克劳迪娅·戈尔丁当之无愧获得诺贝尔奖 - 《华尔街日报》

瑞典皇家科学院于周一宣布，将诺贝尔经济学奖授予哈佛大学经济历史学家克劳迪娅·戈尔丁，以表彰她"增进人们对女性劳动力市场结果的理解"。这一殊荣实至名归。

戈尔丁女士于1972年在芝加哥大学获得经济学博士学位，数十年来致力于研究"性别差距"。劳动力市场存在两种性别差距：就业率差距与收入差距。经济发展已缩小了这两种差距。在《简明经济学百科全书》关于性别差距的词条中，戈尔丁指出：2000年"在所有20至64岁人群中，女性占劳动力总量的47%"。她特别提到，全年全职工作的女性与男性平均收入比率从1980年代的60%上升至2000年的75%，至今已提升至82%。

戈尔丁的重要贡献之一是揭示19世纪女性退出劳动力市场的现象。她发掘了被低估的女性劳动数据，通过整合多组数据证明：19世纪早期，作为主要就业领域的农场中，女性承担了大量劳作。随着农业生产力和工业水平提升，女性劳动参与率开始下降，这很可能是因为兼顾育儿与外出工作存在困难。

戈尔丁与哈佛同事兼丈夫劳伦斯·卡茨共同研究发现，1960年后女性就业增长的主因是避孕药的普及。在某些州，避孕药曾仅限已婚或21岁以上女性合法使用。这一限制在1970年代被打破——多州将法定成年年龄降至18岁，1972年"艾森施塔特诉贝尔德案"更是废除了马萨诸塞州将婚姻作为获取避孕药前提的法律。

这一变化促使年轻女性获得更多正规教育。到2005年，女性在法律、医学和牙科等专业课程的一年级学生中已占据半数或近半数。随之而来的自然是收入增长和性别薪酬差距缩小。

剩余薪酬差距的成因是什么？许多劳动经济学家指出职业选择是关键，这反映了大学专业的选择。诺贝尔委员会引用的2008年研究发现，对于劳动参与度与男性相当的女性而言，大学专业选择解释了超半数性别收入差距：女性在STEM领域的代表性严重不足。

调整职业选择影响的一种方法，是比较相同职业、同等学历背景的男女收入。戈尔丁女士、卡茨先生与芝加哥大学的玛丽安·伯特兰在2010年研究中发现，长期收入差异的主要因素是育儿责任。对1990至2006年芝加哥商学院MBA毕业生的追踪显示，毕业初期的就业率与薪资几乎无性别差异。但十年后，女性平均休假一年，男性仅休假一个半月。

究其原因，很可能是女性承担了生育和育儿责任。研究者指出三个关键变量：所选MBA课程及成绩、职业中断时长、工作时长——这些因素共同解释了84%的薪酬差距。

这合乎逻辑。戈尔丁与卡茨在2010年研究中强调，女性常因要求弹性工作制（以便随时应对育儿需求）遭受薪资惩罚，而男性则因愿意随时待命工作获得溢价报酬。

经济学家和政治人物常常依据实证证据迅速得出政策结论。戈尔丁女士通常对此持谨慎态度。在《简明经济学百科全书》中，她探讨了《民权法案第七章》和平权法案在多大程度上缩小了性别差距。她的结论是：“目前仅有少量证据表明这两项法律对收入或职业领域的性别差距产生了影响，但现有研究尚不足以支持任何方向的明确结论。“这种审慎态度令人耳目一新。

亨德森先生是斯坦福大学胡佛研究所研究员，同时担任《简明经济学百科全书》的编辑。

10月9日，哈佛大学教授克劳迪娅·戈尔丁在马萨诸塞州剑桥市的家中获得诺贝尔经济学奖后拍摄肖像。图片来源：布莱恩·斯奈德/路透社