国会中的联合铁路工作 - 《华尔街日报》

在事故或灾难后仓促推出立法往往得不偿失，而《铁路安全法案》正是这类行为的典型。它利用今年2月俄亥俄州东巴勒斯坦镇的列车脱轨事件，推行了工会势力的核心诉求。

该法案由俄亥俄州参议院两位议员——民主党人谢罗德·布朗和共和党人J.D.万斯联合提出。诺福克南方铁路公司已承担超过8亿美元的化学品清理费用，但参议员们声称该法案旨在预防未来事故。

然而法案的核心条款与俄亥俄州事故及多数事故毫无关联。其实质是为工会劳工争取最大工时，并对铁路运营商强加大量冗余规定。

对工会最重大的让步是强制要求年收入超过10.32亿美元的铁路运营商维持双人列车乘组。这意味着更多岗位、更长工时及更丰厚的工会会费，但安全效益纯属臆测。联邦铁路管理局2019年就否决了乘组规模强制令，认定其对安全无益——而事发脱轨列车当时配备了三名乘员。但十二个铁路工会已为此游说多年。

法案的检修条款同样如此。它规定必须由铁路认证机械师而非列车长进行检查，并指示交通部禁止铁路公司设定检修时限。这将导致列车排队待检，但目视检查根本无法发现引发俄亥俄事故的轴承过热故障。

正如咨询公司奥纬咨询在2015年和2021年的两项研究所表明，传感器在检测故障方面胜过人眼。近年来，铁路运营商一直专注于开发用于热传感和其他常见故障的车载技术，而这些强制规定将分散可能用于未来突破的资金。

最大的运营商已经根据与铁路工会的集体谈判协议配备了两名乘务员。然而，中型运营商通常没有这样的配置，因此它们将受到新成本的最大冲击。参议员布朗和万斯在俄亥俄州事故后匆忙起草了他们的法案，他们似乎没有考虑到其规定将如何加重铁路运输的负担。

万斯先生表示，他“私下”获得了足够的共和党支持，以克服参议院60票的阻挠议事规则。但让我们希望，事故发生后的几个月给了其他参议员时间考虑法案的优点，而非简单的政治考量。多数党领袖查克·舒默计划在5月份该法案通过商务委员会后安排全体投票，但只有七名共和党人表示会支持。该法案在共和党控制的众议院也将面临严峻的障碍。

立法者总是倾向于在危机后通过新法律以邀功，尤其是当事件发生在身边时。然而，没有理由通过一项考虑不周、充斥着不必要优先事项、迎合政治特殊利益的法律。

更正：早期版本误述了参议院商务委员会通过的《铁路安全法案》的细节。

2月4日中午，诺福克南方铁路公司一列货运列车前一晚在俄亥俄州东巴勒斯坦脱轨的部分车厢仍在燃烧。图片来源：吉恩·J·普斯卡尔/美联社刊载于2023年9月22日印刷版，标题为《国会中的铁路工会工作》