中国前外交部长秦刚因涉嫌婚外情被免职，高级官员透露——华尔街日报

纽约——据知情人士透露，中国高级官员被告知，一项内部调查发现前外交部长秦刚在担任中国驻美最高特使期间存在婚外情。

曾被视为习近平信任助手的秦刚，在7月被免去外交部长职务，此前一个月他从公众视野消失，官方未作解释。在秦刚被免职前，外交部一度表示57岁的秦刚是因健康原因缺席。

知情人士称，包括部长和省级领导人在内的中国高级官员上个月听取了中共对秦刚调查的简报。秦刚在2021年7月至今年1月期间担任中国驻美大使。据这些知情人士称，高级官员们被告知，秦刚被免职的正式原因是"生活作风问题"，这是中共对不当性行为的常见委婉说法。

其中两位知情人士称，官员们还被告知，调查发现秦刚的婚外情导致在美国生育了一个孩子。

知情人士称，在向党内官员通报秦刚调查情况时，未透露该女子和孩子的姓名，《华尔街日报》也无法确认他们的身份。知情人士补充说，调查仍在秦刚配合下进行，目前重点是调查这段婚外情或秦刚的其他行为是否可能危害中国国家安全。

中国国务院官网仍将秦刚列为五位国务委员之一。中国外交部和国务院新闻办未回应置评请求。

秦刚外长职务任期仅七个月便落马，反映出中国领导层正寻求在中美及其盟友间竞争加剧之际，切断任何安全漏洞。

秦刚曾被视为中国领导人的心腹，今年7月被免去外交部长职务。图片来源：NOEL CELIS/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES知情人士称，党内对高级官员的审查正聚焦于涉外干部及负责确保军队作战能力的解放军高层。

据《华尔街日报》本月早些时候报道，主要负责对外军事关系的中国国防部长李尚福被有关部门带走调查。7月，执掌国家战略导弹部队的中国人民解放军火箭军司令员和政治委员双双被免职，官方未说明原因。

党内人士表示，随着审查趋严，部分传统上被赋予更多与西方同行及外企高管互动空间的经济领域官员，如今也被要求比以往更详尽地汇报涉外往来细节。

政治分析人士指出，涉及这些高级外交和军事官员的高调麻烦——他们的任命均经由习近平批准——正对这位领导人将中国式治理作为比西方模式更稳定有效替代方案的努力造成打击。与此同时，中国经济正遭遇自1970年代末改革开放以来未见的信心危机。

华盛顿智库史汀生中心中国项目主任孙韵表示，政府和军队高层如此动荡"在经济放缓需要稳定之际，暗示着政治不稳定。这也让人质疑习近平是否真正掌控着整体局势。"

秦刚突然被免职之际，北京和华盛顿已为习近平预计出席11月在旧金山举行的亚太领导人峰会——以及与拜登总统可能的会晤——进行了数月的铺垫工作。双方官员都将此次会晤视为数月来稳定关系试探性努力的潜在助推剂。

习近平任命中共中央政治局委员、中国最高外交官员王毅接替秦刚出任外交部长。王毅上周末在马耳他会见美国国家安全顾问杰克·沙利文时向美方保证，近期高层接触的缓和态势将持续。

担任中国驻美大使期间，举止优雅的秦刚被视为一位谨慎的外交官。在被任命为驻华盛顿最高特使不到两年后，习近平就选择秦刚出任外交部长——在这个传统上既重视政治关系也看重经验的体系中，这是异常快速的晋升。

在被任命为美国大使之前，秦刚曾作为负责为习近平策划活动的副部长，陪同这位中国领导人多次出访海外。秦刚与习近平的密切关系使得他的失势更加引人关注。数月来，信息真空在社交媒体上引发了疯狂的猜测，包括可能存在婚外情的可能性。

在中国不透明的体制中，性行为不端常被用来抹黑被认为对党的领导不忠的失势官员。据知情人士透露，在秦刚的案例中，党内调查披露的婚外情导致了他的下台，部分原因是秦刚在美国出生的孩子可能损害他在处理与美国关系时代表中国利益的能力。

近年来，习近平加强了对高级官员在海外拥有重大财务或其他联系的限制，例如在海外拥有大量资产。

这些规定旨在为北京最小化地缘政治风险，因为人们越来越担心，如果美国和其他西方大国对官员实施制裁，那些在海外有重大联系的官员可能成为负担，类似于俄罗斯入侵乌克兰后对莫斯科采取的措施。

此外，在他对中国十多年的统治中，习近平一再将怒火指向党内的腐败，以及高级成员奢侈生活方式和情妇成群的故事，这些故事助长了公众对党的领导的怀疑。

“你们这些人，要么吃喝到死，要么死在床上，”据知情人士透露，习近平在任期初期的一次高级官员会议上这样说道。

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本文刊登于2023年9月20日的印刷版，标题为《北京部长据传因婚外情被免职》。