《华尔街日报》：得克萨斯州站在教育选择权的十字路口

德克萨斯州为其超过500万K-12学生尚未设立教育储蓄账户计划，而州长格雷格·阿博特正决心投入政治资本改变这一现状。这位共和党州长已宣布从周一起召开为期30天的特别立法会议，教育储蓄账户（ESAs）被列为核心议程。

他近日到访《华尔街日报》时表示：“我希望能在第一次特别会议上推动通过ESA计划。“若未果，“我会立即召集第二次会议，这正是我的战略规划。在这场博弈中，我的耐力会比反对者更持久。”

他所指的"反对者"主要是代表农村选区的德州众议院共和党议员，今年春天他们曾阻挠ESA立法。州参议院此前已通过法案，拟为多数学生提供每人8000美元的ESA资金，但众议院始终未进行表决。

在150席的众议院中，ESA计划仍未能获得足够共和党支持。反对议员提出自相矛盾的论点：既声称农村学生因缺乏学区外择校选项而无法受益，又断言若学生使用ESA转入当前并不存在的替代学校，将导致农村公立学校崩溃。事实上，若ESA计划未来催生新的教育选择，农村学生将如同城市郊区学生一样受益。

德州公立学校并非资金匮乏。若立法通过ESA计划，约50亿美元学区学校拨款将随之启动，其中包含教师涨薪专项经费。

立法者在特别会议上有吸引选票的选择，比如通过一项首年设定有限金额但具备全民资格的法案。众议员杰西·杰顿提出了一项提供全民教育储蓄账户（ESA）的提案，但将低收入和特殊需求学生列为首批受益者。

若众议院议员继续阻挠，阿博特州长还有另一张王牌：明年春季的初选。爱荷华州州长金·雷诺兹在2022年树立了榜样——支持挑战反对教育选择权的立法者的初选竞争者，并成功击败数人。今年爱荷华州通过了全民ESA计划，阿博特州长暗示可能效仿。

“如果（特别会议上）未能通过，我认为是时候让选民在初选中亲自投票决定了，”州长向德州公共政策基金会表示，KENS5报道称。“我们将做好一切准备，让初选选民作出选择：支持教育选择权的候选人，或是反对者。”

2022年共和党初选投票调查显示，88%选民支持家长“为子女选择公立或私立学校的权利，且资金应跟随学生流动”。德州大学奥斯汀分校8月民调表明，52%的德州登记选民支持教育券、ESA或其他教育选择计划，其中农村地区支持率达61%。

感谢阿博特州长为家长和儿童权益而战，并让立法者们表明他们的真实立场。

得克萨斯州州长格雷格·阿博特在三月份一场"择校权"集会上发表讲话。图片来源：鲍勃·戴姆里奇/祖玛通讯社刊载于2023年10月9日印刷版，标题为《得州站在择校权的十字路口》。