国会意外取得突破 避免政府停摆——华尔街日报
Siobhan Hughes, Kristina Peterson and Andrew Restuccia
华盛顿——国会议员们在国会山戏剧性的一天中避免了政府停摆,通过两党支持的法案将资金延长至11月中旬。此前众议院议长凯文·麦卡锡与保守派决裂,民主党人最终同意加入支持。
众议院以335票对91票通过该法案,超过所需三分之二多数。该法案根据需要绝对多数票的特殊程序审议,除一名民主党人外全员支持,而近半数共和党人投下反对票。
数小时后,参议院以88票对9票通过立法。白宫表示,拜登总统于周六深夜签署法案,在政府即将停摆前数小时化解危机。
这一意外突破颠覆了外界预期——此前普遍认为国会分歧过大无法及时通过任何法案,导致政府将于周日凌晨00:01部分停摆。众议院民主党人最初对该提案持怀疑态度并拖延时间,误触的火警警报加剧紧张气氛。参议院方面,因取消乌克兰援助引发的愤怒导致晚餐时间令人焦灼的延迟。
该法案包含160亿美元救灾资金,但删除了对乌克兰援助条款,也未采纳共和党人要求的边境安全措施。法案将到期的洪水保险计划延长至11月17日,并将联邦航空管理局授权延续至12月底。
“做一个无所作为的保守派很容易,”众议院投票后,来自加利福尼亚州的共和党人麦卡锡表示,“但我相信美国人民期待的是能让政府高效运作、切实负责的保守派。”
参议院多数党领袖、纽约州民主党人舒默在发言中称,美国人民“终于可以松一口气了”。
当天的进展暂时化解了政府关门的危机。但该法案的通过并未解决联邦支出水平、边境政策及对乌援助等深层分歧。寻求两党协议的必要性凸显出麦卡锡作为共和党领袖的脆弱地位——目前共和党在众议院仅以221对212席维持微弱多数优势。
为推动妥协方案,麦卡锡强调在保守派反对者导致原计划流产後,共和党已穷尽党派内部选项,表示当前唯一选择是通过将2023年1.6万亿美元年度支出水平延续至11月17日的临时拨款法案。
麦卡锡最激烈的政治对手、佛罗里达州共和党众议员盖茨多次威胁称,若这位加州共和党人推动临时支出法案表决,将发起罢免其议长职位的动议。众议院投票结束后不久,盖茨高喊“议长先生!”试图引起主持会议的阿肯色州共和党人沃马克注意。曾批评反对派议员的沃马克未予理会,直接敲槌宣布会议结束。
“这是彻底投降,”弗吉尼亚州共和党众议员古德表示,他此前表明可能支持罢免麦卡锡议长职务,“他承诺的事没有一件兑现。”
麦卡锡花了数月时间试图安抚党内异议派系,但对方拒绝了他提出的所有条件。他推动的2024财年1.471万亿美元净支出法案被民主党普遍视为违背了6月与拜登总统达成的债务上限协议。随后麦卡锡调整策略,提出推进更大幅度削减支出的法案,同时要求任何临时支出法案必须包含新的移民限制条款,但仍遭拒绝。
众议院少数党领袖杰弗里斯试图推迟表决,为参议院的临时支出方案争取优势。图片来源:Andrew Caballero-Reynolds/Agence France-Presse/Getty Images"我努力了八个月,“麦卡锡对记者表示,“昨天我拿出了你们能想象到的最保守的临时支出法案,但依然无法获得218名共和党人的支持。”
对于可能遭罢免的动议威胁,麦卡锡回应称:“如果有人想提出罢免我的动议,尽管提。总得有人保持清醒。“他在表决后如此表示。
众议院法案的通过打乱了民主党计划——他们原打算借这项必须通过的立法程序向乌克兰提供新一轮援助。民主党此前预计麦卡锡将被迫接受包含60亿美元援乌资金的参议院替代方案。焦虑的民主党人闭门磋商至周六深夜,承诺将通过补充支出法案就援乌问题展开新一轮博弈。
科罗拉多州民主党参议员迈克尔·本内特数小时阻挠该法案推进,坚持要求参议院领导人首先重申对乌克兰的两党支持。投票结束后,两党领袖发表联合声明称,计划在未来几周推动立法为乌克兰提供持续的安全和经济援助。
白宫官员表示,政府预计麦卡锡将单独提交乌克兰援助法案,但拒绝透露总统是否已获得相关投票承诺。麦卡锡则敦促白宫就此问题与众议院议员进行磋商。
共和党人再次强调,对乌资金援助的前提是民主党同意实施严格的边境新政策,以应对南部边境移民激增问题。南达科他州共和党参议员迈克·朗兹称,正在就边境安全与乌克兰援助计划捆绑推进谈判,“时间非常紧迫,可能在未来两三天或十天内完成”。
白宫官员和部分民主党议员宣称,最终法案剔除了众议院保守派共和党人主张的大幅开支削减,这些削减本将重创多项国内项目预算。但周六的投票过程本身已充满戏剧性。
众议院因马萨诸塞州民主党党鞭凯瑟琳·克拉克提出休会动议而陷入停滞,她表示民主党需要时间研读法案,因"存在严重信任问题”。共和党人则指责民主党拖延战术,为参议院扫清临时支出法案的最后障碍争取时间。参议院方面,民主党领袖甚至动议要求警卫官召集缺席议员,以加速关键表决。
纽约州民主党众议员贾马尔·鲍曼在坎农众议院办公大楼拉响火警警报,共和党人称此举意在拖延众议院投票。鲍曼解释称,当时他正匆忙赶赴投票,一扇通常敞开的门却紧闭着,误以为触发警报开关能开门才导致此事。
众议院民主党少数党领袖哈基姆·杰弗里斯(纽约州民主党人)为推迟投票程序,在议院现场起身发言,警告议员们"系好安全带,这可能要持续很久”。
这些努力最终被证明是徒劳的。参议院共和党人决定在参议院投票时撤回支持以声援众议院同僚,实质上使众议院法案成为避免政府停摆的唯一选择。
凯蒂·斯特奇·费雷克和林赛·怀斯对本文有贡献。
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