爱荷华州或为2024年共和党初选拉开序幕 - 《华尔街日报》

唐纳德·特朗普开始意识到爱荷华州的重要性。

此前这位前总统似乎把更多时间花在与律师会面上而非接触选民，因此他近期在"鹰眼州"的突然活跃颇耐人寻味。其以吝啬著称的竞选团队上周豪掷70万美元投放爱荷华州电视广告，终于聘请了地面战负责人，周三更马不停蹄走访马科基塔和迪比克两市，并誓言十月将四度造访。这意味着未来六周他在爱荷华州的停留天数将堪比过去九个月总和。

特朗普团队似乎已意识到：爱荷华州可能直接终结共和党提名战，也可能引发类似1984年民主党那样的持久鏖战。当年投票前，前副总统沃尔特·蒙代尔以49%支持率遥遥领先，杰西·杰克逊与俄亥俄州参议员约翰·格伦各获13%，南达科他州参议员乔治·麦戈文5%，加州参议员艾伦·克兰斯顿与科罗拉多州参议员加里·哈特各3%。

然而2月20日党团会议投票时，蒙代尔虽如愿斩获49%，哈特却以16%意外夺得第二。凭借媒体追捧和新罕布什尔州精密组织，八天后这位科罗拉多人在"花岗岩州"初选以10%优势胜出，蒙代尔的提名突然岌岌可危。

3月11日辩论中，明尼苏达州出身的蒙代尔以"牛肉在哪里？“广告梗痛批哈特政策空洞，但后者仍赢得24场初选。直到6月5日蒙代尔在新泽西和西弗吉尼亚州勉强凑足提名票数时，这场选战才尘埃落定——仅领先22张代表票。这场看似稳操胜券的竞选，最终险因局势偏离预测而崩盘。历史可能重演，而特朗普近期在爱荷华州的动向，正表明其团队心知肚明。

特朗普先生坚持认为自己的胜利是必然的，这反而增加了出现蒙代尔式局面的可能性。他抬高的期望值越大，实际表现就越容易令人失望。蒙代尔在爱荷华州的表现与民调相符，但哈特的突然崛起足以动摇公众信心。

这一点在爱荷华州和新罕布什尔州尤为重要，这位前总统在这些州的支持率低于全国平均水平。竞争对手称早期州的民调显示他支持率在35%至40%出头，而RealClearPolitics全国平均值为58.8%。这是因为早期州的选民比其他地区的共和党人更关注选情，也更多地接触到特朗普的竞争对手。特朗普团队继续声称"即使在爱荷华州最保守的民调中"他也领先其他人24个百分点并不明智。如果明年他的民调下滑呢？

特朗普似乎不喜欢零售式竞选活动。8月12日他在州博览会匆匆露面就离开，而其他参选人则在那里停留数小时。他更青睐狂热粉丝的集会。场馆提前两小时开放，人们被告知要在他演讲前90分钟到场。他的演讲不接受提问，时而漫谈时而咆哮。这很娱乐——至少曾经是——但真的有效吗？

没有多项刑事起诉负担的特朗普竞争对手们，正通过在早期州高频亮相来弥补特朗普集会稀少的劣势。上周六，佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯在爱荷华州安排了六场活动，而前南卡罗来纳州州长尼基·黑利在周五和周六期间有八站行程。

特朗普先生坚持要求绝对忠诚的自恋行为也无助于他自己。他希望政治人物对他阿谀奉承。如果他们不这样做，他可能会转而攻击他们，就像他攻击爱荷华州受欢迎的州长金·雷诺兹和新罕布什尔州州长克里斯·苏努努那样。

还有他在周日声称“双方”都会高兴由他来调解堕胎妥协方案。明白全国堕胎权利行动联盟永远不会支持限制，反堕胎人士反而希望有一位总统能与美国人民合作，就合理的限制达成共识。

目前，这位前总统在全国共和党初选民调中大幅领先。但要当心：共和党初选选民不喜欢被当作理所当然。目前，特朗普先生和他的团队正是这样做的。选民们知道如何表达他们的不满。

罗夫先生帮助组织了政治行动委员会“美国十字路口”，并著有《威廉·麦金莱的胜利》（西蒙与舒斯特，2015年）。

唐纳德·特朗普9月20日在爱荷华州发表讲话。照片：kamil krzaczynski/法新社/盖蒂图片社刊登于2023年9月21日的印刷版，标题为《爱荷华州可能开启2024年共和党初选》。