最高法院裁决后白宫如何继续取消学生债务——《华尔街日报》

周三，拜登总统宣布为另一批美国人减免学生贷款债务，此前数月最高法院曾阻止了政府最具雄心的借款人救济计划。

这一系列政治利好的公告得益于政府利用了现有计划，允许政府为特定借款人免除债务。这些举措与政府此前试图为年收入低于12.5万美元的任何借款人取消高达2万美元学生债务的受挫计划无关。最高法院于六月否决了该行政行动。

拜登在周三宣传最新减免措施的讲话中阐明了他的目标：将学生债务减免“尽可能多地、尽快地”带给民众。

周三宣布的为12.5万借款人取消90亿美元学生债务，是近期一系列大规模减免中的最新举措，但这仅覆盖了4000多万负债者中的一小部分。

当前这批减免针对参与公共服务和基于收入的贷款还款计划的借款人，以及残疾借款人。此前在七月份，作为贷款还款计划一次性调整的一部分，80万低收入借款人的剩余余额被清零。

减免与还款重启同步进行

政府在本周大力宣传这些减免措施，与此同时，大多数借款人自2020年3月因新冠疫情救济暂停还款以来，首次恢复还款。

自上任以来，拜登政府对长期实施的贷款减免计划进行了改革。这些计划允许不同背景的借款人（包括低收入群体和公共服务从业者）通过长期仅偿还部分债务来最终获得免除。政府表示，这些已存在数十年的计划执行效果不佳，大多数借款人未能获得计划承诺的减免。

共和党人认为，政府无权进行此类全面调整，这类似于他们此前试图推行的大规模债务免除计划。

路易斯安那州参议员比尔·卡西迪（参议院卫生与教育委员会首席共和党人）表示：“这属于拜登政府未经国会批准非法施政的一贯做法，已耗费美国人民数千亿美元。”

1270亿美元贷款被免除

渐进式债务免除已累积显著成效。

包括周三宣布的免除金额在内，本届政府已取消1270亿美元学生债务，接近此前大规模免除计划失败预估成本的三分之一。在疫情期间实施的超过三年（从疫情开始至今年九月）的贷款还款与利息冻结期间，借款人也节省了相当于数千亿美元的还款额。

教育部称，周三公告涉及的借款人中，约半数参与收入驱动还款计划已达20年或更久，但由于联邦学生贷款系统未能准确记录还款情况，他们始终未获减免。

联邦学生贷款的收入驱动型还款计划将月供与借款人的家庭规模和收入挂钩，并在还款20或25年后免除剩余债务。除了这些追溯性调整外，政府还通过降低还款额度和为小额债务者提供特殊福利，大幅提高了计划的优惠力度。

与此同时，教育部正通过更严格的监管程序，再次尝试大规模债务减免。该部门将于下周召开规则制定听证会，由包括借款人和贷款服务公司在内的利益相关方委员会参与。预计该计划也将在法庭上面临挑战。

联系记者加布里埃尔·T·鲁宾：[email protected]

本文发表于2023年10月5日印刷版，标题为《学生贷款正在被一点点免除》。