参议员鲍勃·梅嫩德斯面临民主党内部日益增长的辞职压力 - 《华尔街日报》
Tim Hanrahan
参议员鲍勃·梅嫩德斯因联邦检察官指控其参与贿赂计划而被起诉。图片来源:马克·希费尔拜因/美联社随着联邦检察官上周五以贿赂计划起诉参议员鲍勃·梅嫩德斯,越来越多的民主党议员及官员要求其辞职。
曼哈顿美国检察官办公室指控这位民主党参议员通过收受现金、金条及其他利益,利用职权为三名商人牟利并协助埃及政府。梅嫩德斯已辞去权势显赫的外交关系委员会主席职务,但拒绝退出参议院的要求。
“我不会离开,”梅嫩德斯表示。他称这些指控纯属捏造,并称自己是“匿名消息源与含沙射影的恶意抹黑运动”的受害者。
新泽西州民主党州长菲尔·墨菲上周五深夜呼吁梅嫩德斯辞职,随后周末期间多名官员相继响应。代表新泽西州的民主党议员,包括众议员米基·谢里尔、小比尔·帕斯克里尔以及颇具影响力的中间派乔什·戈特海默,也要求其辞职。
纽约州民主党众议员亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯也呼吁他辞职。她在CBS周日节目中表示:“我认为起诉书中列出的内容相当明确,不应因涉事者是共和党人或民主党人而区别对待。”
弗吉尼亚州民主党众议员、埃及人权核心小组联合创始人兼塞西政府人权记录批评者唐·拜尔认为梅嫩德斯应辞职。他在周日声明中称:“起诉书中压倒性的证据使他无法继续担任美国参议员。”
伊利诺伊州参议员、参议院民主党二号人物迪克·德宾未直接要求梅嫩德斯辞职。他在CNN周日访谈中表示:“需注意这些是待证指控”,并指出梅嫩德斯已失去参议院外交关系委员会主席职位,其未来角色应由新泽西州民众及该参议员本人决定。
戈特海默周六表示,梅嫩德斯在枪支和堕胎等问题上一直是“新泽西州的关键发声者和强硬斗士”,但鉴于指控的严重性,他应“在专注辩护期间暂时退出”。
新泽西州民主党众议员安迪·金宣布将参选以挑战梅嫩德斯的民主党提名资格。他在社交媒体发文称:“面对辞职呼声,梅嫩德斯参议员称‘我不会离开’,为此我不得不决定与他竞争。”
众议员安迪·金宣布将参选参议员,挑战现任参议员鲍勃·梅嫩德斯的民主党提名资格。图片来源:迈克尔·布罗克斯坦/祖玛通讯社其他知名民主党人也纷纷呼吁梅嫩德斯辞职。
宾夕法尼亚州参议员约翰·费特曼表示:“鉴于指控的严重性和具体性,梅嫩德斯不能再继续影响国家政策。我希望他能选择体面退出。”
根据起诉书,2022年6月在对梅嫩德斯住宅的搜查中,调查人员发现了超过48万美元现金——其中大部分被塞进信封,藏匿于保险箱、衣柜和衣物中,包括一件印有参议院标志的夹克。
曼哈顿联邦检察官达米安·威廉姆斯周五就针对参议员鲍勃·梅嫩德斯的起诉进行说明。图片来源:罗伯特·巴姆斯特德/STF/美联社梅嫩德斯被控向埃及政府传递美国敏感信息,并采取其他措施协助埃及政府获取军事销售和融资。据称他还向农业部官员施压,要求停止反对开罗授予某商人企业的利润丰厚的垄断权,该企业负责认证所有从美国出口到埃及的清真肉类。
梅嫩德斯曾在2015年面临公职人员腐败指控。在陪审团未能达成一致裁决且法官缩小案件范围后,司法部最终撤销了起诉。
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本文由林由香贡献。
刊登于2023年9月25日印刷版,标题为《民主党施压梅嫩德斯辞职》。