卡罗琳·埃里森称班克曼-弗里德主导了FTX欺诈案 - 《华尔街日报》
James Fanelli and Vicky Ge Huang
纽约——山姆·班克曼-弗里德的核心副手卡罗琳·埃里森作证称,这位FTX创始人曾指使她及他人实施刑事欺诈行为,导致该交易平台去年崩盘。
28岁的埃里森于周二午餐前,在班克曼-弗里德的刑事审判中出庭作证。班克曼-弗里德被控多项欺诈与共谋罪名,但他表示不认罪。身着灰色外套与深粉色连衣裙的埃里森表示,她与班克曼-弗里德共同欺诈了FTX客户、投资者及贷款方。
“他指使我犯下这些罪行。“她向陪审团陈述道。
埃里森曾与班克曼-弗里德有过恋爱关系,并负责管理其加密对冲基金Alameda Research,她可能是联邦检察官最核心的证人。检方通过去年12月达成的认罪协议获得了她的合作,该协议可能使她在因欺诈和洗钱等罪名被判刑时获得宽大处理。
周三,戴帽子的卡罗琳·埃里森抵达纽约市法院。图片来源:Yuki Iwamura/彭博新闻在下午数小时的作证中,语气温和但镇定的埃里森表示,她与班克曼-弗里德早已知晓Alameda日益恶化的财务状况,并为此焦虑数月,不知能否及如何阻止其崩溃。检方指控Alameda是FTX垮台的关键,因这家关联对冲基金曾秘密非法挪用FTX客户存款数十亿美元。
她表示,曾与班克曼-弗里德共同分析过阿拉米达岌岌可危的财务状况。这家对冲基金重仓了难以变现的加密货币,进行高风险创投,还申请了可被贷方随时追偿的贷款。她的一项分析显示,2021年阿拉米达净资产值为负27亿美元。
尽管这些创投会给阿拉米达带来巨大风险,班克曼-弗里德仍执意推进。不久后,两种加密货币崩盘,导致400亿美元市值蒸发,引发一系列知名企业连环暴雷。主流数字货币价格暴跌,多家加密借贷平台申请破产。
“情况恶化了吗?“美国助理检察官丹妮尔·萨松问道。
“是的,恶化了。“埃里森回答。
埃里森形容班克曼-弗里德是个风险偏好者。她回忆说,班克曼-弗里德曾假设一个抛硬币场景:若是反面朝上,世界就会毁灭;但若是正面朝上,“世界会变得两倍美好”。埃里森称,班克曼-弗里德表示只要存在让世界变好的可能,他就愿意赌这一把。
她与班克曼-弗里德的私人关系与职场关系存在重叠。
“我们恋爱期间,他始终是我的职场上级,这造成了一些尴尬局面。“她回忆道。两人断断续续交往了两年。
某次分手期间,班克曼-弗里德将她提拔为阿拉米达研究公司联席CEO。当时他正经营FTX交易所,声称要与阿拉米达保持距离。埃里森表示新头衔并未带来加薪,她仍拿着交易员时期的20万美元年薪。2021年她获得了2000万美元奖金。
埃里森表示,升职几个月后两人重新开始约会,但作为情侣仍矛盾不断。她说自己渴望更深的关系,但"感觉他心不在焉,对我不够关注”。
埃里森作证称,班克曼-弗里德仍继续掌控着阿拉米达的决策权。
“他是我正式汇报工作的对象,“她说,“他是公司所有者,决定我的薪酬,也有权解雇我。”
埃里森将于周三再次出庭,预计将作证一整天。
为起诉这起一代人仅见的欺诈案,曼哈顿联邦检察官办公室在庭审伊始就亮出王牌。除埃里森外,检方已传唤另一位核心圈成员——FTX前首席技术官Gary Wang作为关键证人,其证词陈述于周二上午结束。
Gary Wang向陪审团指证班克曼-弗里德向客户谎称FTX财务状况稳定,实则不然。他还证实阿拉米达在FTX平台享有近乎无限的借款特权,且班克曼-弗里德早已知晓该对冲基金累积了数十亿美元亏损达数月之久。
这场始于上周的审判预计将持续至11月中旬。
其他早期证人包括班克曼-弗里德的大学好友Adam Yedidia,他证实在发现阿拉米达挪用FTX客户存款偿还债权人后,立即从FTX辞职。
班克曼-弗里德承认FTX存在一系列严重管理失误,但表示自己并未犯罪,也非故意挪用客户资金。
其辩护律师称,政府将他歪曲成漫画式反派,实则他怀揣诚意在新兴加密货币领域创建交易所。
联系记者詹姆斯·法内利:[email protected];黄维琪:[email protected]
本文发表于2023年10月11日印刷版,标题为《高管指证:FTX创始人命令她实施欺诈》。