沙特阿拉伯曾禁止电子游戏 如今却想出口游戏 - 华尔街日报

沙特阿拉伯利雅得——多年来，这个王国的伊斯兰神职人员对电子游戏发动了一场战争，禁止了《精灵宝可梦》等热门游戏，理由是它们宣扬亵渎、暴力和懒惰。如今，沙特阿拉伯正投入400亿美元，试图成为这个受其快速增长年轻人口喜爱的电子游戏行业的世界领导者。

沙特主权财富基金公共投资基金（Public Investment Fund）持有数十亿美元的股份，这些股份涉及生产《精灵宝可梦》以及其他曾被沙特神职人员禁止的全球热门游戏的公司，如《暗黑破坏神》和《荒野大镖客》。PIF斥资近50亿美元收购了加州电子游戏发行商Scopely，并增持了任天堂和艺电的股份。此外，沙特王国还以高薪吸引西方人来此，帮助几乎从零开始建设本地产业。

这一推动的最显著标志是，利雅得在7月和8月举办了世界上最大的电子竞技和游戏活动：Gamers8大会。在利雅得城市大道（一个让人联想到时代广场的新开发区），数千名职业和业余玩家争夺由沙特电子竞技联合会（Saudi Esports Federation）组织的创纪录的4500万美元奖金池——这是对长期被沙特年轻人私下热衷的数字媒介的公开拥抱。

据一项估计，近70%的沙特人玩电子游戏。照片：法新社/盖蒂图片社普林斯顿大学中东研究教授伯纳德·海克尔（长期关注沙特）表示，推广游戏文化是沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼长期计划的一部分——这位38岁的狂热玩家试图构建一种与长期定义沙特生活的极端保守伊斯兰教相区隔的民族主义与身份认同。在穆罕默德推动下，沙特正经历一系列文化变革，如今该国不仅在沙漠举办锐舞派对、邀请国际球星参加足球赛事，艺术、音乐和时尚领域也日益活跃。

“这是在迎合沙特年轻人的需求，“海克尔说，“通过吸引游客来提升沙特全球品牌价值，有助于建设服务业——这是经济多元化战略的重要支柱。”

自2017年成为王储以来，穆罕默德将整个沙特政府纳入其经济多元化计划"2030愿景”。公共投资基金还收购了多家国际科技公司的巨额股份，在国内发展从旅游业到本土武器制造等新兴产业，并启动大型新城建设项目。

选手参加今夏在利雅得举办的Gamers8电竞大会。照片：Yazed Aldhawaihi/Zuma Press观众在Gamers8——全球最大电竞赛事现场欢呼。照片：AHMED YOSRI/REUTERS但即便以穆罕默德王子的雷厉风行标准来看，进军游戏产业的速度也堪称惊人。沙特公共投资基金目前对游戏业的投入已超过国家医疗保健支出。

对许多沙特年轻人而言，这再自然不过。该国超60%人口年龄在30岁以下，许多人通过智能手机或海外留学接触全球潮流。游戏产业咨询公司Niko Partners数据显示，近70%沙特人玩电子游戏，年消费超10亿美元。

“社会对游戏的看法正在逐渐改变，“23岁的法学院毕业生Majed AlRasheed说道。他作为《FIFA》足球游戏职业选手参加了Gamers8赛事。“直到我赢得首个锦标赛冠军，父母才改变态度说’去吧，展翅尝试吧’。”

沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼出现在宣传其"2030愿景"经济计划的横幅上。照片：Amr Nabil/Associated Press沙特新兴的创意阶层正努力打造具有王国特色的游戏产业，而非仅消费国际媒体内容。

28岁的利雅得游戏开发者阿卜杜拉·阿尔萨纳于2016年底与创始人萨尔曼·本·班达尔王子共同创立了"先进倡议”——沙特首批电子游戏初创企业之一。

作为资深玩家，阿尔萨纳记得童年时电子游戏屡遭封禁、舆论口诛笔伐的景象。但更令他沮丧的是西方游戏总将阿拉伯角色塑造成反派，却从不展现其文化传承。

“为什么不能有来自我们世界的游戏故事？“他说，“沙特游戏可以承载我们的文化并将其传播到全球。”

马吉德·阿尔拉希德专攻EA公司《FIFA》足球系列游戏。图片来源：伊曼·阿尔达巴格/华尔街日报阿尔拉希德表示人们对电子游戏的态度正在逐渐改变。图片来源：伊曼·阿尔达巴格/华尔街日报他的公司支持展现本土文化的沙特游戏，比如《阿祖玛》——游戏中角色需向家族成员表达敬意，同时避免陷入冗长对话或义务。

其他新兴经济体已将数字娱乐作为提升经济影响力和文化自信的平台。1800亿美元规模的游戏产业造就了中国的腾讯和日本的任天堂。波兰奇幻游戏《巫师》更向东欧以外数千万玩家传播了斯拉夫神话。

但开发者和分析师表示，沙特阿拉伯要构建游戏和电子竞技生态系统，仅靠资金是不够的。欧洲和亚洲的游戏中心通常围绕拥有强大计算机工程专业的大学发展，而沙特缺乏此类院校，当地更传统的职业选择是医学和石油行业。

为弥补这一缺口，沙特政府正效仿石油巨头沙特阿美公司（Aramco）的成功模式：以高薪和全新体验吸引外籍人士，由他们向沙特人传授追赶所需的技术技能。

今年Gamers8赛事中，职业选手与业余玩家共同角逐4500万美元奖金池。图片来源：AHMED YOSRI/REUTERS利雅得比赛现场，大屏幕向观众实时转播选手对决画面。图片来源：AHMED YOSRI/REUTERS“你不能直接买下整个行业，必须从内部培育它，”迪吉彭理工学院高管Raymond Yan表示，他往返于华盛顿州和沙特两地工作。

Yan正牵头多项为沙特本土人士设立的视频游戏教育与孵化计划，包括筹建一所电子游戏大学。

被吸引到利雅得的还有沙特游戏开发商Sandsoft Games副总裁Yahsir Qureshi。这位曾担任《FIFA》系列产品经理的从业者从温哥华迁居至此，原因是他对这个斥资数十亿美元推行国家游戏战略的王国充满好奇。

“这是一次千载难逢的机会，让我亲眼目睹，”他说。

写信给唐娜·阿卜杜勒阿齐兹，邮箱：[email protected]

刊登于2023年9月16日的印刷版，标题为《沙特如今志在成为电子游戏世界的玩家》。