苹果在华新挑战：监管整顿或致其应用商店缩水——《华尔街日报》

苹果 公司员工近期与中国官员会面，讨论对新规的担忧，这些规定将限制这家科技巨头在中国iPhone应用商店提供目前可用的外国应用。

知情人士透露，官员告知苹果必须严格执行禁止未注册外国应用的规定。苹果员工则对规则实施方式及其对用户的影响表示忧虑。此类交流此前未被报道。

中国此举将封堵防火长城的一个漏洞——该漏洞目前允许中国iPhone用户下载Instagram、X（原推特）、Facebook、YouTube和WhatsApp等西方主流社交媒体应用。

尽管中国多年来一直屏蔽这些网站的网页访问，但iPhone用户若通过连接境外互联网服务器的虚拟专用网络（VPN）登录，仍可使用这些应用。尽管中国禁止使用未经授权的VPN，许多用户（尤其是年轻人）仍会这样做。

市场研究公司Sensor Tower估算，过去十年间这五款社交媒体应用在中国苹果商店的总下载量超1.7亿次。其中X等应用曾被用来传播去年底中国防疫抗议活动信息和视频。

根据中国工信部两个月前发布的新规，到7月份苹果将无法在中国应用商店提供这类应用——除非应用开发者完成政府注册。

苹果公司曾多次依据中国监管要求下架中国区应用商店的应用。图片来源：Kevin Frayer/Getty Images分析人士指出，这些境外应用运营商不太可能向中国政府注册，因为注册后将面临数据传输和内容审查等合规要求。这意味着苹果只能选择下架相关应用，否则将面临法律处罚。

苹果公司未予置评。中国工业和信息化部及国家互联网信息办公室也未回应置评请求。

苹果在华风险持续攀升

新规同时适用于中外应用分发平台，并非专门针对苹果。这家总部位于加州库比蒂诺的公司受影响程度可能最为显著，因其应用商店内未注册的境外应用超过1000款。华为、小米等中国智能手机厂商近期已更新应用商店规则，敦促开发者完成备案手续。

苹果尚未就新规公开表态，但投资者认为这对其中国服务业务构成威胁。包含应用商店交易的服务业务对苹果盈利至关重要，任何对中国区应用商店的干扰都可能侵蚀其在该市场的利润。

苹果公司多年来一直在中国做出让步，以遵守该国日益严格的审查制度和对数据安全的收紧规定。

北京方面越来越倾向于将国家安全置于经济利益之上，并正在打击跨境信息流动。

苹果此前曾根据北京的命令从其中国商店下架应用程序，包括2020年中国官员打击未经政府许可的游戏软件后，数千款视频游戏应用被下架。

一些投资者表示，他们担心新规将如何实施，以及下架如此多广受欢迎的西方软件应用程序的象征性影响。

“中国是我对苹果最大的担忧，”苹果股东Aptus Capital Advisors的投资组合经理大卫·瓦格纳表示。“这些在中国不断累积的风险令人忧心忡忡。”

在苹果与官员的交流中，该公司被告知需要新规来打击网络诈骗、色情内容以及违反中国严格审查规定的信息传播，熟悉讨论的人士表示。

苹果员工对公司实施这些规定可能面临的问题表示担忧。例如，苹果和官员们触及了中国用户是否能够继续通过其海外应用商店访问外国应用程序的问题，这些人表示。

使用外国应用商店是中国封闭互联网的另一种变通方法，iPhone用户通过VPN和外国苹果ID实现。

当时被称为Twitter的平台，成为关键渠道将中国反对防疫政策的全国性抗议视频和图像传递到世界其他地方。国内民众使用VPN隐藏位置，通过该平台私信系统将素材发送给少数拥有大量粉丝的推特用户，后者进而向全球传播。

软件发行商AppInChina首席执行官Rich Bishop表示，苹果很可能遵守新规。“中国区的应用商店将日益纯粹化，国际应用会越来越少。”

加固防火墙

中国是苹果重要市场，约占其销售额的五分之一，同时作为主要生产基地，承担大部分iPhone及众多其他产品的制造。

苹果公司持续在中国做出让步，以顺应日益严格的审查和数据安全法规。图片来源：Cfoto/Zuma PressiPhone等苹果设备仍深受中国消费者青睐。本周早些时候，北京中心城区一家苹果门店人头攒动，顾客争相体验新发布的iPhone 15系列。

尽管如此，苹果仍未能避开国家安全顾虑。据《华尔街日报》报道，中国已要求部分中央政府部门和国有企业的官员不得在工作中使用iPhone或用于商务用途。中国外交部发言人随后表示，尚未出台禁止使用iPhone等外国电子设备的正式规定。

Sensor Tower估计，Instagram是迄今为止苹果iOS生态系统中在中国下载量最大的西方社交媒体应用，自2012年以来累计安装量近5400万次。相比之下，Facebook为3700万，YouTube为3400万，X平台为3300万，WhatsApp为1300万。

上海德恒律师事务所高级合伙人游云庭表示，外国应用运营商可能不愿向工信部注册信息，因为他们担心必须承诺遵守有关跨境数据传输或内容管理的当地法律。

多年来，中国一直在升级其互联网过滤系统，通常被称为"防火长城"，阻止互联网用户访问许多外国网站和应用。

行业观察人士认为，最新的应用规定是长期存在的互联网内容提供商（ICP）备案制度的延伸，该制度是网站在中国合法运营所必需的。

去年，中国最高互联网监管机构开始要求应用商店向其提交业务详细信息，并在发布应用前审查应用及其开发者。监管机构本周表示，26家应用商店已通过其注册流程，包括三星。苹果不在其中**。**

一些外国公司在最新的应用注册规定发布后采取了行动。8月，亚马逊中国业务敦促在中国使用其网络服务的应用运营商完成注册。亚马逊中国在网上发布的一份声明中表示，如果不遵守政府的新规定，应用可能会失去对亚马逊网络服务的访问权限。

—Newley Purnell 对本文有所贡献。

联系Yoko Kubota，邮箱：[email protected]，联系Yang Jie，邮箱：[email protected]，联系Aaron Tilley，邮箱：[email protected]

刊登于2023年9月30日印刷版，标题为《中国最新科技法规威胁苹果应用业务》。