《华尔街日报》：欧洲意识到其电动车将由中国制造

在我们对电动汽车爱恨交织的情感演变中，充满了讽刺意味，而九月份更是出现了几个令人瞠目的现象：欧洲人比美国人更热切地相信气候行动的必要性，然而欧洲围绕电动汽车的政治斗争将比美国正在酝酿的更为混乱。这是因为欧洲——没错，就是那个欧洲——显然也比美国更狂热地信奉自由市场。

这些令人不安的真相潜藏在本月欧盟委员会宣布将考虑对从中国进口的电动汽车征收新关税的背后。

尽管几十年来政治承诺与此相反，绿色转型却可能成为发达经济体的就业杀手。汽车行业就是一个典型的例子。欧洲拥有一个庞大而繁荣的汽车产业，占欧盟制造业增加值的约10%，在中东欧一些国家甚至高达23%。但该行业的盈利能力建立在制造现代内燃机汽车所需的独特原材料、供应链、劳动力成本、能源支出和贸易政策组合之上。

电动汽车将更具挑战性。布鲁塞尔预计，到2025年，欧洲人购买的电动汽车中有15%将来自中国。价格是中国的一个关键优势，这部分与劳动力成本有关，部分与稀土金属等原材料的可获得性有关，当然，部分也与北京的产业政策有关。

这原本不应成为问题，因为欧洲工厂能以有竞争力的价格生产消费者仍青睐的汽油和柴油车。但欧洲政客正通过大量消费补贴和强制性指令，迫使公众购买欧洲本土竞争力不足的产品。因此，当欧洲拟议的电动车强制政策逐步覆盖更注重价格的中低收入家庭时，凭借成本优势的中国电动车在欧洲市场份额激增也就不足为奇了。

欧洲人对此现状的根本不满在于：欧洲不是美国。华盛顿手握全球储备货币特权，可肆意挥霍于电动车等产业补贴，而欧盟政府缺乏同等财力直接扶持本土工业。他们也日益担忧通过强制家庭购买更多高价电动车来补贴制造商的政治风险。

在自由市场和贸易原则前，华盛顿比布鲁塞尔更肆无忌惮。这种厚颜让拜登政府和国会民主党将严重扭曲贸易的电动车补贴塞入《通胀削减法案》，例如将消费者税收抵免与购买美国本土制造车辆挂钩。

欧盟对相对自由贸易的承诺，使其汽车进口关税本就低于美国。而沿用多年的欧盟规则几乎不可能推行"欧洲优先"条款——修改这些规则牵一发而动全身，因为贸易自由化（其维系欧盟团结的作用常被美国批评者低估）正是欧盟存续的少数纽带之一。

随着补贴和购买欧洲产品的要求被取消，欧盟对中国电动汽车征收关税，标志着其试图以另一种方式解决西方对购买电动汽车的补贴与中国对制造电动汽车的补贴之间的互动问题。然而，对布鲁塞尔来说，这不太可能奏效。

中国实际上拥有的是在中国土地上的欧美电动汽车产业。今年上半年中国出口的电动汽车中，约有一半是由特斯拉或欧洲汽车制造商与中国企业的合资企业生产的。以德国为例，大多数新电动汽车注册要么是这些公司的产品，要么是以MG或沃尔沃等品牌销售的，这些品牌由中国企业所有，但具有欧洲血统。找到一个法律方法，对纯中国制造商生产的电动汽车征收关税，同时豁免所有其他制造商，这很可能是不可能的，但会让贸易律师们为此忙碌多年。

最终，有人会意识到，保护欧洲汽车就业的最简单方法是允许消费者购买行业的最佳产品。欧洲可能比美国更快实现这一目标，因为财政和自由贸易的限制太紧，无法采取其他方式。本月早些时候，英国首相里希·苏纳克推迟了伦敦要求到2030年所有新车都必须是电动汽车的指令，为这一方向迈出了第一步。

然而，正是因为政客们激起了公众对气候行动的极大热情——并且已经要求纳税人和公用事业客户为此投入大量资金——这种理性的回归将是痛苦的。苏纳克先生的保守党正因其昔日的净零排放承诺而内部分裂。欧洲对电动汽车征收关税可能会为其他领导人争取时间，尝试更平稳的政策转变，但时间就是它能争取的一切——而不是更多的欧洲制造的电动汽车。

5月24日，德国茨维考大众工厂的一处电动汽车充电站。图片来源：martin divisek/Shutterstock刊发于2023年9月29日印刷版，标题为《欧洲意识到其电动车将由中国制造》。