《华尔街日报》：福特与通用的这场纷争或将决定美国电动汽车的未来

6月，福特汽车 首席执行官吉姆·法利向到访的国会议员们推介公司35亿美元电池工厂计划。他主张，在密歇根工厂采用中国电池技术是美国追赶中国专业优势的明智之举。

同日在通用汽车 总部，CEO玛丽·博拉及其团队向立法者传递了截然不同的信息：福特的计划可能预示着中国主导美国汽车制造业的开端。

据知情人士描述，这两场会议牵涉的远不止这对老牌同城对手的颜面之争。更关乎未来十年美国民众购买电动汽车的实际成本，以及汽车制造商将如何投入数十亿美元在美国推广电动车。

双方正围绕7500美元税收抵免政策条款展开游说。从明年开始，购买含美国认定的"受关注外国实体"（该模糊术语旨在降低对中国电池及材料的依赖）电池组件的电动汽车将无法享受此项补贴。

拜登总统预计将于今秋决定该规定的执行严格程度。若标准过高，符合抵免条件的电动车将寥寥无几，可能导致美国民众失去从燃油车转型的动力。而若执行过松，则可能引发共和党人及其他对华批评者的强烈反弹。

福特公司计划通过授权中国技术，在密歇根州生产更便宜的铁基电池，为此他们游说政府对"外国实体"规则进行更灵活的解释。福特高管表示，如果其计划中的电池不符合购车补贴条件，可能会缩减投资；周一，该公司暂停了新电池工厂的建设。

“将福特或其全资子公司归类为外国实体，尤其是受关注的外国实体，是荒谬的。我们是福特，我们全力投入美国，“福特政府事务主管克里斯·史密斯说。

通用汽车并未计划与中国电池公司合作投资——如果福特的交易继续进行，通用汽车可能会看到福特在电动汽车竞赛中获得关键的技术和成本优势。通用汽车的高管和游说者呼吁严格执行"受关注的外国实体"规则，以防止此类技术授权安排。

“这不是通用汽车与福特之间的竞争，“通用汽车的一位女发言人说。她表示，通用汽车希望规则明确，并遵循《通胀削减法案》的初衷，该法案制定了新的税收抵免要求。

气候问题智库"能源创新"的高级主管罗比·奥维斯表示，税收抵免以及"受关注的外国实体"规则将影响未来10年美国电动汽车的销量。

“这是我们许多人都在等待的关键缺失部分，“他说。

罢工的美国汽车工人联合会成员要求提高工资，而福特、通用汽车和斯特兰蒂斯则表示需要控制劳动力成本以投资于电动汽车生产。图片来源：比尔·普利亚诺/盖蒂图片社### 福特的大赌注

美国最大的汽车制造商将电动汽车视为行业的未来。罢工的美国汽车工人联合会要求高工资和福利，而福特、通用汽车和斯特兰蒂斯则表示需要控制劳动力成本以投资于电动汽车生产。

对许多美国买家来说，较高的成本仍然是电动汽车销售的一大障碍。根据凯利蓝皮书的数据，7月份新电动汽车的平均价格为53,469美元，高于汽油动力汽车48,334美元的平均价格。因此，汽车制造商认为7,500美元的电动汽车税收抵免对于让更多注重价格的消费者转向电动汽车至关重要。

一位财政部发言人表示，拜登政府的激励措施将帮助美国汽车制造商成为全球领导者。

“《通胀削减法案》通过鼓励在美国的投资来增强我们的能源安全，”她说。“我们将继续评估并应对与国际和国内供应链相关的任何国家安全问题。”

熟悉计划的人士表示，一些汽车制造商在决定投资电动汽车供应链之前，正在等待税收抵免最终规则中允许使用哪些中国材料或技术。

通用汽车(GM)旗下生产GMC悍马电动车的公司一直试图阻止与中国企业达成技术许可协议。图片来源：Emily Elconin/Bloomberg News福特汽车(Ford)希望通过从中国宁德时代新能源科技股份有限公司(Contemporary Amperex Technology Co. Ltd., 简称：宁德时代)获得技术授权，从而在美国首次实现磷酸铁锂电池的工业化规模生产，以此取得领先优势。这种电池比其他替代品便宜得多，可以降低汽车的生产成本。福特已计划在部分版本的野马Mach-E和F-150 Lightning上使用这种电池。

福特与全球最大电池制造商宁德时代的交易结构是技术授权协议，而非合资企业。这家美国公司将全权控制拥有密歇根州工厂的子公司，并向宁德时代支付使用其制造技术的许可费。宁德时代不予置评。

风口浪尖

但引进中国技术已引发政治反弹，包括来自密歇根州共和党人的反对。美国众议院几个委员会已对该交易展开调查或举行听证会。

密歇根州共和党众议员John Moolenaar说：“我们应该用纳税人的钱来资助美国的创新和创造力，以在这些领域取得领先，而不是落后几十年并补贴中国共产党。”

福特为该计划辩护，指出这将为美国带来就业机会和先进技术。

据熟悉相关讨论的人士称，通用汽车高管已告知拜登政府，如果消费者能够利用税收抵免购买由宁德时代帮助福特生产的汽车，通用汽车和其他汽车制造商将处于竞争劣势。通用汽车高管警告说，他们将面临与中国公司达成交易的压力，这将破坏华盛顿让汽车业与中国保持距离的目标。

7月福特CEO法利在华盛顿之行中试图平息众怒。据与会者描述，在一场国会山办公室举行的"气氛紧张"会议上，法利遭遇密歇根州共和党人的连番质询。知情人士透露，议员们追问宁德时代将有多少员工进驻该工厂，以及福特员工是否需要学习理解宁德时代技术。

法利的答复未能令多数共和党与会者满意。密歇根州共和党众议员约翰·詹姆斯已提出立法议案，旨在阻止福特此类交易获得联邦购车补贴资格。

本月在北京某展会上设展的宁德时代是全球最大电池制造商。图片来源：Cfoto/Zuma Press### 拜登的两难困境

福特计划在密歇根州建设的电池工厂将为这个摇摆州创造就业，从各方面看都符合拜登政府希望推动的美国本土投资类型。知情人士称，白宫官员曾考虑让拜登出席今年2月的工厂揭牌仪式。

但随着白宫官员深入了解福特与宁德时代的合作意向，他们最终决定不让总统出席该活动。

据熟悉政府考量的知情人士透露，部分拜登政府官员担忧，若允许福特实施其技术共享计划，将为中国企业主导美国电池产业打开后门，他们认为这可能构成国家安全风险。

白宫官员还担心激怒西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦，他曾严厉批评福特协议以及政府对他协助写入法律的税收补贴政策的处理方式。曼钦在采访中表示，如果新的电动汽车税收抵免规则允许类似福特这样的交易，他将支持任何起诉政府的汽车制造商。

“如果有公司因他们对政策的解读方式而受损，并且这些公司正在美国本土投资，那么将会引发法律诉讼，”他说。

其他政府官员认为，禁止任何与中国有关联的电动汽车获得税收抵免可能会适得其反，导致汽车制造商完全放弃遵循抵免规则的努力。这些官员还认为，美国通过向中国企业学习才能最快实现赶超——福特高管在与白宫官员会面时也提出了这一论点。

“各方都希望消除美国对中国的过度依赖，”直到今年三月还在白宫负责清洁能源供应链工作的珍妮弗·哈里斯表示，“在某些领域，最快捷、最可靠的路径可能需要前期引入一些受限制的中国技术。”

密歇根州部分民主党人敦促政府支持福特的计划，保护福特宣称将为该州带来的约2500个工作岗位。在9月8日致能源部长珍妮弗·格兰霍姆和财政部长珍妮特·耶伦的信中，福特总法律顾问警告称，如果其电池不符合电动汽车税收抵免规则，公司可能缩减投资计划。

“这将意味着美国就业岗位减少，”福特汽车法律顾问史蒂文·克罗利在《华尔街日报》看到的信件副本中写道。全美汽车工人联合会本周猛烈抨击了福特暂停该工厂建设的决定。

“受关注外国实体”规则不仅适用于制造电动汽车及其电池的工厂，从2025年起还将延伸至为这些产品开采加工原材料的公司。

通用汽车今年早些时候向美洲锂业投资6.5亿美元，该公司计划在内华达州开发锂矿。通用由此超越持股9.4%的中国企业赣锋锂业，成为美洲锂业最大股东。通用表示计划追加对美洲锂业的投资，进一步稀释其他股东股权。

“归根结底，作为美国，你希望所有环节都撤离中国，”晨星研究汽车分析师大卫·惠斯顿表示，“但说与做是两回事。”

联系记者安德鲁·杜伦请致信[email protected]

本文发表于2023年9月28日印刷版，标题为《福特与通用的对决或将塑造美国电动车未来》。