对拜登和特朗普来说，年龄真的只是个数字——《华尔街日报》

无论是唐纳德·特朗普还是乔·拜登，若在明年大选中胜出，都将成为美国历史上最年长的总统。两人现年分别为77岁和80岁，均已超过美国76.4岁的平均预期寿命。

这已成为选民担忧和媒体关注的焦点。哥伦比亚广播公司民调显示，仅34%受访者认为拜登能完成第二任期，认为特朗普能做到的也只有55%。

高龄问题不仅存在于总统候选人中。上周，90岁的加州参议员黛安·范士丹逝世，其健康状况早已明显恶化。81岁的参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔今夏两度在公开场合突发僵直失语。而今年初卸任众议院议长的南希·佩洛西现年83岁。

然而，认为高龄必然不适任公职的观点与2023年的人类衰老现状并不相符。“年龄只是数字"这句俗话确有科学依据。当今美国老年人的平均健康水平已显著提升。根据公开健康资料，拜登和特朗普在多方面具备长寿优势因素。

许多预示长寿的因素对拜登总统和唐纳德·特朗普都有利。图片来源：凯文·迪奇/盖蒂图片社；约翰·兰帕尔斯基/Nur Photo/Zuma Press“有很多自诩为老年学专家的人，戴着有色眼镜看待事物，只看到他们想看到的，”芝加哥伊利诺伊大学流行病学和生物统计学教授杰伊·奥尔尚斯基说。“认为所有老年人都虚弱、经历丧失、衰退和腐朽的观点——这完全忽视了近20到30年来存活到老年的人群发生的根本性转变。”

通常所说的预期寿命一般指出生时的预期寿命：假设一个新生儿在当前各年龄段的死亡率持续一生的情况下能活多久。对于老年人，我们更关心的是他们这个年龄的人还能活多久，这可以通过精算师长寿计算器来计算。

计算结果显示，一个与拜登同生日、健康状况良好的不吸烟男性，预计在明年大选日后还能活9年，而与特朗普同生日的男性则为11年。

这一基本预期是一个中位数，意味着有一半的人会活得更长，另一半则更短。拜登和特朗普会活得更长还是更短？

首先，这个中位数包括了饮酒的人群。每周三次以上、每次两杯或更多的规律饮酒会使预期寿命缩短约七年。特朗普和拜登都是不吸烟且滴酒不沾的人。

“这两项正是目前最大的健康杀手，”夏威夷大学老年医学系教授兼研究主任布拉德利·威尔科克斯表示，“当你戒除过度饮酒和吸烟后，剩下的关键因素就是遗传基因了。”

在这方面，特朗普和拜登都继承了优良基因。特朗普的母亲享年88岁，父亲活到93岁（尽管晚年罹患阿尔茨海默病）。拜登的母亲92岁去世——长寿到见证儿子成为美国第六高龄的副总统。老约瑟夫·拜登享年86岁。这些数字比表面更惊人：这四位长辈出生时，美国人均预期寿命仅约50岁。

拜登和特朗普都接受了高等教育，而当前受教育与未受教育群体的预期寿命差距正在扩大。他们坐拥巨额财富——这同样是长寿的重要指标，并享有顶级医疗资源。威尔科克斯指出，二人都接受过C反应蛋白检测（该指标可预测心脏病风险），这种许多普通人无法获得的精准筛查正是他们的优势所在。

中位预期寿命仅反映整体水平。对于不吸烟不酗酒、受过良好教育、家境优渥、父母长寿且医疗条件优越的人群而言，其寿命远超中位数实属常态——这正是越来越多人不仅能活到耄耋之年，更能保持旺盛生命力的原因。

威尔科克斯表示：“如今80岁的人，其状态与过去几代人中60岁的人更为相似。”

以1985年为例，当罗纳德·里根以差三个月满74岁的年龄开启总统第二任期时，同龄男性预期还能存活9年——这与当前拜登和特朗普的情况相当。

这解释了为何政界人士平均年龄增长却鲜少在任内去世。过去十年间，仅有两名参议员在任去世：范斯坦与亚利桑那州的约翰·麦凯恩。而1903至1913年间，此类案例达31起。与拜登、特朗普类似，参议员群体普遍受教育程度高、经济优渥且享有优质医疗。麦康奈尔同龄男性和佩洛西同龄女性的预期剩余寿命均为7年。

老年医学专家正致力于开发衡量指标，不仅预测生存年限，更关注"健康寿命”。在这方面，拜登和特朗普的数据同样乐观。康涅狄格大学健康预期寿命计算器显示（基于公开信息），二人未来10年不仅可能存活，且有望保持良好健康状态。

当然二者均非绝对健康。两人都曾出现步态问题——特朗普在西点军校、拜登在空军学院的场景被党派媒体大肆渲染。2019年白宫医生记录特朗普体重达243磅，身体质量指数刚超肥胖线（此后似有减重）。

奥尔尚斯基指出，尽管外界对两人心智敏锐度多有猜测，但公开医疗记录中未见评估医生对其认知功能表示担忧。

综合所有已知数据，奥尔尚斯基表示，特朗普的超重问题很可能抵消了他年龄略小的优势。但他估计，特朗普和拜登至少有80%的概率能在健康状况良好的情况下完成任期，远高于选民的预期。他建议选民少关注候选人的年龄，多关注他们的价值观和政策。

联系乔什·祖姆布伦，邮箱：[email protected]

本文刊登于2023年10月7日的印刷版，标题为《太老了？拜登和特朗普可能并非如此》。