参议员鲍勃·梅嫩德斯被控协助埃及的新罪名 - 《华尔街日报》

参议员 鲍勃·梅嫩德斯 周四被追加起诉，罪名是密谋充当埃及的非法外国特工，这为这位新泽西州民主党人已面临的贿赂案增添了一项新的刑事指控。

新起诉书指控这位资深议员、其妻子及一名新泽西州商人共同为开罗政府谋取利益，包括协助埃及获取数亿美元美国援助。

法律禁止公职人员充当外国代理人。私人若代表外国政府行事也需向司法部登记。检方指出，曾担任参议院外交关系委员会主席的梅嫩德斯对这些规定心知肚明。

曼哈顿联邦检察官办公室上月指控梅嫩德斯参与大规模贿赂计划，涉嫌收受现金、黄金等利益，以职权为三名商人牟利并协助埃及政府。新增的非法外国代理人指控使其面临四项刑事罪名，进一步加剧了这位拒绝辞职的参议员压力——尽管党内同僚已多次呼吁其引咎辞职。

梅嫩德斯夫妇及三名商人此前对初始指控均作无罪抗辩。该参议员曾表示相信自己终将洗脱罪名，目前已暂时辞去外交关系委员会主席职务。庭审日期定于5月6日。

梅嫩德斯表示新指控不实，并要求给予机会进行辩护以证明自身清白。

“政府的最新指控完全违背了我长期在埃及捍卫人权民主、甚至就这些问题直接挑战塞西总统等领导人的过往记录，“他声明道，“我毕生只效忠于一个国家——美利坚合众国，这片我的家人选择在民主自由中生活的土地。”

美国参议员鲍勃·梅嫩德斯目前面临四项刑事指控。图片来源：JONATHAN ERNST/REUTERS其妻娜丁·梅嫩德斯的代理律师表示，当事人否认最新起诉书中的所有指控。

“我们将在法庭上适时对这些指控逐一进行抗辩，“律师大卫·舍特勒表示。

白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔称此事"性质严重”，但拒绝进一步置评。

宾州民主党参议员约翰·费特曼主张参议院应投票驱逐梅嫩德斯：“我们不能允许参议院存在涉嫌外国代理人的成员，这是原则问题。”

驱逐参议员需获得参议院三分之二票数支持。

梅嫩德斯案令备战2024年大选的民主党陷入困境，他们正竭力维持参议院51比49的微弱优势。虽未明确表态是否寻求连任，但该丑闻可能使共和党在选战中更具竞争力。

检方此前指控，纳丁·梅嫩德斯和新泽西州商人瓦埃尔·哈纳充当中间人，将开罗方面的要求转达给参议员，并在其华盛顿特区办公室安排与埃及军方官员的会面。检方称，梅嫩德斯还秘密协助起草了一封埃及拟发送给参议院成员的信函，游说批准3亿美元美国援助款项的释放。

检方在最新起诉书中指控，开罗方面曾寻求梅嫩德斯、其妻子及哈纳的帮助，以解决一起涉及2015年埃及军方使用美国制造的阿帕奇直升机实施空袭导致一名美国公民受伤的人权事件。

起诉书称，当时部分国会议员反对向埃及提供军事援助，认为开罗未向受伤公民提供公正赔偿。据称一名埃及官员曾发短信给哈纳表示，若梅嫩德斯协助解决此事，“他将获得极高礼遇”。

检方指控，哈纳回复"包在我身上”，随后将信息传递给纳丁·梅嫩德斯，后者又转发给参议员。

哈纳的律师称新指控荒谬失实。

“如同起诉书中其他指控一样，哈纳先生将坚决抗辩这项毫无根据的新指控，“其代理律师劳伦斯·勒斯特伯格表示。

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