英国为发软板栗疯狂“我们的坚果陷入危机”——《华尔街日报》

每年秋天，英国粉丝们都会为世界康克锦标赛疯狂。

这种被称为"康克"的坚硬棕色马栗，是英国校园里世代相传的游戏核心。玩家们挑选一颗钻孔穿绳的康克，相隔一臂距离轮流击打对手的康克，直到其中一颗栗子碎裂。

“这是英国人那些疯狂的小消遣之一，“世界锦标赛组委会主席詹姆斯·帕克说。

今年，暴风雨过早地将栗子从树枝上打落，在这个紧密联系的康克社区引发了恐慌。世锦赛组委会成员圣约翰·伯克特表示，收集到的许多康克都软又小，基本不适合比赛。

为世界康克锦标赛收集的康克。图片来源：詹姆斯·帕克英国小报《每日星报》周日一篇关于康克锦标赛的文章标题赫然写道：“我们的坚果陷入危机”。

“它们似乎确实变得更软了，“在英国雷丁举办小型"康克杯"比赛的詹姆斯·阿特金斯说。他表示今年收集时间比往年晚，就是为了寻找更成熟（通常更坚硬）的康克。

伯克特建议组委会（负责挑选比赛用康克）考虑烘烤坚果使其变硬，这引发了众怒。虽然日常游戏中常见人工硬化康克，但锦标赛明令禁止。有些玩家会给坚果涂透明指甲油或醋泡处理。参赛者查理·布雷甚至坚称被猪消化过的坚果最坚硬。

对于今年七叶树果实质量的感受存在分歧。“我们不认同存在七叶树果实危机的说法，”自称英国第二大比赛——韦夫尼谷七叶树果实锦标赛的组织者扬尼·麦克表示，“我刚检查了我的库存……今年的果实绝对没有变软。”

为穆赫哈德姆锻造博物馆组织比赛的克里斯蒂娜·哈里森称，今年收集的七叶树果实品质上乘。“博物馆里有一棵古老的七叶树，果实如常按时掉落，”她说，“这棵树结的果实比往年更多。”

为今年韦夫尼谷七叶树果实锦标赛准备的果实。图片来源：扬尼·麦克《华尔街日报》无法独立验证世界七叶树果实锦标赛所用果实的硬度。近日在伦敦周边采集的七叶树果实质地坚硬。

兰厄姆啤酒厂比赛组织者莱斯利·福克斯表示，今年早些时候她收集的首批果实柔软黏腻。“周二下午我采集了不少，个头更大，”她说，“但更大未必意味着更好。”

这并非世界七叶树果实锦标赛首次卷入英国丑闻。去年，81岁的大卫·贾金斯及其女儿被指控任人唯亲。

贾金斯担任赛事象征性领袖“七叶树之王”及锦标赛管家长达16年。其50岁的女儿、学校护士菲·艾尔莫尔历经三十年尝试后，首度夺得去年女子组冠军。英国小报指控父女合谋为她获取最佳果实——参赛者需从袋中随机抽取果实。

费·艾尔莫尔（右）在去年世界康克锦标赛女子组决赛中击败凯特·斯莫利，打出制胜一击。图片来源：乔·吉登斯/PA Images/Getty Images2018年世界康克锦标赛上扮演"康克王"的大卫·贾金斯。图片来源：达伦·斯台普斯/路透社"我知道报道要出来了，心想’好吧，这本身就是一种宣传，媒体找点乐子罢了’，“艾尔莫尔说。“但我为夺冠努力了这么多年。被指控作弊，这绝不是我的作风。”

雷丁康克杯的组织者阿特金斯表示，这类争执是比赛的一部分。他对位于伦敦东南部时髦社区佩卡姆的佩卡姆康克俱乐部发起了善意调侃——**。**该俱乐部自称遵循"大逃杀"规则，即允许任何手段，包括"坚果加工”（硬化康克果）和"踩踏术”（若对手坚果落地可直接践踏）。

“我说他们是流氓玩家，这个那个的，“阿特金斯说。他的批评大多被当耳旁风。“他们对我们来说太酷了。”

马栗树于16世纪末从土耳其传入英国。与美国七叶树类似，康克果生长在多刺的绿色外壳内，成熟时会裂开。与可食用的栗子不同，康克果有毒。

有记载的首场用七叶树果实进行的康克游戏于1848年在英格兰南海岸的怀特岛举行。有人声称，康克果曾帮助英国及其盟国赢得第一次世界大战。战争期间，英国尝试利用学童收集的康克果来制造弹药所需的丙酮。

1926年康克季期间的伦敦学童。图片来源：Fox Photos/Getty Images许多老玩家担心这项游戏正在消亡。一些学校不再允许孩子们玩康克游戏，因为他们可能会受伤。

21世纪初，有传言称孩子们在学校玩康克游戏时必须佩戴护目镜。英国卫生与安全执行局称这是"最古老的谣言之一，一个真正经典的迷思”。

该机构官网表示：“如果孩子们故意用康克果击打对方头部，那是纪律问题，而非健康安全问题。”

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本文发表于2023年10月7日印刷版，标题为《糟糕的栗子收成威胁世界康克锦标赛》。