联邦法院暂停96岁法官职务 正进行履职能力调查 - 《华尔街日报》

保利娜·纽曼曾是一名研究科学家和专利律师，在美国联邦巡回上诉法院任职几乎贯穿该院整个历史。图片来源：蒋海云/彭博新闻一家负责审理专利案件上诉的联邦法院以担忧一名法官的心智能力为由，暂停了这位96岁法官的职务，这是法院出于健康原因让其终身任职成员靠边站的罕见案例。

总部位于华盛顿特区的美国联邦巡回上诉法院周三发布命令称，法官保利娜·纽曼一年内不得审理案件，该法院表示此举是必要的，因为这位由罗纳德·里根总统任命的法官没有配合法院对其心智状况的调查。

“我们非常清楚，这对纽曼法官堪称典范且富有传奇色彩的职业生涯来说不是一个合适的顶点，”法院写道。“我们都希望我们的朋友和同事能有不同的结果。”

该命令列举了一系列对纽曼认知和身体障碍的担忧，称工作人员报告了“包括记忆力减退、思维混乱、理解力下降、偏执、愤怒、敌意和严重躁动在内的严重心智退化”的反复事件。

法院还表示，即使在案件量减少后，这位法官仍无法处理她的案件量，而且纽曼拒绝同意法院下令进行的精神检查相当于行为不当。

纽曼曾是一名研究科学家和专利律师，在该专业法院成立至今的大部分时间里任职。国会于1982年设立该法院；她于1984年被任命。法院首席法官称纽曼为"专利制度的英雄"。

这位法官否认自身能力下降——援引两位私人医生的积极报告——并辩称同事的调查存在偏见且不当。她要求将争议移交其他法院审查，并已提起个人诉讼，指控调查委员会的同僚非法解除其职务。

“关键在于纽曼法官与所有人一样享有正当程序权利，“曾担任纽曼助理的律师格雷格·多林表示，“她有权要求裁决者不得同时充当证人。”

多林称，纽曼计划通过多种途径继续质疑法院调查及停职决定。

在纽曼坚持下，调查过程和结果大多已公开，为司法行为内部审查机制提供了罕见观察窗口。

近月来，年龄与公共服务问题持续困扰美国政府三大分支。80岁的拜登总统已是美国史上最高龄在任总统，正面临是否因年迈不宜竞选连任的质疑。其可能对手、共和党前总统唐纳德·特朗普现年77岁。

81岁参议院少数党领袖麦康奈尔今夏两度公开场合僵滞后引发关注。其同僚、现年90岁的民主党参议员范斯坦虽出现明显认知衰退迹象，并在患带状疱疹后长期缺席，仍拒绝辞职呼声。

终身任职的联邦法官可以选择进入资深法官状态，这是一种半退休形式，法官在减少案件负担的同时保留部分职责。多林表示，纽曼法官过去曾考虑过退休，如果她觉得自己不再适合这份工作，她也会考虑退休，但她认为目前尚未达到这一地步。

“等纽曼法官100岁时，我们再来讨论这个问题，“他说。

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