《华尔街日报》：苹果依赖无线运营商以避免iPhone销量下滑

随着苹果 试图摆脱近期销售低迷的局面，这家iPhone制造商将依赖大型无线运营商伸出援手。

周二发布的iPhone 15系列除了新设计和接口外硬件升级有限，但搭配了众多与美国无线套餐捆绑的优惠。

AT&T 和Verizon 继续为以旧换新并订阅更昂贵无线套餐的用户提供iPhone，这与以往iPhone发布的策略类似。这些优惠引导用户选择三年分期支付手机费用的套餐。

T-Mobile为iPhone 15新机型提供类似优惠，并将最大折扣与其高端套餐绑定，鼓励用户每一到两年升级设备。Dish Network新推出的Boost Infinite服务更进一步：承诺签约60美元套餐的用户每年免费升级iPhone。

本周发布的苹果iPhone 15机型在美国市场推出时搭配了多种无线套餐优惠。图片来源：Christoph Dernbach/Zuma Press这些升级计划旨在解决困扰所有智能手机销售的难题：许多用户对现有设备感到满意。

“人们不再像过去那样频繁更换智能手机了，”Wave7 Research的分析师杰夫·摩尔表示，“现在的手机几乎都是外观雷同的玻璃板。缺乏差异化降低了用户的换机意愿。”

自2007年AT&T获得首款iPhone在美国的独家销售权以来，苹果始终与无线运营商保持紧密合作。智能手机制造商与运营商之间的共生关系不断深化，现已涵盖以旧换新促销、联合广告投放以及运营商捆绑媒体服务等全方位合作。

消费者情报研究合作伙伴的调查显示，在六月季度中，美国近80%的iPhone通过运营商渠道售出，远高于苹果直营渠道销量。这一占比创下2016年以来新高，较2021年48%的低谷显著回升。

与此同时，运营商也高度依赖苹果——既需要其吸引新用户，又仰仗其为现有用户维持高价套餐提供理由。

在其他手机品牌节节败退之际，苹果的市场份额持续扩张。Counterpoint Research数据显示，第二季度iPhone在新机销量中占比达55%，较六年前28%的低位大幅提升。

近年来营收增长同样放缓的运营商们，从多数高端智能手机销售中几乎无利可图，只能通过推销高价套餐和配件维持盈利。但随着美国消费者换机周期不断延长，过去十年间运营商倚重的换机潮已大幅消退。

“升级率一直很低，”威瑞森消费者部门主管Sowmyanarayan Sampath周三在投资者会议上表示。“接下来的几周将决定我们本季度的升级率表现，这要看客户如何选择。”

苹果公司上个月报告了自2016年以来最长的收入下滑，高管们将这一趋势归因于国内对其产品需求的降温。其新款智能手机将于周五开始预购，9月22日正式上市，预计将继续推动公司大部分利润，尽管苹果一直在努力销售更多硬件配件和订阅服务。

过去几年，三大运营商以“免费”的方式销售新款iPhone，通常只要客户以旧智能手机折抵并承诺使用高端无线套餐长达三年，就可以无需预付费用获得新设备。苹果不鼓励合作伙伴在营销中称其产品为“免费”——客户通常通过他们的资费计划分期支付费用。

T-Mobile最近推出了一项名为Go5G Next的智能手机升级计划，鼓励用户每年订购一部新智能手机。AT&T和威瑞森的优惠通常引导用户选择与三年合约绑定的深度折扣智能手机，这阻碍了他们更快地更换新设备。

自2007年AT&T赢得在美国独家销售首款iPhone的权利以来，苹果一直与无线行业合作，当时人们在休斯顿的AT&T门店排队购买这款当时的新设备。照片：戴夫·艾因塞尔/盖蒂图片社Wave7分析师摩尔认为这一策略合乎逻辑，他指出运营商最看重的是稳定性。

“我不认为运营商真的那么在意升级率，“他说道，并补充称其核心目标是尽可能减少用户流失。

廉价预付费服务可以推销旧机型，面向自带设备的客户销售。但高端"后付费"品牌若不能提供最新款iPhone（通常以大幅折扣），就可能将宝贵的客户关系拱手让给竞争对手。

“iPhone很重要，因为它显然占据了很大市场份额，“Dish董事长查理·厄根在5月电话会议上向分析师表示，“没有它，后付费业务很难取得成功。”

联系作者德鲁·菲茨杰拉德：[email protected]

本文发表于2023年9月15日印刷版，标题为《苹果押注无线运营商》