莉娜·汗曾对亚马逊发起猛烈抨击作为FTC主席，她改变了策略——《华尔街日报》

华盛顿——莉娜·汗在华盛顿成名，是因为她撰写了一篇严厉的法律檄文，谴责零售商亚马逊的多种反竞争行为。本周，她缩小了目标范围。

汗对亚马逊的法律剖析发表于2017年，当时她还是一名耶鲁法学院学生，而亚马逊正在快速增长，利润率比现在更低。如今作为联邦贸易委员会主席，汗在周二发布了她的续篇，起诉这家全球第五大上市公司滥用其在电子商务领域的垄断地位。

联邦贸易委员会对亚马逊的诉讼提出的指控比汗的论文或她参与撰写的早前国会关于大型科技公司的报告更为简洁。首先，核心指控发生了反转。

在她2017年的学术论文中，汗认为亚马逊通过掠夺性定价（即把价格压得极低以至于亏损，但竞争对手无法与之抗衡）来取悦消费者。她的论文承认，掠夺性定价作为一种法律理论几乎已被淘汰，因为最高法院设定的标准过高，执法者已不再试图证明这一点。

如今，联邦贸易委员会指控亚马逊通过抬高价格伤害消费者，主要是通过惩罚那些在其他地方提供更低折扣的第三方卖家。该机构还表示，亚马逊通过强制卖家使用其物流服务来获取垄断利益。

乔治城大学商业与公共政策中心主任、经济学家约翰·梅奥表示：“莉娜·汗此前阐述的损害理论与当前诉状之间存在根本性矛盾。早期的指控是价格过低将构成反竞争，而现在理论却变成价格过高才构成反竞争。”

联邦贸易委员会主席莉娜·汗表示，该机构对亚马逊的诉讼通过针对电子商务独特运作模式，开辟了反垄断执法新路径。图片来源：迈克尔·布罗克斯坦/祖玛通讯社汗在发言中避谈此前对亚马逊的评价。她指出联邦贸易委员会的诉讼开创性地针对在线交易特性——亚马逊等平台作为买卖双方中介从双向获利这一商业模式展开反垄断追责。

“本案诉状集中体现了数字市场竞争机制的前沿研究成果，同时揭示了亚马逊通过窒息竞争、扼杀对手生存空间导致市场生态退化的商业策略。“汗本周接受采访时强调。

相较于2017年1780亿美元净销售额，如今亚马逊年营收已达5140亿美元。但当前其面临的竞争格局已发生变化：沃尔玛线上销售占比持续提升；源自中国的Temu和Shein等购物平台正通过低价服饰等商品蚕食亚马逊市场份额——联邦贸易委员会诉状显示，这些在2017年尚非主要竞争对手的企业如今已构成实质威胁。

美国经济自由项目研究主任马特·斯托勒表示，FTC的起诉书融合了新旧反垄断思想。该进步组织一直支持莉娜·汗激进的反垄断议程。加州此前就亚马逊抬高价格提出类似指控，当地州法院今年驳回了亚马逊撤销案件的请求。

斯托勒指出，虽然汗六年前撰文称亚马逊通过激进折扣建立垄断地位，但该公司在获得市场支配力后转而提高价格。反垄断中最常见的损害理论通常涉及指控对消费者造成的伤害，表现形式多为抬高价格或降低产出质量。

“许多人想聚焦莉娜·汗…但这比个人更重要，“斯托勒说，“这是众人重新思考反垄断基本假设的结果。”

亚马逊表示其帮助平台卖家提供有竞争力的价格，绝不会向客户推销劣质交易。图片来源：斯宾塞·普拉特/盖蒂图片社亚马逊周二称FTC的指控严重失实，表示这将迫使其提高价格或降低服务质量。总法律顾问大卫·扎波尔斯基在公司政策博客撰文称，亚马逊帮助平台卖家提供有竞争力的价格，绝不会向客户推销劣质交易。

“联邦贸易委员会的做法本末倒置，如果他们在这场诉讼中获胜，结果将不利于竞争且损害消费者利益，”扎波尔斯基写道。

诉讼还指控亚马逊的广告行为加剧了其违规行为。根据亚马逊的证券备案文件，可汗2017年的论文并未涉及当时规模尚小（收入不足2022年十分之一）但正在增长的广告业务。

广告业务是联邦贸易委员会论证亚马逊服务恶化的核心论据。诉状指出，该公司购物结果页面如今"充斥着广告”，使消费者更难找到所需商品。投诉书称，这些广告还形成了卖家必须"通过广告付费获取搜索排名"的付费游戏体系。

亚马逊可能会辩称其广告帮助购物者找到目标商品。“没有明确迹象表明亚马逊有动机降低其网站质量，“梅奥表示，“如果这样做，消费者会感到不满，进而真正开始寻找替代平台。”

联邦贸易委员会的投诉未涉及可汗论文中重点关注的若干行为。例如，诉状并未实质性处理她早前关于亚马逊利用第三方卖家特权数据生产仿冒品进行竞争的指控。

联邦贸易委员会指控亚马逊通过强制卖家使用其物流服务来获取垄断利益。照片：Marissa Leshnov为《华尔街日报》拍摄《华尔街日报》2020年4月报道称，亚马逊员工经常查阅独立第三方卖家的文件和数据，以决定推出哪些自有品牌产品。报道举例称，一名亚马逊员工利用第三方供应商销售的车载后备箱整理畅销品数据，随后推出了亚马逊基础版同类产品。

华盛顿智库信息技术与创新基金会反垄断与创新政策主任Joe Coniglio表示，根据美国法律，将这一指控定性为反垄断违规行为存在难度。他指出，联邦贸易委员会必须证明亚马逊利用其市场主导地位，在另一领域获取或试图垄断。

“这区别了学术讨论与实际能说服法官的法律理论，“Coniglio表示。其所在机构曾接受亚马逊资助，并撰写过报告批评Khan 2017年的论文。

联邦贸易委员会起诉书中仍提及杠杆效应。其核心指控是亚马逊滥用市场平台角色，强迫卖家使用包括仓储配送系统在内的物流服务。

由于卖家常销售同类商品竞争，他们需要产品符合亚马逊Prime会员快速配送标准。诉状指出，为获得这一优势位置，卖家被迫使用亚马逊物流服务，尽管其他物流方案可能提供同等或更优服务。

卡恩在她2017年的论文中写到亚马逊的物流服务，称其展示了“亚马逊如何利用其在零售领域的主导地位来创建并推动快递领域的新业务，从而介入竞争对手的业务。”

亚马逊曾表示，虽然它一度要求Prime卖家使用其物流服务以确保商品准时送达，但现在已不再这样做。

写信给戴夫·迈克尔斯，邮箱：[email protected]

刊登于2023年9月29日的印刷版，标题为《亚马逊诉讼案颠覆旧论点》。