《华尔街日报》：甲骨文以更低价替代方案为卖点，瞄准云时代重塑自我

首席执行官萨弗拉·卡茨表示，甲骨文构建云的方式使其成本更低。图片来源：甲骨文在向云计算转型的第十个年头，甲骨文向那些主要将其视为数据库巨头并以其强硬销售策略闻名的人们传达了一个信息：我们比竞争对手更便宜。

为了追赶当今的领先云服务提供商，该公司近年来投资建设了更小的数据中心，押注其较轻的硬件占用和云工程将转化为成本节约和可扩展性——并且较低的价格将吸引那些在当今不确定的经济环境下正在仔细审查其IT支出的客户。

“由于我们构建云的方式，它的成本要低得多，”甲骨文首席执行官萨弗拉·卡茨在一次采访中表示。卡茨还表示，甲骨文的云更快、更安全。

这一宣传是这家总部位于奥斯汀、拥有46年历史的公司为适应当今按需付费、多云技术环境而进行的最新尝试。它旨在采用更开放的经营理念，并摆脱其强硬销售的名声。这包括与微软等竞争对手以及英伟达等芯片制造商合作，并将客户的数据传输到云基础设施中，这是支持软件和应用程序的底层平台。据甲骨文称，这一切都以低成本实现。

“我们的价格极具吸引力，同时商品销售成本经过惊人优化，因此实现了盈利，”卡茨表示。“这仅仅是开始，幸运的是，市场还在持续扩张。”

“甲骨文的战略非常明确，他们打算通过极具竞争力的性价比在基础设施层抢占份额，”德意志银行分析师布拉德·泽尔尼克说。“他们以低于市场领导者的价格提供原始基础设施服务，句号。”

甲骨文致力于采用更开放的经营理念，而非强硬推销许可证。图片来源：BRENDAN MCDERMID/REUTERS甲骨文表示，根据2020年的数据，其核心计算服务比亚马逊网络服务便宜61%，比谷歌云相同服务便宜38%。基于某客户最近对五年期的预测，甲骨文声称该客户在AWS、微软Azure和谷歌云上使用类似服务需支付两倍以上的费用。

成本是云服务竞争者间颇具争议的话题：每家公司都宣称自己的服务比别家更便宜，并为重要客户提供大幅折扣。

“甲骨文再次基于有缺陷和过时的信息对AWS做出误导性声明，”一位AWS代表表示，并列举了其定制处理器的创新，与类似技术相比可节省高达40%的成本。

微软一位代表表示，公司认为其云服务"仍保持极具竞争力的定价"，谷歌则称客户选择其云和数据库产品是因为开放生态系统及对多种数据类型的支持。两家公司均拒绝就具体价格对比发表评论。

在甲骨文任职二十年的老将卡茨（四年前被任命为唯一首席执行官）表示，那些批评甲骨文未能快速摒弃传统商业模式的人，当年对微软向云计算转型时也持同样看法。

“曾有一段时期人们认为微软会消失，但他们彻底实现了自我重塑，“她说，“人们当时没有完全意识到，我们同样能做到这一点。”

甲骨文最新季度云基础设施收入增长66%，较上一季度76%的增速有所放缓。上周其公布的云基础设施总收入约15亿美元，但由于投资者对云销售增长放缓感到失望，公司股价大幅下跌。

亚马逊和微软近年云业务增速同样放缓。根据市场研究与咨询公司高德纳数据，2022年全球云市场规模达1203亿美元，这两家公司加上字母表旗下谷歌云及中国阿里巴巴是主要参与者。

分析师估算甲骨文云业务约占全球云总收入的2%。

TikTok作为甲骨文最受瞩目的云客户之一，其选择甲骨文部分原因是性价比最优，卡茨表示。这款视频应用隶属于中国公司字节跳动，该公司去年表示其所有美国用户数据都通过甲骨文云平台传输，同时正就安全问题与监管机构进行谈判。卡茨拒绝对字节跳动与美国政府的关系置评。甲骨文曾参与相关谈判，通过担任安全审查方角色帮助字节跳动避免在美国遭禁。

优步科技战略高级总监卡姆兰·扎尔加希今年二月表示，这家网约车公司在经过11个月基于价格与技术能力的供应商评估后，最终选择了甲骨文和谷歌。“超大规模云服务商之间的竞争确实让客户获得了更优的性价比。“他说道。

甲骨文将其云业务增速归功于2018年推出的现版本云架构设计，该版本由从竞争对手及其他公司招募的工程师团队打造，具有更快速度和更低成本。分析师指出，该架构通过消除处理冗余实现更快的网络速度，可定制的硬件选项则能帮助客户减少闲置容量。

在最近一个季度，甲骨文云基础设施收入增长66%，较上一季度76%的增速有所放缓。照片：Richard Vogel/美联社但甲骨文的技术优势未必可持续。德意志银行分析师Zelnick指出，拥有稳固竞争优势的企业通常具备强大品牌、庞大现有客户群及合作伙伴生态——这些正是甲骨文的定义性特征。

甲骨文上周宣布深化与微软长达四年的合作，使客户能更便捷地在微软数据中心使用其数据库。圣路易斯工业技术公司艾默生电气首席信息官Jake Fritz表示，作为同时使用甲骨文和微软云服务的客户，他们期待两家科技巨头能形成"相互制衡"的关系。

甲骨文CEO Catz表示，公司正通过在全球多地建设小型数据中心来增强算力。为保持数据中心优势，甲骨文投入巨资，去年11月季度资本支出创下24亿美元历史新高。

分析师预测下一波计算需求将来自生成式AI模型的训练与运行——这为云服务商带来丰厚商机。

甲骨文认为其AI服务同样具备竞争力。AI需要海量算力和英伟达GPU支持。当其他AI公司苦于GPU短缺时，Catz指出作为甲骨云客户的英伟达"有动力确保我们获得最新且足量的芯片”。分析师强调，甲骨文数据库存储着众多企业的核心数据，这对训练强大AI模型至关重要。

然而，甲骨文宣称的低价策略存在弊端：高德纳分析师克里斯·庞指出，市场份额报告基于总营收计算，这使得甲骨文难以与竞争对手公布的庞大数字直接比较。分析师们表示，该公司显然需要争取更多客户。

甲骨文的云服务及旗舰数据库软件（因其位于云平台之上被视为"上层堆栈"产品）还面临着新兴数据库厂商和软件供应商的激烈竞争。泽尔尼克强调，甲骨文需要吸引更多客户购买这些高利润的服务，并将其留在自有平台上。

这正是甲骨文仍需证明的难点，也是AWS同样面临的挑战。分析师长期预测云基础设施将走向商品化，这将迫使云厂商提供更具吸引力的软件套件。甲骨文表示其全线产品均实现收入与利润率双增长。

“我们的软件使用量越大——无论是云软件、行业应用还是数据库——利润率就越高，“卡茨表示，“我们从不做亏本生意，公司承担不起这种代价。”

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本文发表于2023年9月26日印刷版，标题为《甲骨文力推云服务替代方案》