《华尔街日报》：科内尔·韦斯特将以独立候选人身份参加2024年总统大选

过去二十年间，康奈尔·韦斯特走遍美国政治边缘地带，发表尖锐言论并担任民主党 insurgent 总统候选人的代言人。而这一次，他亲自参选——旨在打破美国两党体系的角色，可能对现任民主党总统造成冲击。

韦斯特周四宣布将以独立候选人身份竞选总统，放弃代表绿党参选。这一决定使其获得选票资格之路更为艰难——若获得绿党提名，他本可确保在近20个州获得选票资格，并有望覆盖全美50州。

韦斯特驳斥了关于他可能成为选举搅局者的说法，表示其竞选信息专门针对不满现状的选民。尽管筹款金额微薄，民主党人对他忧心忡忡有两大原因：他能够吸引民主党内部对拜登连任竞选至关重要的选民群体；而在可能再次由少数几个州数千张选票决定胜负的大选中，韦斯特获得的每一票都可能助其实现更宏大目标——唐纳德·特朗普。

韦斯特对两党均持严厉批判态度：他认为2024年大选的宏观主题是左翼长期无力阻止共和党滑向威权主义。

“对抗法西斯主义的替代方案绝不能只是一个平庸温吞、临时过渡的民主党政府，那不过是推迟法西斯主义的到来，“在纽约联合神学院教授哲学的韦斯特接受采访时表示，“如果我们不能创造替代性愿景……最终形成一场运动，那么法西斯主义迟早会降临我们这里。”

康奈尔·韦斯特以独立候选人身份参选的决定，使他获得选票的难度加大。图片来源：Kena Betancur/Getty Images对于外界警告他可能在特朗普连任中起到作用（无论多微小），韦斯特称之为"一个看似合理的论点”，但"对我来说并不具有说服力”。

特朗普竞选团队未对韦斯特的声明置评。

国会黑人核心小组政治行动委员会主席、拜登支持者、纽约州民主党众议员格雷戈里·米克斯对韦斯特的参选努力不屑一顾。“他参加这次总统选举基本上只是作为一场没有组织的陪衬，“他说，“人们会明白这是一个需要严肃对待的时刻，而不是个人寻求曝光的时机。”

韦斯特是对拜登和特朗普（他仍是共和党初选中的主导候选人）发起第三方挑战的一批潜在候选人之一。小罗伯特·F·肯尼迪可能会加入韦斯特的行列，他一直在民主党初选中挑战拜登，但计划于费城宣布"我们通往白宫之路"的细节。与西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦有关联的中间派组织"No Labels"正在考虑推出一个温和的总统候选人组合。

韦斯特将明年的选举定位为为贫困和工薪阶层选民伸张道德正义，他认为这些人被传统的两党制抛弃。他表示，在拜登政府中，“穷人和工薪阶层是被事后才想到的”。

与此同时，年轻选民正感到"迷茫与被忽视”，“仿佛未来黯淡无光”，他表示——这一观点遭到白宫反驳，指出年轻选民在去年中期选举和2020年大选中都积极支持了拜登。

科内尔·韦斯特曾为参议员伯尼·桑德斯两次总统竞选助选。图片来源：马克·考兹拉里奇/路透社他还反对美国对乌克兰的军事援助，声称北约东扩激怒了俄罗斯导致其入侵。

现年70岁的韦斯特曾任教哈佛与普林斯顿大学，著有20本书籍，包括1993年畅销书《种族问题》，该书在1992年洛杉矶骚乱后引发广泛关注。韦斯特参与总统政治数十年：他曾积极支持新泽西州参议员比尔·布拉德利2000年总统竞选，为前总统2008年竞选站台，并担任参议员伯尼·桑德斯两次白宫角逐的高级代言人。

韦斯特去年春天以人民党名义启动竞选，后于6月宣布转投绿党提名。其竞选团队周四声明称，韦斯特认为"挑战僵化体制的最佳方式是百分百聚焦人民，而非纠缠于党内复杂的权力博弈”。

2020年拜登获民主党提名时，韦斯特勉强表示支持，称国家需要拜登击败特朗普。但随着拜登执政，韦斯特对其在贫困问题、企业利益和巴勒斯坦命运等方面的应对日益失望。

在2008年支持奥巴马竞选后，韦斯特于2011年与总统发生了争议性决裂，称奥巴马是"华尔街寡头的黑人吉祥物和企业财阀的黑人傀儡"。他后来表示对奥巴马的批评并非针对个人，而是针对其处理华尔街、军用无人机使用和监狱政策的方式。

拜登的顾问们指出，绿党候选人吉尔·斯坦在2016年的影响力——她在密歇根州、威斯康星州和宾夕法尼亚州的得票数超过了特朗普击败民主党候选人希拉里·克林顿的优势——仍让许多选民记忆犹新。

前绿党候选人吉尔·斯坦协助组织了康奈尔·韦斯特的参选并担任其顾问。图片来源：D. ROSS CAMERON/美联社近期历史表明韦斯特难以获得超过个位数的支持率。但民主党人担心的是，韦斯特可能获得平台吸引大学校园的年轻选民——桑德斯竞选团队曾频繁派他去这些地方——以及黑人和自由派选民。

斯坦在韦斯特竞选活动中的角色强化了这种"搅局者"的担忧——她协助组织了他的参选并仍担任顾问。其他人则提到拉尔夫·纳德，他的绿党参选对2000年佛罗里达州选举结果产生了影响，最终导致乔治·W·布什当选。

“搅局的威胁仍然非常现实，“桑德斯前数字策略师肯尼思·彭宁顿表示。

桑德斯去年春天迅速支持了拜登的连任竞选，理由是特朗普再次当选总统的威胁。

韦斯特表示，桑德斯没有就他的竞选活动与他进行直接对话，但他看到了桑德斯的公开声明，并表示他们只是存在“深刻分歧”。

韦斯特说，桑德斯圈子中的一些成员已经联系他，要求他改变路线。这包括桑德斯的前高级助手阿里·拉宾-哈夫特，他说他曾敦促韦斯特（并非在桑德斯的指示下）考虑特朗普回归的后果。韦斯特表示，他们只是意见不同。

韦斯特表示，他不认为斯坦因的参选改变了2016年选举的结果，认为如果她没有出现在选票上，她的选民大多会选择不投票。他也没有计划退出。“我们会全力以赴直到11月，”他说。

韦斯特表示，贫困和工人阶级选民被传统的两党制度抛弃。照片：《华尔街日报》的克里斯托弗·格雷戈里-里维拉最近的一项NBC新闻民意调查发现，近14%的选民在除了两大党候选人之外有其他选择时会选择第三方候选人。但8月的一项《华尔街日报》调查发现，作为绿党候选人的韦斯特在对阵拜登和特朗普时获得了2%的支持率，而自由党候选人获得了1%。

威斯特将于本月晚些时候公布更新的筹款总额。竞选财务记录显示，截至6月30日的筹款周期，他为竞选筹集了约7万美元。他需要资金：独立总统候选人必须申请在所有50个州和哥伦比亚特区的选票上列名，许多州要求进行广泛的签名收集活动才能获得资格。

写信给肯·托马斯，邮箱：[email protected]

刊登于2023年10月6日印刷版，标题为“威斯特加入总统竞选，激起民主党人对搅局者的担忧”。