共和党人自断其路 - 《华尔街日报》

由八名共和党人组成的小团体于周二成功罢免了凯文·麦卡锡的众议院议长职务，我们相信他们此刻正沾沾自喜。他们如愿以偿地制造了混乱，尽管无人知晓他们究竟还企图达成什么目标。这群聪明人的计划，看起来像是要亲手斩下自己的头颅。

麦卡锡先生虽失去了职位，但近日应对这场逼宫风波的表现让我们对他肃然起敬。上周六他将国家利益置于首位，拒绝让阴谋家们毫无正当理由地关闭政府；本周二他又拒绝为保住议长职位向民主党寻求权力共享的交易换取选票。他将政党利益置于个人职位之上，换来的回报是成为史上首位被罢免的议长。最终罢免结果为216票赞成、210票反对。

回望本届国会初期，当麦卡锡同意修改规则允许任何议员单独提出罢免动议时，或许就已埋下祸根。当时他可能别无选择才能赢得议长之位，且天真地以为批评者至少会心存善意。但这些人实则一直伺机而动。

我们所说的正是众议员马特·盖兹、南希·梅斯、伊莱·克兰、安迪·比格斯、马特·罗森代尔、鲍勃·古德、蒂姆·伯切特和肯·巴克。他们与民主党联手推翻共和党议长时，既无后续计划、也无接替人选，甚至没有明确政策目标。这4%的共和党会议成员，就这样碾压了支持议长的96%同僚。

比格斯在议会辩称众议院未能按时通过12项年度支出法案，但这恰恰源于他这类议员的苛刻要求。他与盖兹罗列的所谓"罪状"，多是本届国会根本不可能实现的空头承诺。其真实动机显然是出于个人及政治层面的泄愤，最终结果是在自家阵营播下混乱的种子。

民主党人决定不对麦卡锡先生施以援手，他们无疑正享受着共和党的混乱局面。这一决定或许在众议员亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯上周末表态支持罢免麦卡锡时就已注定。少数党领袖哈基姆·杰弗里斯若违背民主党左翼意愿，其领导地位恐将不保。

但若混乱持续导致政府停摆或对乌援助法案流产，民主党人或许会怀念这位前议长。继任者可能比麦卡锡更为弱势，更难以对反对派说"不"。

麦卡锡在短暂议长任期内取得的成就远超外界评价：他推动达成债务上限协议，限制国内可自由支配支出并收回部分未使用的疫情资金；成立专门的中国问题特别委员会，在防卫台湾及应对中共野心方面建立两党共识；还着手恢复情报委员会的两党互信传统，终结亚当·希夫时期的党派操弄。

这场罢免暴露出愤怒时代共和党的衰败本质。占据安全席位的议员们只需空喊"抗争"口号就能筹款造势，却不愿为实现主张付出实际努力。盖茨议员正是这类现代政治表演家的典型——他正为可能参选佛罗里达州长筹集资金。

截至本文发稿时，众议院前路仍不明朗。根据麦卡锡此前提交的名单，北卡罗来纳州议员帕特里克·麦克亨利暂代议长职务。但寻找正式议长的过程可能漫长而混乱。

麦卡锡先生周二晚在课堂上的优雅发言中表示不会再次参选。其他名字将浮出水面，但了解这个职位伴随着随时被罢免的持续风险后，世上谁还会想要这把交椅？任何被游说担任此职的人都应拒绝接受，除非众议院规则修改为至少需要20名议员支持才能罢免议长。不能让众议院多数派被两边的极端分子绑架。

与此同时，众议院实质上陷入瘫痪。名义上的共和党多数派更加脆弱，其取得任何政策胜利的能力已被削弱。对拜登政府的监督将放缓或停止。2024年选举中脆弱的摇摆选区共和党人将对盖茨派系尤其警惕，要重新达成目标一致将更加困难。疯狂的左右两派在欢呼，但其他人都没有。

加州共和党人凯文·麦卡锡周二在华盛顿国会大厦。图片来源：曼德尔·南安/法新社/盖蒂图片社刊载于2023年10月4日印刷版，标题为《共和党人自断其首》。