亚利桑那州创纪录高温致死事件推动灾害援助申请——《华尔街日报》

黛布拉和保罗·麦奈特在西南沙漠地区生活了约十二年，早已习惯华氏100多度的高温。上个月他们在亚利桑那州驾车时卡车抛锚，当时气温高达118度（约48摄氏度）。

由于手头没有水源，这对夫妇下车寻求帮助。保罗很快发现46岁的黛布拉几乎无法行走。他最终在半英里外的小溪取到水，但返回时妻子已严重脱水。抛锚三小时后他们终于得到路人援手，但黛布拉仍因热射病不幸离世。

“我拼命想尽一切办法给她降温，“保罗·麦奈特回忆道，“但她身体机能已经严重衰竭。我无数次回想当时场景，思考本可以采取的不同救援方式。”

随着亚利桑那州连年打破高温纪录导致死亡人数攀升，以民主党人菲尼克斯市长凯特·加列戈为首的地方官员联盟正呼吁联邦紧急事务管理局将热浪与野火、飓风及洪水同列为自然灾害。

研究人员指出，尽管各地数据统计标准不一，但高温已成为美国致死人数最多的气象灾害。美国疾病控制与预防中心记录显示，去年全美约1700人死于高温，学者认为实际数字可能存在严重漏报。超额死亡研究显示，每年真实数字可能接近1万人。菲尼克斯所在的马里科帕县去年报告425例热相关死亡，今年数据预计将超过去年。

亚利桑那州的问题尤为严峻：该州在6月30日至7月30日期间连续31天遭遇110华氏度（约43摄氏度）以上极端高温，创下历史记录。在凤凰城地区，8月份有22天气温突破115华氏度（约46摄氏度），同样刷新纪录。

“这是有记录以来最炎热的夏季，”美国国家气象局凤凰城办公室首席气象学家马修·赫希表示，“但过去11年里，实际上已有5个夏季打破最热纪录。我们不断刷新着历史极值。”

尽管拜登政府尚未将热浪纳入联邦应急管理局（FEMA）应对的自然灾害清单，但总统已于7月会晤包括加列戈在内的亚利桑那州官员商讨此事。FEMA也发布了关于城市和州如何应对极端高温事件的指南。

代表凤凰城选区的民主党众议员鲁本·加列戈（曾与现任市长结婚）于6月提出立法提案，要求将极端高温事件列入FEMA响应的自然灾害清单。该法案尚未进入委员会审议程序。

众多呼吁重视极端高温危害的人士指出，当前亟需更完善的数据统计。中暑致死可通过核心体温骤升明确判定，但对许多受害者而言，高温只是诱发心脏病等其他死因的次要因素。精神类药物等处方药会干扰人体体温调节功能，增加患者对极端高温的敏感性。

当高温并非明确唯一致死因素时，将其归类为热相关死亡既复杂又具主观性。

“关于具体如何统计，目前尚未达成共识，”波士顿大学公共卫生学院气候与健康中心主任格雷戈里·韦勒纽斯表示，“因此哪些死亡应归因于高温？其中又有多少是高温作为诱因导致的？对此尚无标准化定义。”

菲尼克斯所在的马里科帕县去年报告了425例与高温相关的死亡病例，今年这一数字预计将超过去年。图片来源：布兰登·贝尔/盖蒂图片社在欧洲，空调并不普及，根据初步统计，今年夏天德国、西班牙和意大利约有5,600人死于高温相关原因，当时这些国家正经历创纪录的高温。

在亚利桑那等美国州，大多数家庭都装有空调，高温致死通常发生在人们身处户外、空调无法正常工作或因为费用问题而不敢使用空调的情况下。

研究人员称，没有哪个地方像菲尼克斯所在的马里科帕县那样积极追踪与高温相关的死亡案例。作为美国最热的城市地区之一，该县从2006年开始追踪此类死亡事件。

在菲尼克斯地区，8月份有创纪录的22天气温超过115华氏度（约46.1摄氏度）。照片：Ross D. Franklin/美联社根据马里科帕县法医办公室数据，今年迄今高温已直接或间接导致该县至少202人死亡，另有约356例死亡案件仍在调查中。

“无论最终调查结果如何，今年因高温导致的死亡人数都将创下历史纪录，“马里科帕县助理医疗主任、医学流行病学家尼克·斯塔布表示。

这个拥有约450万人口的县自2016年（当年154例）以来，每年报告的高温相关死亡人数都刷新纪录。

在图森市所在的皮马县，官方今年开始统计所有高温相关死亡案例，而非仅计算直接由高温致死的病例。

皮马县当局今年已记录101例高温相关死亡，其中39例明确由高温直接导致（非诱因），创下该县历史新高。

Tali Arbel对本文亦有贡献

联系记者Alicia A. Caldwell请致信[email protected]

更正声明代表凤凰城选区的国会议员鲁本·加列戈与凤凰城市长凯特·加列戈曾为夫妻关系。本文早期版本错误表述两人无亲属关系。（更正于9月16日）

本文刊登于2023年9月18日印刷版，标题为《亚利桑那居民寻求高温救助》