最高法院新任期审视限制联邦机构权力——《华尔街日报》

最高法院正在审理的一起案件关乎赋予联邦机构广泛监管自由裁量权的先例。图片来源：J. Scott Applewhite/Associated Press华盛顿——最高法院周一复庭，开启新任期。保守派活动人士希望，新任期将在从金融监管机构、环境保护到国会可动用哪些收入来源补充国库等一系列问题上对联邦权力施加新的限制。

大法官们还将考虑《第二修正案》规定的持枪权是否适用于受限制令约束的家暴者，南卡罗来纳州在划分国会选区时是否歧视黑人选民，以及普渡制药(Purdue Pharma)就阿片类药物诉讼达成的60亿美元和解协议是否可以推进。

虽然到目前为止，待审案件中没有一个像近年来占据主导地位的平权行动和堕胎权等问题那样引发强烈的本能反应或政治冲击，但对联邦权力的关注可能会产生深远影响。保守派大法官对20世纪的先例持怀疑态度，这些先例赋予联邦机构广泛的自由裁量权，以牺牲商业利益为代价，通过法规加强对消费者、工人和环境的保护。

“这实际上关乎联邦层面全面行使权力的广度，尤其是行政部门下属行政机构的权力，”安东宁·斯卡利亚法学院(Antonin Scalia Law School)教授珍妮弗·马斯科特(Jennifer Mascott)最近在美国企业研究所(American Enterprise Institute)的一次小组讨论中表示。她说，保守派大法官正在权衡“是否需要纠正”。

另一组案件涉及社交媒体中的宪法权利，其中最引人注目的是周五受理的挑战德克萨斯州和佛罗里达州法律的案件，这些法律限制Facebook、TikTok和X（前身为Twitter）等平台删除或修改他们认为令人反感的用户帖子。社交媒体公司以这些法律侵犯了他们的第一修正案权利为由提出质疑，这一立场得到了拜登政府的支持。

法院还将考虑公职人员阻止个人关注其社交媒体账户是否违反第一修正案。目前的案件涉及地方官员、一名城市经理和一名学校董事会成员，但这一问题在总统唐纳德·特朗普阻止人们关注他时就已经出现。该案在特朗普离任前未能提交至最高法院，并因无实际意义而被驳回。

特朗普的名字还出现在即将审理的其他案件中；法院将考虑“特朗普太小”一词是否可以注册为商标。专利商标局表示拒绝，因为该词未经本人许可使用了在世者的姓名。一家联邦上诉法院裁定，一位销售印有该词T恤的加州律师拥有第一修正案赋予的商标权；拜登政府对此提出上诉。

特朗普众多法律纠纷中的一部分可能会在未来几个月内提交至最高法院，可能涉及两起联邦刑事审判；佐治亚州和纽约州的州刑事审判；以及纽约州总检察长提起的民事诉讼。

关于特朗普在2021年1月6日美国国会大厦袭击事件中的行为是否根据宪法第十四修正案条款（禁止参与叛乱者担任联邦公职）取消其竞选资格的案件，正在科罗拉多州法院快速审理，波士顿学院法学教授肯特·格林菲尔德表示，此案可能于明年初提交至最高法院。

“我认为这枚炸弹将在明年六月前引爆，让全国目光再次聚焦最高法院，“他说。

不过目前，行政法才是舞台中央的主角。

由于党派僵局常使国会陷入瘫痪，行政机构频频通过扩展现有职权来填补政策制定真空。从新冠疫情应急措施到环保署法规，最高法院已明确表示反对此类做法。

本届任期，法院计划重新审视支撑监管决定的里程碑判例——“雪佛龙公司诉自然资源保护委员会案”。1984年的这项裁决要求法院在行政机关对权力的解释符合法规条文时予以遵从，这一原则被称为"雪佛龙尊重”。

尽管该裁决最初受到右翼欢迎（它支持了里根政府拒绝采取某些空气污染治理措施），但如今许多保守派抱怨拜登政府及其民主党前任滥用行政权力推行超出国会授权的政策。在本任期稍后涉及鲱鱼捕捞船监管的案件中，商业捕鱼行业正要求法院推翻雪佛龙案判决，赋予联邦法院更大自由裁量权来界定行政机构权力范围。

法院还同意审议国会是否可将未实现的资本利得视为应税收入，此案源于特朗普2017年签署的减税法案。该法案作为商业税制改革的一部分，对美国企业在海外持有30年的利润及个人持有外国公司10%以上股权者征收一次性税款。保守派挑战者希望最高法院在"摩尔诉美国案"中从严界定应税收入范围，以杜绝未来国会可能对累积财富或其他资产征税的设想。

周二法院将启动对行政机构权力的审查，审理拜登政府对下级法院裁决的上诉——该裁决实质上将削弱消费者金融保护局(CFPB)的效力。新奥尔良联邦上诉法院去年站在不满CFPB监管条例的发薪日贷款机构一边，裁定该局独立资金机制违宪。

最高法院受理这些争议之际，公众对该机构的信任度持续走低。盖洛普周五公布的民调显示，法院不支持率创58%的历史新高。今年媒体曝出大法官行为操守问题后，尤其是亿万富翁多年来为仰慕克拉伦斯·托马斯法官提供的豪华度假福利，使法院深陷道德争议。

托马斯辩称未申报这些旅行是因获得无需申报的建议，或属无心之失。但民主党人已抓住这些报道大做文章——自特朗普任命的三位大法官巩固法院保守派多数席位后，他们本就对司法倾向不满。

2020年，约50%的共和党人和民主党人都认可最高法院的表现；如今盖洛普调查发现，56%的共和党人支持最高法院，而独立人士和民主党人的支持率分别为40%和23%。

联系杰斯·布拉文，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年10月2日印刷版，标题为《新开庭期聚焦行政机构权力》。