凯撒医疗集团的单一支付者预兆——《华尔街日报》

凯撒医疗集团常被美国政治左翼推崇为单一支付者医疗体系的典范。与英国国家医疗服务体系中的工会成员类似，本周约7.5万名凯撒员工举行罢工，导致病患无人照料。

作为美国最大的管理式综合医疗系统，凯撒采用同一实体支付和提供医疗服务的模式。参保患者由凯撒雇佣的医护人员在凯撒运营的机构中接受治疗。这个医疗联盟为全美近1300万患者提供服务，主要集中在西海岸地区。

其管理式医疗体系因成本低于标准私人保险而备受赞誉。凯撒通过限制患者选择外部医疗机构、通常要求初级保健医生转诊专科治疗等方式控制支出。但代价是患者可能面临更长的候诊时间。

这种单一支付者模式还存在其他弊端。工会指责其压缩人力导致医疗质量下降——虽然工会抱怨人手不足的动机往往是为了扩大会员规模，但凯撒模式本就刻意保持精简配置。

“患者告诉你预约等了多久，然后你还得告知他们获取检查结果需要更长时间，“一位在凯撒工作27年的超声技师向CBS新闻透露，“医疗质量正在瓦解。”

尽管美国医院越来越多通过外包急诊服务来调节患者流量波动，但工会反对这种安排，因其不利于工人组织化。而凯撒工会似乎也不满意另一种方案：雇佣更少员工，在需求激增时要求现有人员超负荷工作。

凯撒医疗集团的罢工是美国历史上规模最大的医护人员罢工，患者将受到最严重的伤害。本周的“非紧急”手术和化疗治疗被重新安排，据报道有些病例被推迟了数月。但由于患者被锁定在该系统中，工会和公司面临的风险都较低。

凯撒提出在四年内将工资提高12.5%至16%，但工会要求加薪24.5%。医疗保险支付的削减和全国疫情紧急状态的结束可能会减少其收入。其他医院和医生可以通过向私人保险多收费来抵消政府支付的减少，但凯撒无法做到这一点。

单一支付者医疗保健只有在配给现实的冲击下才有效。

周四，医护人员在洛杉矶凯撒永久洛杉矶医疗中心外进行纠察。照片：etienne laurent/Shutterstock刊登于2023年10月6日的印刷版，标题为《凯撒的单一支付者预兆》。