西雅图准备好停止衰败了吗？——《华尔街日报》

2022年，西雅图一名无家可归者查看因吸食芬太尼而昏迷的朋友。图片来源：John Moore/Getty Images鉴于西雅图今年令人心碎的凶杀案激增，要对公共安全恢复抱有希望并不容易。但有迹象表明，即便是管理这座问题城市的进步派政客，也不甘于容忍人类堕落的持续恶性循环。Sarah Grace Taylor为《西雅图时报》报道：

经过一个夏天对争议性毒品执法法案的辩论，西雅图市议会周二转变立场，以6比3的投票结果允许市检察官办公室对明知故犯和公开使用非法毒品的行为提起公诉。

议会将一项州法案纳入城市刑法典，使市政府能针对这两种违法行为提起新的州级指控，以打击公共场所吸毒现象。过去三年中，芬太尼等毒品在公共交通及其他公共场所的使用日益猖獗。

这项颇具争议的法案——允许市检察官Ann Davison对公开吸毒及持有毒品行为提起严重轻罪指控——经过数月讨论后终获议会通过，此前6月时该法案早期版本曾以5比4的票数被否决。

即便在左派大本营，人们也日益认识到：市民有权要求公共场所维持文明行为的最低标准，而纵容瘾君子在市中心自我毁灭绝非慈悲之举。该市仍将努力让涉毒者进入戒毒项目而非监狱。但翡翠城（西雅图别称）的容忍度或许终于到了极限。

看到进步派政客愿意承认错误是多么令人耳目一新又难能可贵。但愿西雅图市议员们能让这成为习惯。

其他由进步派执政的城市也该如此——在这些地方，进步政策及支撑政策的高税收正迫使居民迁往阳光地带。或许深蓝城市治理日益严峻的经济形势终将推动改革。

美国银行报告显示：

美国北部和西部中央商务区的消费支出仍低于疫情前水平…

反观美国南部更广泛的城市群，其市中心正呈现强劲增长。

这种差异主要源于人口流动趋势…

合乎逻辑，但低迷城市并非全无希望。美银同时指出"纽约和西雅图初现曙光，表明情况未持续恶化"。

某座城市"情况未持续恶化"的"曙光"或许不值得欢呼雀跃。但在激进政治近年造成诸多破坏后，局势可能止跌无疑是值得欢迎的好兆头。

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不放过任何危机

现任驻日大使、前奥巴马白宫幕僚长拉姆·伊曼纽尔曾有名言主张政客不应让"重大危机白白浪费"，而应借此推动常规情况下难以通过的政策。事实上，几十年来美国总统们似乎一直奉行这条准则。虽然政客们总将政策包装成解决当下问题的良方，但派珀桑德勒公司的安迪·拉佩里埃尔今日撰文指出，他们的议程往往与现状关联甚微：

两党制定财政政策时几乎都采取长远视角。每位新总统上任时，都会试图按照本党理念调整长期财政轨迹（共和党倾向降低税率、增加国防开支；民主党主张扩大政府规模、增加支出并通常提高税收）。自吉米·卡特以来无一例外。没有总统将议程定位于临时反周期政策，全都着眼于长期政策目标。奥巴马和拜登政府通过的支出法案虽被标榜为短期刺激，实则大多设计成永久性法律变更…

上世纪以来每位民主党总统都通过创建或大幅扩张重大福利计划、设立新联邦部门来扩大政府职能…而自里根以来的每位共和党总统都试图降低税率及整体税负…

扩张性财政政策与新任总统的关联性远高于经济衰退。两党在掌握足够票数时，总会竭力推进其长期政策目标。多数重大新支出计划（民主党执政期）和减税政策（共和党执政期）都是在总统任期初期、拥有国会多数席位及选举胜利带来的政治资本时立法通过的。无论经济过热与否，两党都未曾放弃推进长期政策议程的机会，也从未将短期财政刺激置于优先地位。

遗憾的是，两党领导层都未将支出节制作为优先事项。其结果是，尽管联邦债务已飙升至33万亿美元（这还未计入政客们更庞大的福利承诺），国会中少数要求削减开支的议员却常被描绘成某种异端分子。

这加剧了爆发严重危机的风险，而一旦危机成真，天知道政客们会如何借题发挥。

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詹姆斯·弗里曼是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者，也是《借来的时间：花旗银行两个世纪的繁荣、破产与纾困》的合著者。

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（丽莎·罗西协助编辑《最佳网络》。）

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