《华尔街日报》：俄亥俄州中部有座“嗨”城

最初是《星际迷航》中的通讯器，如今则是《杰森一家》里的飞行汽车。我年少时电视节目中那些奇幻小工具，正一点一滴地演变为我成年后的现实。

周一，乔比航空宣布将在俄亥俄州代顿国际机场140英亩的土地上建立其首座大型工厂。乔比是多家研发电动垂直起降飞行器的企业之一，这种飞行器可搭载乘客与货物。

但2021年上市的乔比航空总部位于加州圣克鲁兹。公司选择在千里之外的代顿设厂，源于该地与航空先驱莱特兄弟的深厚渊源——这对兄弟在此成长，并于1909年在故乡创立莱特公司制造飞行器。毗邻的赖特-帕特森空军基地内设有空军研究实验室。为彰显这份传承，乔比特意在奥维尔·莱特的代顿故居霍桑山宣布此消息。生产计划于2025年启动，年产能预计达500架。这款飞行器可容纳四名乘客和一名飞行员，时速达200英里。

俄亥俄州的航空传奇不止于莱特兄弟。该州诞生了25位宇航员，包括尼尔·阿姆斯特朗、约翰·格伦、阿波罗13号幸存者詹姆斯·洛威尔，以及1986年挑战者号遇难的朱迪斯·雷斯尼克。我的好友格雷格·哈博——威洛比本地人——也曾执行过四次航天飞机多日任务，包括1995年与俄罗斯和平号空间站的历史性对接。

2011年，我在卡罗尔担任牧师的Unity教堂乐队担任钢琴师的两年期间，结识了格雷格和他的妻子卡罗尔。初见格雷格时，我很难相信这位低调的中西部人竟在太空度过了800多个小时。（不过我总觉得，抚养三个女儿对他来说可能更具挑战性。）

尽管俄亥俄州北接伊利湖，但这个几乎被陆地包围的州似乎总驱使本地人向往天空的自由。

就像莱特兄弟和俄亥俄州的宇航员们一样，乔比正追随另一位因环境所困而奋起的企业家脚步。神话中的古希腊发明家代达罗斯——那位设计出困住米诺陶洛斯复杂迷宫的巧匠，堪称古代的埃隆·马斯克。被克里特国王米诺斯囚禁在岛上时，代达罗斯很快意识到只有一条出路。奥维德在《变形记》第八卷中写道，代达罗斯这样评价囚禁他的国王：“任他封锁陆地与海洋——但天空必然畅通。我们就从那里突围。"（“Terras licet… et undas / obstruat, at caelum certe patet; ibimus illac."）

灵光乍现后，他开始制作那副决定命运的蜡羽飞行器。虽然成功帮助代达罗斯逃离克里特岛，却 tragically 夺走了他儿子伊卡洛斯的生命。

从古代克里特岛到21世纪的代顿市，幻想之翼已化为现实之航。或许乔比首款机型可以取名为：代达罗斯号。

奥佩尔卡先生是音乐剧作曲兼作词人。

乔比航空预生产原型机于9月18日在加利福尼亚州玛丽娜市试飞。图片来源：埃里克·亚当斯/乔比航空/美联社刊载于2023年9月25日印刷版，标题为《俄亥俄州中部有片高地》。