美军面临严峻挑战:新兵"瘦胖子"现象——《华尔街日报》
Ben Kesling
美国武装部队全体成员每年需通过两次体能测试。然而,当皮尺遇上腰围时,情况就变得复杂起来。
身材匀称的人会有粗腰围吗?瘦子就自动达标吗?测量时收腹算作弊吗?
皮尺测量会引发争议吗?这些测量细节正引发美军内部的深刻反思,诸如——皮尺究竟该量在什么位置?这种传统方式还适应当今时代吗?
五角大楼至今未能明确定义人体腰围位置,这首先就是个难题。
陆军以士兵肚脐为基准点,虽易于定位但位置偏高;海军主张测量髂嵴(骨盆上缘),前提是测量者得知道髂嵴在哪儿;空军和太空军则要求测量最低肋骨与髋骨顶端之间的部位。而海军陆战队在评估女兵时,竟采用包含胸骨数据的复杂公式——即便没有生理学博士学位的人也知道,胸骨位置更靠近肩膀而非大众认知的腰部。
“为此专门开过研讨会,“陆军高级研究科学家卡尔·E·弗里德尔博士回忆1998年美国国立卫生研究院的会议时说,“那场面简直令人捧腹。”
军方对腰围的定义实则牵涉重大。腰围超标几英寸可能意味着要参加强制健身计划,甚至因超重被勒令退伍。
尽管国防部看似典型的自上而下官僚机构,但五角大楼官员表示,其对各军种唯一的硬性要求仅是制定"符合科学体能训练原则"的健康与体脂标准。各军种需自行摸索具体实施方案,这导致了行政混乱。
南卡罗来纳州帕里斯岛,完成游泳训练的女海军陆战队新兵正以排为单位列队图片来源:斯蒂芬·B·莫顿/美联社简陋的卷尺在军旅生涯中举足轻重,因为无论士兵多么健壮优秀,多数人都不得不接受它的裁决。军人不仅要通过体能测试,还必须保持体重达标——这正是腰围测量严苛标准的由来。
贾里德·里基曾担任步兵、黑鹰直升机飞行员,现为罗德岛国民警卫队发言人。44岁的里基身高逾1.83米,体重常超90公斤。他虽能轻松通过陆军体能测试,但数十年来仍不得不面对卷尺的考验。
“上司是否通融并不重要,“他表示,因卷尺测量制度正是为防止徇私而设。
防作弊措施包括:从其他单位抽调人员负责测量,避免熟人放水或仇人刻意刁难。
近日圣地亚哥新兵在教士队与旧金山巨人队棒球赛现场。图片来源:Gregory Bull/Associated Press军事体能标准演变史表明,判断一名下士是否因体型过胖而无法服役,始终是门艺术与科学并重的学问。
19世纪欧洲军队要求士兵胸围与身体其他部位比例协调。根据1875年军方公布的统计数据,美国南北战争时期,军医仅需确保士兵腹部不过分凸起。
到一战时期,军方更关注剔除体重不足的瘦弱士兵而非超重者,尽管有指导文件指出超重者不适合骑兵服役。
二战后,陆军聘请哈佛大学教授厄内斯特·胡顿运用现已遭否定的体型分类伪科学,试图界定优秀士兵的生理特征。该理论认为体型反映的不是体能水平而是人格特质(胡顿的研究后来被归入科学废料堆)。
随着美国人群体重增长,军方关注重点逐渐从瘦弱士兵转向肥胖问题。
1976年修订的《体能训练与体重控制条例》明确指出:“每名士兵都是美国政府的形象代表,不合体的衬衫或制服前襟被腹部撑开、‘啤酒肚’等现象都有损军人良好形象。”
各军种一直在改变体能评估方式。1971年,海军陆战队新兵在帕里斯岛进行爬绳训练。图片来源:Eddie Adams/Associated Press近年来,体能评估被卷尺束缚,高层将领们开始质疑这是否是我们能做到的最好方式。
军方通过测量腰围来计算其版本的体重指数(BMI),以此估算人体多余脂肪量。该计算通常需对照军人的身高与腰围数据。
虽然正确实施的腰围测量能较准确估算BMI,但难以确保被测者未收腹或卷尺是否定位准确。
关于体能和美国人体质的认知扩展也在改变现状。例如,一名腰围粗壮的前橄榄球线卫可能是部队中最强健的士兵。
据生理机能专家弗里德尔称,当前陆军面临的一大问题是大量"瘦胖子"新兵涌入。这些人外表未见异常,实则因久坐生活方式导致肌肉量不足、骨骼及结缔组织脆弱。佐治亚州摩尔堡的训练负责人透露,为应对近期足部及腿部骨折率上升,新兵们开始补钙。
“有些家伙穿紧身牛仔裤很好看,但实际上体脂很高,因为他们缺乏肌肉,”弗里德尔说。
去年十月,美国国家FFA组织(原名为美国未来农民)成员在印第安纳波利斯陆军征兵摊位参加体能挑战。图片来源:凯蒂·沙利文/华尔街日报更复杂的是,军中女性数量不断增加。弗里德尔指出,对男性而言,胸腰比是判断体脂构成的可靠指标,但女性脂肪分布与男性截然不同。
历经数百年探索军人选拔标准后,美国军方开始转向技术解决方案。
海军陆战队仍在使用卷尺测量,但从今年起,对疑似超重者会采用"生物电阻抗分析"或"双能X射线吸收测定"扫描技术来精确判定。陆战队官员表示可能很快会完全弃用卷尺测量。陆战队体能测试不仅包含跑步和引体向上,若士兵在多项测试中表现优异,无论体型如何都可豁免体脂测量。
陆军也推出了包含六项训练的新版综合体能测试。优异成绩者——即便是体格壮硕的士兵——同样能免于卷尺测量。这种情况下,军方可以确信这些体能佼佼者绝对符合标准。
“军队的智慧在于,他们通过激励你在体能测试中取得好成绩,巧妙地激励了我,”里基说。“我本来就很努力锻炼,但现在我更加努力,每天都要争取好成绩。我喜欢和20岁的年轻人竞争。”
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刊登于2023年10月2日印刷版,标题为《美军考虑如何应对‘瘦胖’新兵》。