美国迫切渴望一个新的开始 - 《华尔街日报》

我们无需依赖民调就能知道，民众对政治机构的信任已跌至低谷，但这些数据确实有助于厘清美国人的真实感受。

皮尤研究中心最新民调显示，仅10%的美国人表示想到美国政治时会感到希望，4%感到兴奋。相比之下，55%的受访者表示愤怒，65%感到疲惫。

这并非首个发现普遍性政治倦怠的民调，也绝不会是最后一个。美国民众已厌倦了永无休止的党派争执。移民改革等议题悬置数十年，最高法院又将堕胎等新争议重新推上风口浪尖。

乔·拜登当选的部分原因正是为了平息这种动荡。历史学家会争论如果他推行不同政纲是否可能实现，但显然现政府未能弥合经济、文化或外交政策方面的分歧。

美国民众将责任近乎均等地归咎于两党。皮尤数据显示，60%对民主党持负面看法，61%不认可共和党。

近期CBS民调发现，54%受访者认为共和党"极端化"——这是民主党人惯用的指责。但同等比例民众认为民主党同样极端，仅少数人认为任一政党"理性"。

双党负面评价率创28%的历史新高（三十年前仅6%），37%民众渴望更多政党选择，这些都不足为奇。对两党垄断的挑战正在激增——从康奈尔·韦斯特的绿党到可能出现的"无标签"中间派联盟，再到小罗伯特·肯尼迪日益激烈的反建制竞选，其针对民主党高层的指控正与日俱增。

如果选民相信这些第三方竞选活动有可能改善政治体系，他们的情绪可能会更好。但三分之二的公众认为，未来25年内独立候选人不太可能获胜，只有26%的人表示，拥有更多政党将使解决国家问题变得更容易。（大约相同比例的人认为，额外的政党会使解决问题变得更加困难。）

除非出现比罗斯·佩罗1992年竞选更强大的反叛运动来挑战这些信念，否则美国人似乎只能接受主要政党提供的选择，即使他们并不喜欢这些选择。拜登和唐纳德·特朗普再次对决的前景让绝大多数人深感不满：根据CBS的数据，64%的注册选民认为初选过程的这一结果是政治体系“崩溃”的证据。

对拜登的保留意见众所周知。人们认为他缺乏连任总统所需的精神敏锐度和体力。只有34%的美国人相信他能够完成第二个任期。预计共和党人将开始辩称，投票给拜登就是投票给卡玛拉·哈里斯总统。

对特朗普重返白宫的保留意见则截然不同。超过一半的美国人认为，如果他再次当选，他将试图获得比第一任期更多的总统权力，而75%的人认为这是一件坏事。预计民主党人将辩称，投票给唐纳德·特朗普就是投票给专制。

公众对我国国家机构的不满远不止于政党及其候选人的行为。仅有27%的美国人认为我们的政治体系运作得“非常”或“较为”良好，仅37%对其未来表示信心，而对联邦政府的信任度已降至16%，接近历史最低点。对国会的不满并不新鲜，但对最高法院的不满却是新现象，如今54%的美国人对该机构持负面看法。无论其法理价值如何，推翻罗诉韦德案的"多布斯案"判决已加速了最高法院公众地位的下降。

这个国家需要新的开始，需要两党在政策和言论上进行重新排序。然而现实却是政治僵局。唐纳德·特朗普似乎将第三次赢得党内提名。乔·拜登首次竞选全国公职是在半个多世纪前，而他第一次参选总统可追溯到1988年。

这确实是我们不满的严冬，没有约克家族的太阳来解冻我们的政治僵局。两党都需要在2028年实现代际更替，但我们很可能还要再等待五年。但愿我们能等到那一天。

图片来源：盖蒂图片社/iStockphoto刊载于2023年9月27日印刷版，标题为《美国亟需新的开始》。