《华尔街日报》：IRS承包商承认泄露特朗普税表

尽管泄露税务信息的数量和性质表明其来源是美国国税局内部，但政府直到对查尔斯·利特尔约翰提出指控时才予以确认。图片来源：Ting Shen/华尔街日报华盛顿——美国国税局一名承包商周四承认泄露了前总统唐纳德·特朗普和数千名富裕美国人的纳税申报表，这起案件解开了两年来因安全漏洞引发的谜团，该漏洞曾引起立法者和其他政府官员的强烈抗议。

38岁的查尔斯·利特尔约翰在华盛顿联邦法院的简短出庭中承认，他在为美国国税局签约的一家公司工作时窃取了纳税申报表，然后将其提供给两家新闻机构——ProPublica和纽约时报。在接受认罪时，法官安娜·雷耶斯严厉斥责了利特尔约翰，并强调了保持税务信息机密的重要性。

“我无法强调我对所发生的一切感到多么不安，”雷耶斯说，并补充说“这种非法行为将面临严重后果”。今年早些时候获得拜登任命的雷耶斯将利特尔约翰的量刑日期定在1月29日。他可能面临最高五年的监禁。

当雷耶斯告诉他最高刑期时，利特尔约翰回答：“我明白。”

“是在监狱里，”法官强调。

“是的，”利特尔约翰回答。

在听证会上，特朗普的一名律师起身建议对利特尔约翰处以最高刑罚，称其披露前总统税务信息的行为是出于"政治目的和个人利益"而犯下的"暴行"。

律师阿丽娜·哈巴表示，这一披露很可能"导致我的客户损失数千张选票，且全属蓄意为之"。她敦促司法部继续调查，称"这不是单人能完成的工作"。

法庭文件未提及涉及的新闻机构名称，并将特朗普及高收入纳税人称为"A公职人员与全国数千名最富裕人士"。但这些描述与两起最具影响力的私人税务信息泄露事件吻合：一是ProPublica2021年报道记录了包括杰夫·贝索斯和埃隆·马斯克在内的美国富豪缴纳极低所得税的情况，二是《纽约时报》2020年公布的特朗普2016和2017年税务记录。

在雷耶斯法官质询下，利特尔约翰承认向这两家媒体泄露税务信息，并确认特朗普就是起诉书中提及的政府官员。雷耶斯在听证会尾声告诫利特尔约翰：若有人告诉他目的正当可不择手段，“那人是错误的”。

唐纳德·特朗普的纳税申报表曾是其政府与众议院民主党人长达数年法律斗争的焦点。照片：giorgio viera/法国新闻社/盖蒂图片社利特尔约翰上月底被指控一项未经授权披露税务信息的罪名，首次将这两起泄密事件联系起来。这是对泄密来源长达两年调查取得进展的首个迹象，司法部长梅里克·加兰在2021年参议院听证会上称此案为"我的首要任务"。

该案由司法部刑事司公共廉政科的检察官负责处理。周四的听证会由该部门负责人科里·阿蒙德森出席，体现了案件的重要性。

在法庭文件中，检察官称利特尔约翰窃取了"可追溯至15年前"的纳税申报表和其他记录。这份三页的起诉文件未说明调查人员如何发现利特尔约翰，但提及了西弗吉尼亚州北部的活动，美国国税局在那里设有一个主要数据中心，负责管理个人税务信息的主要存储库——个人主文件。

加兰就任司法部长数月后，大幅限制了联邦检察官在调查政府敏感信息泄露时获取记者联系人记录的能力，但调查人员在此类案件中还有其他方法，包括获取非新闻工作者的电话记录。

检方称，利特尔约翰在2018至2020年担任美国国税局合同工期间窃取了纳税申报表，法庭文件未披露具体细节。司法文书中未提及利特尔约翰的雇主名称。

2020年，《纽约时报》发布报道称其依据特朗普及其公司向国税局提供的税务信息（包括其总统任期首年数据）。报道显示，特朗普2016年竞选总统时仅缴纳750美元联邦所得税，入主白宫首年同样仅缴750美元。据《纽约时报》披露，在此前15年中有10年特朗普分文未缴，主要因其申报亏损超过收入。

2021年，ProPublica披露包括贝索斯、马斯克和巴菲特在内的全美25位顶级富豪2014至2018年间纳税额与财富增幅极不匹配。该机构多次声明不知晓信源身份。

ProPublica发言人周四表示：“对今日听证会不予置评。正如先前所述，我们不清楚是谁提供了这批关于美国顶级富豪纳税情况的资料。”

《纽约时报》发言人回应称，该报"始终对出于公共利益披露信息的举报人遭起诉深表关切"，并强调"本报相关报道对公众理解现任总统财务往来与税务策略具有重要价值——这类信息历来被视为选民了解政府领导人及高阶公职候选人的核心要素"。

尽管记录的数量和性质表明它来自国税局内部，但政府直到起诉利特尔约翰时才予以承认。

这些报道促使民主党人呼吁实施所谓的财富税，以防止亿万富翁通过复杂的财务策略减轻税负。这也引发了立法者和其他政府官员的愤怒。

“虽然仍有许多问题悬而未决，但至少国税局的防护措施未能阻止这种对纳税人权利的公然侵犯，”参议院财政委员会首席共和党人、爱达荷州参议员迈克·克拉波表示，该委员会对税务事务拥有管辖权。

随着调查悄无声息地进行且未逮捕任何人，立法者和美国政府高层也表达了日益增长的沮丧。亿万富翁对冲基金经理肯·格里芬因税务信息泄露起诉国税局，此案仍在佛罗里达联邦法院审理中。

特朗普的纳税申报表长期以来被视为了解其财务状况的关键，曾是其政府与众议院民主党人之间长达数年的法庭斗争的焦点。在赢得获取这些记录的斗争后，众议院民主党人于2022年12月公布了特朗普六年的纳税申报表，揭示特朗普利用包括华盛顿特区特朗普国际酒店在内的多处房地产投资报告的亏损为自己谋利。

写信给C. Ryan Barber，邮箱：[email protected]

刊登于2023年10月13日印刷版，标题为《承包商承认泄露纳税申报表》。