《华尔街日报》:塔尔萨种族大屠杀幸存者休斯·范·埃利斯去世,享年102岁
Joseph Pisani and Jennifer Calfas
休斯·范·埃利斯,塔尔萨种族大屠杀最后三位已知在世幸存者之一,已经去世,享年102岁。
据其女儿穆里尔·埃利斯·沃森透露,他于周一早晨在丹佛因癌症并发症离世。
1921年大屠杀发生时,埃利斯才几个月大。当时白人暴徒将美国最富有的黑人社区之一焚为平地,摧毁了俄克拉荷马州塔尔萨市格林伍德社区约35个街区,数百栋房屋和企业化为灰烬。多达300人遇害,许多暴徒被市政官员授予副警长身份并配发武器。
大屠杀另外两位幸存者仍在世:埃利斯的姐姐维奥拉·福特·弗莱彻,以及莱西·本宁菲尔德·兰德尔。两人均已年过百岁。2021年大屠杀百年之际,拜登总统曾私下会晤埃利斯、弗莱彻和兰德尔。
这场大屠杀的经济影响波及数代人,那些未能重建家业的受害者后代至今仍承受其苦果。
埃利斯曾表示,当年全家逃离塔尔萨的住所后便无家可归。
2021年,休斯·范·埃利斯和莱西·本宁菲尔德·兰德尔参加塔尔萨种族大屠杀百年纪念活动。图片来源:John Locher/Associated Press“我的童年很艰难,我们几乎一无所有,”埃利斯2021年向国会作证时说。“我们担心仅有的那点东西也会被夺走。就像在塔尔萨发生的那样。”
埃利斯起诉塔尔萨市,这是多年来为争取大屠杀赔偿所做的努力之一。埃利斯、弗莱彻和兰德尔的律师根据该州的公共妨害法提起了诉讼**。**
根据去年提交的一份诉状,这三名幸存者在恐惧中逃离塔尔萨,此后一生都在“经济、情感和社会层面挣扎”。
塔尔萨市和塔尔萨地区商会的律师辩称,与其他因大屠杀而遭受苦难的人相比,这三名幸存者未能证明他们受到了“特殊伤害”。
塔尔萨县地区法官于7月驳回了此案。代表幸存者的律师向俄克拉何马州最高法院提出上诉。
“对我们来说,塔尔萨种族大屠杀不是历史书中的一个脚注,”埃利斯在2021年向国会作证时说。“我们每天都活在其中,想着格林伍德曾经的样子和它可能成为的样子。”
休斯·范·埃利斯起诉塔尔萨市,这是多年来争取大屠杀赔偿的努力之一。照片:Celal Gunes/Anadolu Agency/Getty Images“他在等待正义的过程中去世了,”埃利斯的侄子艾克·霍华德说道。
身为维奥拉·福特·弗莱彻基金会主席的霍华德表示,他正致力于以埃利斯的名义设立一项医学院奖学金。霍华德说,埃利斯常念叨如果当年有机会上大学,自己本可以成为一名医生。
“他明白,如果有学历就能赚更多钱,”霍华德说。
据霍华德回忆,埃利斯曾同时打几份工,白天维修B-52轰炸机,晚上做保洁或整理庭院。
霍华德提到,亲友们都称埃利斯为“红发叔叔”,这个绰号源于他年轻时头发在阳光下会泛出淡红色。代表埃利斯及其他两位幸存者的律师们称他为正义的捍卫者,并誓言将延续他的精神。
“他远不止是委托人,更是我们追求正义与赔偿道路上的战友,”埃利斯的代理律师、旨在为屠杀幸存者争取赔偿的“为格林伍德伸张正义基金会”创始人达马里奥·所罗门-西蒙斯表示,“在疑虑与绝望的时刻,他总能带来希望与力量。他如同家人,我深爱着他。他的离去令人痛彻心扉。”
埃利斯身后留下三子二女。
联系记者约瑟夫·皮萨尼请致信[email protected],联系珍妮弗·卡尔法斯请致信[email protected]
出现在2023年10月11日的印刷版中,标题为'1921塔尔萨大屠杀幸存者提起寻求赔偿的诉讼’。