众议院否决麦卡锡避免政府停摆法案——《华尔街日报》
Siobhan Hughes, Kristina Peterson and Katy Stech Ferek
华盛顿——国会进入周末时,仍看不到避免部分政府停摆的解决方案,众议院共和党异议者否决了一项旨在团结该党与民主党谈判的短期支出法案。
这一挫折使议员们考虑最后一刻的替代方案,包括一项"干净"的持续决议,该决议将使政府资金维持数周,不附加边境资金或乌克兰援助等有争议的内容。这样的计划可能会获得两党支持,但即使提出这个想法也可能引发强硬派阻挠者试图罢免众议院议长凯文·麦卡锡(加州共和党人)。
“我们继续努力寻找解决之道,“麦卡锡周五晚上与众议院共和党人进行了近三小时的会议后告诉记者。
参议院定于周六投票,为下周初通过自己的持续决议扫清另一道程序障碍。但在众议院,麦卡锡与党内同僚商讨至傍晚仍未确定前进方向——尽管议员们被告知要留在华盛顿准备周末投票。
拜登总统周五在接受ProPublica采访时表示,麦卡锡与保守派共和党人达成了"糟糕的交易”。“为了保住议长职位,他愿意做一些我认为他知道不符合宪法程序的事情,“他说。总统补充说,迄今为止拒绝为政府提供资金的众议院共和党人"真心希望从根本上改变系统运作方式,这最让我担忧。”
周五的众议院投票在共和党主导的议院中以198票赞成、232票反对未获通过,21名共和党议员与全体民主党人一起投了反对票。
此次失败标志着麦卡锡遭遇的最新一次尴尬的议会挫折,也凸显了共和党领导层面临的困境。由于众议院共和党仅以221-212席的微弱优势占多数,麦卡锡多次制定立法以争取党内强硬保守派的支持——却仍目睹法案失败。党内僵局使共和党人找不到明确的前进道路,搁置了与民主党人的任何谈判,并使麦卡锡的党内最高职位岌岌可危。
麦卡锡的法案"惨败”,佛罗里达州共和党众议员马特·盖兹得意地说,他全年都与议长发生冲突,并威胁要发起投票罢免其议长职务。
“每个成员都必须记录他们的立场,“议长凯文·麦卡锡说。图片来源:乔纳森·恩斯特/路透社投票支持维持政府运作的共和党人对党内异议人士的策略毫无耐心。
“我受够了这些马戏团小丑,“阿拉巴马州共和党众议员迈克·罗杰斯说。“他们必须制造一场马戏团才能表演——这就是全部目的。”
麦卡锡的提案本可以将政府资金维持到10月31日,但年度支出为1.471万亿美元,低于2023财年的1.6万亿美元。该法案还包括严格的新边境安全措施,并设立一个财政委员会,负责提出平衡预算和改善国家财政前景的方案。
尽管通过前景渺茫,麦卡锡仍坚持推进投票程序,这被视为本周末政府可能停摆前的最后一项重大立法举措。他将此次投票视为对反对派立法意愿的考验,并强调边境安全条款是促成妥协的关键筹码。
“每位议员都必须公开表明立场,“麦卡锡在周五投票前表示。当被问及是否会与民主党达成协议维持政府运转时,他回应道:“若想投降,投降很容易。”
即便该法案在众议院通过,也绝无可能在民主党控制的参议院过关。参议院正在推进的方案是将2023财年资金维持在现有水平至11月17日,同时为乌克兰援助和灾害救济各提供60亿美元。不过共和党支持者曾希望,通过这份共和党短期计划能让麦卡锡以更有利姿态与参议院谈判。
后续走向尚不明朗,但部分共和党人预测,一旦议员们意识到长期僵局带来的后果,任何政府停摆都将是短暂的。
“终将出现这样的时刻——政府停摆造成的痛苦不再只是统计数据,而会转化为现实后果,“阿肯色州共和党众议员史蒂夫·沃马克表示。
“我见过这种剧情,“得克萨斯州共和党众议员迈克尔·麦考尔说,“结局虽不美好,但总会以两党提案收场,这次最终也会如此。”
从下周开始,数十万政府雇员将被迫无薪休假,其他人员则需无偿工作直至僵局化解。国防部预计,若国会未能在10月11日前立法,军方人员10月中旬的薪金发放将延迟。
一位议员表示,许多众议院共和党人已开始告诉麦卡锡,他现在唯一的选择是与民主党达成协议。虽然一些反对者表示愿意支持可能为期七天的持续决议,但许多顽固派甚至对此也坚决反对。
白宫将国家濒临停摆归咎于众议院共和党人。
白宫行政管理和预算局局长莎兰达·杨告诉记者:“他们的混乱,而且只有他们的混乱,现在正威胁着将我们推向停摆。”
10到20名共和党顽固派经常破坏麦卡锡精心制定的计划。许多保守派担心,短期的修补措施将不可避免地导致一项综合法案,该法案将把军人加薪和他们支持的其他项目与他们反对的社会安全网项目捆绑在一起,从而让共和党人陷入困境。
代表各种保守派的共和党研究委员会主席、俄克拉荷马州共和党众议员凯文·赫恩表示,麦卡锡的选择已经缩小到只能就一些民主党支持的持续决议进行投票,无论是在众议院制定的决议,还是预计将在参议院通过的决议。“然后再进行谈判,”他说。
民主党人批评该提案大幅削减开支,指责共和党人背弃了今年早些时候与拜登达成的债务上限协议中确定的资金水平,并表示共和党的削减意味着大幅削减社会项目的支出。
众议院自由党团主席、宾夕法尼亚州共和党人斯科特·佩里。图片来源:Anna Moneymaker/Getty Images周四深夜,众议院又通过了三项支出法案——这意味着众议院现已通过占年度可自由支配预算三分之二以上的立法。在这些投票中,共和党人削减了国务院和对外援助的支出,并单独从国防支出法案中削减了3亿美元对乌克兰的拨款,迫使民主党人通过单独立法投票批准对乌克兰的拨款。
参议院的持续决议预计将获得通过,但不会在政府停摆开始之前,而且无论如何都可能面临修正案投票,因为共和党人试图解决边境移民激增的问题。
一群参议院共和党人周五举行闭门会议,试图制定能够吸引众议院并在参议院赢得支持的边境安全措辞。
麦卡锡已将边境安全作为任何协议的关键。但反对者对麦卡锡持怀疑态度,他们担心麦卡锡无法从自己的党内获得进一步削减支出的选票,并担心他最终会安排对参议院起草的立法进行投票。
除此之外,一些议员还想知道麦卡锡通过剩余八项支出法案的计划,以及他计划如何在这些法案中削减支出,以实现将2024财年支出削减至1.526万亿美元的新承诺。共和党温和派对支出水平的强烈反对反映在周四晚上一项资助农业优先事项的法案的失败上,温和派共和党人抱怨该法案走得太远。
安德鲁·雷斯图西亚对本文有贡献。
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