《贾贾的非洲编发》评论：发廊里的刀光剑影——《华尔街日报》

布列塔尼·阿德布莫拉与多米尼克·索恩摄影：马修·墨菲纽约

尽管故事发生在一个从白天延续至深夜的漫长日子里，曼哈顿剧院俱乐部在百老汇上演的乔斯林·比奥新剧《贾贾的非洲编发》却像几集拼接而成的工作场所情景喜剧。考虑到传统电视形式日益稀少，这听起来或许像是含蓄的赞美，甚至有些过时的褒奖——但那些最经久不衰的优质情景喜剧（《办公室》和《欢乐酒店》立刻浮现在脑海），恰恰从日常工作的仪式感与微小挑战中挖掘出幽默的富矿，再佐以人情味调味。

比奥女士这部温情洋溢的轻快剧作正是如此，故事发生在哈莱姆区一家美发沙龙，剧名便由此而来。虽然剧本没有特别深刻的探索或强烈的戏剧张力，但它确实为观众打开了一扇窗，让我们看到剧中大多数非洲移民角色在美国建立新生活时的挣扎——他们始终感觉脚下土地可能突然塌陷，让来之不易的成就化为泡影。

瑞秋·克里斯托弗与曾兹·威廉姆斯摄影：马修·墨菲这是发廊里不寻常的一天，因为店主预计大部分时间都不在，她正在举行婚礼。她的女儿玛丽（由多米尼克·索恩安静而动人地饰演）——一位刚高中毕业、梦想进入常春藤盟校并成为作家的女孩，似乎离这个梦想越来越远——正负责照看店铺。这通常意味着要平息员工之间因室外温度逼近100华氏度（约38摄氏度）而频发的冲突，店里那台微弱的空调也随时可能罢工。

挑起事端的主要是比娅，她在店里工作时间最长，自封为“蜂后”。由曾兹·威廉姆斯以精湛又滑稽的专横姿态演绎，她天生就是个麻烦制造者，总在顾客间隙挑起争斗来打发无聊。她最主要的盟友是阿米娜塔（娜娜·门萨饰），比娅几乎要求她必须支持自己与年轻员工恩迪迪（梅奇·阿哈兰瓦饰，警惕但善良）的对抗，后者被她视为不受欢迎的闯入者。恩迪迪只是暂时在“佳佳发廊”工作，她原先的沙龙正在装修。最让易怒的比娅恼火的是恩迪迪的速度和技巧，这至少抢走了一位比娅的常客。

卡琳·科尔曼与梅奇·阿哈兰瓦摄影：马修·墨菲另一位发型师是温柔细语的米里亚姆，由布列塔尼·阿德布莫拉以亲切优雅的方式饰演。她整天都在为顾客詹妮弗（瑞秋·克里斯托弗饰）处理一项艰难的发型——这位志向远大的记者因只能担任卑微的编辑助理而沮丧。善良的米里亚姆一边同情地倾听她的抱怨，一边进行漫长而费劲的编发工作，双手甚至磨出了水泡。

比奥女士是广受赞誉并多次上演的《女校生；或，非洲版贱女孩》（已在50多家地方剧院演出）的作者，她以犀利的技巧刻画角色，并赋予他们色彩鲜明对比的个性。随着时间推移，我们逐渐窥见她们生活中或大或小的困境，剧作家巧妙地强调了她们的生活如何被不确定的身份所限制。

娜娜·门萨、迈克尔·奥洛耶德、麦琪·阿哈兰瓦和拉基莎·梅摄影：马修·墨菲有些人没有“合法文件”，包括贾贾——她最终通过与一位（白人）男子的婚姻希望获得身份，还有玛丽——在一个令人心酸的时刻，她发现自己面对的是从前私立学校的同学，对方只知道她叫凯莉，因为玛丽当时只能以远房表亲的身份入学。比奥女士还展现了发型师与顾客之间尖锐的阶级差异，后者大多是经济地位更高的美国公民。

在惠特尼·怀特沉稳流畅的执导下，《贾贾的故事》直到最后时刻才达到紧张的戏剧高潮。但这些角色极具魅力，演员们赋予了他们动人的活力与偶尔的倔强，使得这部节奏舒缓的剧作（约90分钟，无中场休息）始终未流于乏味。

由于这几乎完全是女性主导的环境，闲聊与八卦常转向男性话题。 比娅对贾贾的婚姻冷嘲热讽，当阿米娜塔接待她那风流成性的丈夫詹姆斯（迈克尔·奥洛耶德出色地分饰四角）来访时，她的言辞更为尖刻——詹姆斯用甜言蜜语哄骗她交出钱财。 在一段动人场景中，米丽娅姆向詹妮弗倾诉了自己失败的婚姻和留在塞拉利昂的5岁女儿的悲伤往事。

贾贾终于登场了，她身着华丽的婚纱，由索米·卡科玛饰演，表演得淋漓尽致。她发表了一段独白，直指美国对待移民并不总是友好的态度，显得有些直白。“这个国家乐于索取，”她愤慨地说，“甚至乐于接受我们的付出。但当我们有所求时呢？嘿！就这样了。你们是谁？肮脏的非洲人。滚出我们的国家！”

这段独白延续了类似的基调，感觉像是在戏剧化呈现论点后又进行了总结。但考虑到贾贾——以及卡科玛女士——在舞台上的时间有限，允许她展现一下高尚的正义感似乎情有可原。

伊舍伍德先生是《华尔街日报》的戏剧评论家。

本文刊登于2023年10月6日的印刷版，标题为《美容院里的刀光剑影》。