鲍勃·梅嫩德斯在起诉中坚持到底 - 《华尔街日报》

新泽西州参议员罗伯特·梅嫩德斯并未选择沉默退场，他在周一的公开露面中明确表示。针对上周五公布的受贿、欺诈及勒索指控，他强调这些"仅是指控而已"，并坚信自己将洗脱罪名。

在未被定罪前这位参议员应被视为无罪，为何民主党同僚们急于在开庭前逼他离职？过去这个周末，要求他辞职的呼声来势汹汹，尤其以新泽西州长菲尔·墨菲及该州民主党国会代表团成员的声明最为突出。

“指控所涉事实极其严重，已影响梅嫩德斯参议员有效代表本州民众的能力。因此，我要求他立即辞职，“墨菲在声明中表示。

他说的没错，这些指控确实严重，但梅嫩德斯此前也曾面临腐败指控并成功脱罪。当时陪审团未能达成一致裁决，司法部最终撤销了起诉。

我们推测民主党的急切反应与选情有关。该州议会将于11月改选，墨菲显然不愿让民主党腐败丑闻主导竞选舆论。梅嫩德斯若能立即辞职，对民主党更为有利。

尤其考虑到该参议员席位2024年将面临改选，若他继续作为民主党候选人，该党恐将失去这个关键席位。果然，新泽西州众议员安迪·金上周末已宣布将在明年民主党初选中挑战梅嫩德斯。

这与上次梅嫩德斯被起诉时民主党人团结在他身边的情形大相径庭。当权力岌岌可危时，民主党人可以冷酷无情，而现在这位参议员成了可牺牲的棋子。

正如梅嫩德斯所言，起诉书中的事实是检方的一面之词，他有权在法庭上陈述自己的故事。我们希望他能比上周末的辩词做得更好——当时他声称自己遭受迫害，仅仅因为某些人"无法接受一个出身卑微的第一代拉丁裔美国人竟能成为美国参议员”。

梅嫩德斯的问题不在于他的族裔身份。问题在于那些金条、现金以及梅赛德斯-奔驰——检方称这些都是他涉嫌以权谋私的报酬，利用职务之便"保护并肥"三位新泽西州商人。但他不必为了让民主党人日子好过而辞职。他理应接受陪审团或选民的裁决。

新泽西州参议员罗伯特·梅嫩德斯9月25日在新泽西州联合市哈德逊县社区学院向媒体发表讲话。图片来源：eduardo munoz alvarez/Shutterstock刊载于2023年9月26日印刷版，标题为《鲍勃·梅嫩德斯硬扛到底》。