国平等就业机会委员会(EEOC)的诉讼达成和解，该诉讼指控新生父亲获得的带薪育儿假更少。次年，摩根大通以500万美元和解一桩集体诉讼，该银行被指控因假定母亲是主要照护者而歧视父亲。两家公司此后都调整了政策。

拥有约2400名律师的跨国律所Jones Day表示，其休假政策优厚、公平且符合EEOC建议。该律所在法庭文件中称其家庭休假政策对男女一视同仁：主要照护者可获10周假期，次要照护者则为4周。该律所拒绝对本文置评。

琼斯·戴律师事务所（Jones Day）在法庭文件中表示，女性独享额外八周带薪残疾假是有充分理由的。“生育母亲与父亲之间存在一个关键差异：只有前者会经历怀孕和分娩过程，“该律所在提交的材料中写道，“而法律实际上要求雇主对因怀孕和分娩导致的残疾，至少给予与其他残疾同等的待遇。”

主持此案的美国地区法官兰道夫·莫斯（Randolph Moss）此前已允许这对夫妇的大部分诉求进入审理程序，他在2020年的裁决中指出，律所残疾政策中"他们赖以主张权利的关键条款存在多种解释可能”。

这对夫妇辩称，律所授予女性额外八周假期时，并未考虑她们实际无法从事法律工作的时长。他们还指出，无论性别，收养孩子的父母都有权享受18周假期。

这家多年来积极招聘最高法院书记员的律所表示，解雇萨维尼亚克是因为他做出了"过激且非理性的威胁”——若不能获得想要的假期，将发起公关活动损害琼斯·戴声誉。

双方均未聘请外部律师自行代理。除了在劳动法细节问题上交锋外，双方还试图申请对对方实施制裁但均未成功，各自指控对方采用了不当诉讼策略。

加州大学法学院旧金山分校"工作生活法律中心"高级律师李杰西卡（Jessica Lee）指出，许多公司因产后身体康复需求在育儿假政策上区别对待男女，但她强调企业需警惕强化性别刻板印象的政策。

“许多公司正在研究如何调整政策以更加公平，”李说。

联系艾琳·穆尔瓦尼，邮箱：[email protected]

刊登于2023年10月13日印刷版，标题为《职场育儿假受审视》。