美国最大地方体育广播公司能否存活？——《华尔街日报》

钻石体育集团正寻求与NBA签订比现行逐年协议更长期的转播权合约。图片来源：Phelan M. Ebenhack/Associated Press这家最大的地区性体育转播商正在为生存而战。

钻石体育集团承载着全美40多支主要运动队的比赛转播，今年早些时候申请破产保护，目前正与有线电视公司和职业联盟进行关键谈判，这些谈判将共同决定该公司是否会进入清算程序。

钻石集团需在数日内向NBA和NHL支付转播权费用。其与有线电视运营商特许通讯公司的分销协议将在几个月后续约。债权人对于是否挽救公司意见分歧。此外，钻石集团还深陷与母公司辛克莱广播集团 的法律纠纷。

钻石集团的潜在解体可能对职业联盟和球迷产生重大影响——近年来，体育内容向流媒体平台迁移的趋势日益明显。而职业联盟从地方转播商获得的重要收入，原本用于支撑联盟运营和支付球员薪资。

运营Bally Sports品牌网络的Diamond公司正力推多年期有线电视合约。图片来源：Phelan M. Ebenhack/Associated PressDiamond面临清算的威胁正在加剧。其困境标志着，随着流媒体颠覆美国人观看电视的方式，曾经利润丰厚的地区性体育网络已变得多么脆弱。

运营Bally Sports品牌网络的Diamond公司高管正向包括康卡斯特(Comcast)在内的有线电视公司施压，要求达成多年期转播协议，以维持比赛在有线电视上的播出，并提供虽减少但可预测的收入流。与此同时，知情人士称，Diamond正向NBA寻求比目前逐年续签的协议更长期的转播权合约，并与NBA和NHL的代表谈判，可能减少其支付款项。

知情人士表示，达成此类协议是Diamond向债权人提交最终摆脱破产而非被清盘计划的最佳机会。这是一场艰苦的战斗。

Diamond上周五请求破产法院批准延长两个月提交重组计划。

今年早些时候，Diamond的财务困境导致美国职业棒球大联盟(MLB)接管了圣地亚哥教士队(San Diego Padres)和亚利桑那响尾蛇队(Arizona Diamondbacks)的比赛转播，让当地球迷可以通过该联盟的流媒体平台MLB.TV观看比赛，而不必付费观看有线电视。该联盟当时表示，如果Diamond没有全额支付球队款项，它将帮助部分填补转播收入的缺口。

在棒球领域，钻石体育与各球队单独签订协议，而它则直接与NBA和NHL进行谈判。钻石体育的协议核心在于获得向当地球队市场转播比赛的权利，这与迪士尼和华纳兄弟探索等娱乐公司所获得的全国性比赛转播权有所不同。

知情人士透露，康卡斯特与钻石体育正在就延长现有转播协议进行磋商。这家有线电视巨头对钻石体育寻求的长期合作方案持保留态度。而接近谈判的消息人士表示，钻石体育高管认为一年期协议期限过短，很可能导致公司走向清算。

其他类似谈判即将展开。钻石体育与特许通讯公司的协议将于二月底到期。据知情人士称，这家地区性体育网络运营商已将其与DirecTV的协议从今年年底延长至明年九月。

钻石体育的转播权前景仍充满变数。虽然与NBA就新的两到三年本地转播权协议进行了数月商谈，但至今尚未达成最终安排。

根据钻石体育与NBA的现有协议，若该公司对任何球队拖欠单笔转播费，相关权利将回归联盟。知情人士表示，钻石体育希望新的多年期协议能帮助调整当前合同中亏损的条款。

消息人士称，钻石体育需在NBA（10月24日）和NHL（10月10日）新赛季开始前支付相关转播费用。

钻石体育高管希望，通过与有线电视公司和联赛达成新协议，能够获得必要的转播权与分销渠道，从而继续在有线平台播出赛事，同时持续推进其月费19.99美元的流媒体服务BallySports+。公司还计划入驻YouTube TV、Hulu直播电视等流媒体频道套餐。

知情人士透露，若钻石体育拒付NBA版权款，联盟已与各球队商讨通过电视及NBA应用程序分发比赛，并推出针对消费者的球队专属订阅服务。

本周，母公司辛克莱、债权人代表与NBA、MLB及NHL在华盛顿进行了为期两天的调解会议。知情人士称，各方未能达成维持公司存续及财务重组的协议，谈判仍在继续。

债权人就公司出路存在争议。2019年钻石体育从迪士尼收购地区体育网络导致其背负超80亿美元债务。部分债权人主张清算是最快捷解决方案，另一派则认为重商商业条款后公司仍可盈利。

钻石体育同时深陷与母公司的法律纠纷。8月其起诉辛克莱涉嫌在破产前"榨取"公司15亿美元资金，辛克莱对此予以否认。

莎拉·克鲁斯与伊莎贝拉·西蒙内蒂对本文有贡献。

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刊登于2023年10月2日的印刷版，标题为《大型地方体育广播公司为避免清算而战》。