《华尔街日报》：美国消费者减少购买商品导致海运运费暴跌

对于海运公司来说，这是一个惨淡的旺季，集装箱运价已从疫情期间的高点暴跌，而美国和欧洲的消费者商品采购持续疲软。

9月份从亚洲到美国和欧洲的每日货运市场价格较2022年初下跌了90%，这对船运公司是个坏消息，因为按照目前的运价，航程往往无利可图。

根据海运平台Xeneta的数据，最大的集装箱运输公司今年已集体取消航班，主要是从中国港口到美国西海岸的航线。集装箱船公司高管和经纪人表示，在中国国庆黄金周假期制造业停工后，本月还将有更多航班取消。

挪威Xeneta的首席分析师彼得·桑德表示，船运公司还通过闲置船只来降低运营成本，导致9月份的集装箱运力较去年同期减少了7%。

诸如马士基、地中海航运和达飞轮船等公司，在新冠疫情带来业务和利润激增后，今年一直在为更艰难的日子做准备。被视为全球贸易风向标的马士基在8月份公布第二季度利润为29亿美元，而去年同期为103亿美元。

较低的运价使大型零售商等航运客户受益，这些客户在新冠疫情期间曾面临海运价格飙升和运力限制的问题。

海运是全球贸易的关键组成部分，其活动放缓表明大型托运商对产品订单日益谨慎。集装箱船运输了超过95%的制成品。

在正常年份，亚马逊、塔吉特和沃尔玛等零售商会在夏季提前为年终购物季大量进货。因此，航运公司会部署更多船只以满足增长的需求。

但今年这一现象并未出现，延续了数月以来的超低运价和需求疲软趋势。批发库存近几个月持续下降，但仍远高于疫情前水平，这表明商品订单可能在一段时间内保持低迷。

运输95%以上制成品的集装箱船运价已大幅下跌。图片来源：克里斯·拉特克利夫/彭博新闻其他货运方式也正应对需求减弱的冲击及由此引发的行业洗牌。

这种不安情绪也传导至消费者端。由于对物价上涨和经济衰退的担忧，美国消费者信心指数在9月降至四个月低点，不过家庭对劳动力市场仍持乐观态度。9月新增就业33.6万人，创下自1月以来的最高月度增幅。

旺季放缓意味着美国两大亚洲商品进口门户——加利福尼亚州的洛杉矶港和长滩港处理的集装箱数量有所减少。

9月份，从上海到洛杉矶的日均运费约为每箱1800美元，低于2022年9月的7000多美元。2021年疫情期间，运费曾创下每箱2万美元的纪录。

大型货主可以通过长达一年的长期合同锁定优惠运费。但当现货市场崩溃时，托运人会试图摆脱这些合同。

了解大型零售商运费成本的人士表示，他们看到今年海运费用平均下降了45%。这些人说，一些零售商正在积极谈判，以降低去年或今年早些时候签署的长期货运合同中商定的价格。

“前景很不明朗。承运人每周都在与托运人就运费展开斗争，”Xeneta的桑德说。

加利福尼亚州奥克兰港。今年，大型集装箱运输公司一直在集体取消航行，主要是在从中国港口到美国西海岸的航线上。照片：Justin Sullivan/Getty Images大型运输公司不公开披露货运合同细节。Xeneta的数据显示，过去三个月与大型托运人签订的长期合同数量下降了69%。

为了提振业务，船东们正将可用船只调往东海岸，使主要从欧洲进口的美国进口商享受到多年来最低的运输成本之一。

另一个对定价不利的迹象是，未来一年将有更多集装箱船交付。据伦敦航运经纪公司Braemar的数据，截至9月的一年里，船队运力增长了4.7%，而集装箱贸易需求却下降了2.3%。Braemar的预估显示，今年整体船队运力预计将增长8.3%，明年将增长8.9%。

“班轮公司正在重新评估运力管理策略，包括积极拆解旧船、长期停航，并考虑推迟新船交付——具体取决于市场恶化程度，”Braemar集装箱航运分析师乔纳森·罗奇表示。

联系Costas Paris请发送邮件至[email protected]

本文发表于2023年10月10日印刷版，标题为《海运需求疲软导致海运价格暴跌》。