高额UAW工资压缩底特律汽车业回旋空间——《华尔街日报》

即便在争取加薪之前，底特律的工会汽车工人若计入医保等福利，可能已是全球薪酬最高的群体。他们的雇主目前尚能负担，但高昂的人力成本在战略上束缚了企业手脚。

无论与美国汽车工人联合会（UAW）的持续谈判结果如何，通用汽车 、福特和克莱斯勒母公司Stellantis都不得不大幅提高工厂员工薪酬。通用汽车本周公布了最新提案要点，包括四年内加薪20%，这将使该公司几乎所有由UAW代表的员工全职年收入达到约8.2万美元。雇主养老金缴款比例提高，临时工待遇也有所改善。

虽然这些提议尚不足以结束罢工，但近日已稍提振乐观情绪。UAW主席肖恩·费恩上周五并未如预期般扩大罢工范围。通用汽车股价此后上涨约4%。

但即便UAW当前薪资在全球标准下也属高位。芝加哥联邦储备银行汽车业分析师兼政策顾问克里斯汀·季泽克估算，2023年UAW时薪平均为66美元（含养老金和医保等非工资成本）。德国汽车工业协会分析显示，同样高度工会化的德国去年综合劳动力成本约为每小时59欧元（按当前汇率合62美元）。这种差异更多与美国高昂的医疗成本有关，而非名义工资。

欧洲其他地区的成本较低——前苏联集团国家尤其如此。分析显示，在另一个汽车生产大国日本，去年平均每小时成本仅相当于27美元，部分原因是日元疲软。

德国和底特律专攻不同类型的汽车，但作为高薪的汽车生产中心，它们有一些共同点。在本土，两者都退出了利润率较低的小型汽车生产，转而专注于各自标志性的高价值产品线——德国生产配置丰富的豪华汽车，底特律则主打大型皮卡和运动型多功能车。

只要这些产品保持畅销，专注于高利润率产品就是一种明智的策略。近年来，底特律和德国都很幸运地得到了消费者偏好的支持：购车者更青睐高端品牌而非大众市场品牌，更倾向于大型车辆而非小型车。再加上疫情期间的汽车短缺，这些趋势使得大西洋两岸都经历了一段利润丰厚的时期。

但专注的代价可能是灵活性：如果市场转向，尤其是底特律将显得脆弱。目前，被压抑的需求支撑着美国市场，但更高的利率和油价最终可能会促使美国消费者重新选择更小、更便宜的汽车。8月份，四年期新车贷款的平均成本为8.3%，是2001年以来的最高水平。

电动汽车销量的上升也可能将趋势拉回更轻型的车辆，这类车型可以更高效地利用电池和其中昂贵的稀有金属。通用汽车似乎认识到了这一点，计划推出各种尺寸的电动汽车，包括其小型雪佛兰Bolt的升级版。不过，这一战略最终可能会遇到老问题：如何与非工会制造商，特别是特斯拉正面竞争。

这就是为何当前与全美汽车工人联合会(UAW)围绕电池工厂工会化的讨论如此敏感，这些工厂最终将取代汽车供应链中的发动机和变速箱工厂。费恩上周五表示，通用汽车已同意将电池工厂纳入其与UAW的主协议中，但该公司在本周的提案中未提及这一关键细节。

抛开合同谈判不谈，底特律三大车企与UAW日益成为功能失调的组合的根本原因在于信任破裂。汽车研究中心首席经济学家颜琛指出，规范双方关系的主协议已从40年前的一本小册子膨胀至1000多页的巨著。法律条文无法替代善意。

底特律三大车企对高昂的劳动力成本无能为力，但与工人的恶劣关系只会雪上加霜，且对任何人都无益。

密歇根州韦恩市某汽车零部件装配厂外的纠察线。图片来源：matthew hatcher/法新社/盖蒂图片社致信Stephen Wilmot：[email protected]